天刚蒙蒙亮，林风小院外的警戒阵法便传来轻微的波动。他猛地睁开眼，指尖瞬间凝聚起一缕灵气 —— 昨夜盗取令牌的事，大长老必然不会善罢甘休，今日的发难，比预想中来得更快。
推开院门，两名身着银色劲装的内门执法弟子正站在门外，腰间佩着刻有 “林” 字的执法剑，面色冷峻如霜。见林风出来，左侧的执法弟子上前一步，语气生硬地说道：“林风弟子，大长老有令，命你即刻前往长老阁议事，不得延误。”
林风心中了然，面上却不动声色：“劳烦二位带路。” 他清楚，此时若有半分抗拒，只会给大长老更多发难的借口。更何况，家主刚将半块令牌赐予他，大长老即便想动手，也需顾及家主的态度。
沿着内门的青石小径前行，沿途的弟子纷纷投来异样的目光，议论声如同细密的雨丝般飘进林风耳中。
“那就是林风吧？听说他偷了大长老的禁地令牌，这下怕是要惨了！”
“之前打赢林龙就够张扬了，还敢动大长老的东西，真是自寻死路！”
“可惜了这么好的天赋，要是能安分点，说不定能成为内门核心……”
林风对这些议论充耳不闻，目光始终落在前方的长老阁上。这座通体由青色岩石建造的建筑，此刻如同蛰伏的巨兽，散发着压抑的气息。阁外，林坤正站在台阶上，见林风走来，嘴角勾起一抹幸灾乐祸的笑容：“林风，你倒是有胆量，还敢来见大长老。”
林风没有理会他，径直走进长老阁一层。议事厅内，大长老林震坐在主位上，面色阴沉得能滴出水来，两侧分别坐着几位家族长老 —— 中立的林墨长老、支持大长老的林山长老，以及几位态度不明的长老。唯独家主林啸天不在场，显然是被大长老刻意避开了。
“林风，你可知罪？” 大长老猛地一拍桌案，声音带着怒意，震得桌上的茶杯都微微晃动，“昨夜你潜入长老阁密室，盗取禁地令牌，此事证据确凿，你还有何话可说？”
林风坦然站在厅中，不卑不亢地回道：“大长老此言差矣。禁地令牌本是家族之物，由家主与大长老共同保管，目的是守护家族传承。弟子昨日获家主召见，家主念弟子有心为家族效力，特将半块令牌赐予我，让我日后实力足够时，进入禁地探寻传承。弟子为避免麻烦，才深夜前往长老阁，想向大长老‘借’取另一半令牌，待探寻完传承后，自会将完整令牌归还家族，何来‘盗取’一说？”
他特意强调 “家主赐予” 与 “借取”，既点明了自己有靠山，又将行为定性为 “为家族做事”，让大长老无法直接定罪。
大长老气得手指微微颤抖，却一时无法反驳 —— 家主的态度至关重要，若他公然否定家主的决定，便是对家主权威的挑战。林山长老见状，立刻附和道：“即便家主有此意，你也应事先告知大长老，私自潜入密室，便是违反家族规矩！依我之见，当废去你部分修为，逐出内门，以儆效尤！”
“不可。” 林墨长老突然开口，语气平淡却带着不容置疑的威严，“林风虽有不妥，但若因此废去修为，未免太过严苛。况且，三日后便是青阳城一年一度的‘秘境试炼’，各大家族都会派出弟子参与。秘境中不仅有大量修炼资源，还有突破瓶颈的机缘，正是为家族争取荣誉的好时机。不如让林风戴罪立功，参与秘境试炼，若能为林家夺得三件以上宝物，且突破至练气六层，便免去今日之罪；若不能，再按规矩惩处不迟。”
林墨长老的提议既给了大长老台阶下，又为林风争取了机会。其他长老纷纷点头附和 —— 秘境试炼关乎家族颜面，林风的实力有目共睹，让他参与，确实比惩处他更有利。
大长老沉吟片刻，眼中闪过一丝狠厉：“好！便依林墨长老所言。但我丑话说在前头，若你在秘境中未能完成目标，或是中途退缩，定将你废去修为，逐出林家！”
“弟子遵令。” 林风躬身应下，心中却松了一口气 —— 三日内突破至练气六层虽有难度，但并非不可能，而秘境试炼中的机缘，恰好是他冲击练气七层的关键。
离开长老阁后，林墨长老悄悄叫住林风，递给他一个布包：“这里面有五颗中品聚气丹与一张秘境地图，聚气丹可加快灵气积累，地图标注了秘境中几处资源丰富的区域。秘境中危险重重，大长老恐怕会安排人针对你，你需多加小心。”
林风接过布包，心中满是感激：“多谢林墨长老相助，弟子定不会让您失望。”
回到小院后，林风立刻开始准备。他打开布包，取出聚气丹与秘境地图 —— 地图上详细标注了 “灵药谷”“妖兽巢穴”“陨星台” 等区域，其中 “灵药谷” 旁还标注着 “突破丹线索” 的字样。突破丹能大幅提升突破瓶颈的概率，正是他目前最需要的宝物。
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