临时研究室被设置在巡逻舰上层一个相对独立的区域，拥有独立的循环系统和增强型的信号屏蔽场，与其说是研究室，更像一个设施完备的安全屋。沈寻对这点倒是很满意，至少不用担心在专心解析古籍时，被舰船上各种杂乱的信息素干扰，或者……被某些好奇心过盛的船员窥探。
那页焦黑的古籍残页被小心地安置在防弹玻璃罩下的分析台上，连接着各种光谱仪、分子扫描器和古文字数据库终端。沈寻换上了一套舰队提供的、便于活动的深蓝色工装，袖口挽起，露出线条流畅的小臂。他指尖在虚拟光屏上飞快滑动，调取着数据，眼神专注，与之前在拘禁室里那副玩世不恭的样子判若两人。
陆烬站在稍远一些的控制台前，监控着舰船航行数据和周边星域的动态，偶尔会抬眼看向沈寻的方向。他的存在感很强，即使沉默不语，也像一块定舱石，让整个空间都弥漫着一种冷肃的氛围。
“啧，这语法结构……真是古老的让人头疼。”沈寻揉了揉眉心，低声抱怨，但眼神却亮得惊人，“像是某个早期星际殖民失落分支的变体，掺杂了生物神经学的隐喻符号……”
陆烬没有接话，只是将一杯刚加热好的、散发着清淡植物香气的营养液放在沈寻手边的台子上。“补充体力。”他言简意赅。
沈寻愣了一下，抬眼看了看那杯营养液，又看了看陆烬没什么表情的侧脸。这家伙……还会关心人？他端起杯子抿了一口，温度适中，味道比他想象的要好。“谢了，指挥官。不过你要是能帮我搞定这个嵌套式的密码隐喻层，我会更感激。” (☆▽☆)
陆烬的目光扫过光屏上那些扭曲的、如同神经突触般交织的古老符号，摇了摇头：“这不是我的专业领域。”他顿了顿，补充道，“根据航线，我们将在三小时后抵达第一个可疑地点，一个位于边境星系的、废弃的矿业中转站。情报显示，那里近期有异常能量波动，可能与污染案有关。”
“废弃中转站？听着就是个杀人越货……啊不，是搞非法实验的好地方。”沈寻放下杯子，手指在残页的全息投影上某处复杂图案点了点，“正好，这里提到一种‘情绪共鸣放大器’的原始构想，需要特定的环境共振频率……废弃矿场残留的某些矿物辐射，说不定能提供类似的环境。”
他看向陆烬，眼神中带着一丝跃跃欲试的探究：“看来，我们很快就有机会验证一下理论了，指挥官先生。”
陆烬对上他的视线，平静地回应：“做好你该做的，安全由我负责。”
“当然，”沈寻笑眯眯地应道，心底却悄然划过一个念头——正好，也可以借此机会，再“测试”一下这位免疫信息素的指挥官，在真实的危机环境下，究竟依赖到什么程度。
三小时后，巡逻舰悄然悬停在一片漂浮着巨大废弃矿石和小行星碎片的星域边缘。远处的废弃中转站如同一个巨大的、锈迹斑斑的金属海胆，沉默地镶嵌在一块较大的陨石上，几处舷窗黑洞洞的，没有任何灯光。
一艘小型登陆艇从巡逻舰腹部滑出，载着陆烬、沈寻以及一支四人组成的精英战术小队，无声地驶向中转站。登陆艇内气氛凝重，队员们检查着武器装备，脸上涂着伪装油彩，眼神锐利。沈寻坐在陆烬旁边，感受着艇内弥漫的、属于 Alpha 士兵们紧绷而充满力量感的信息素，如同无形的弦被拉满。他不动声色地调整着自己的气息，将其完全收敛，模拟成最普通的、几乎不引人注意的 Beta 状态。
陆烬似乎完全不受艇内信息素环境的影响，他正通过头盔内的显示器，查看着由先期释放的侦察机器人传回的中转站内部结构图。
“D-3区域，旧主控室附近，有微弱但异常的能量读数。”陆烬在小队频道中下达指令，“A组、B组，交替掩护前进。沈寻跟在我身边。”
“明白，指挥官！”队员们低声回应。
登陆艇与中转站一个破损的对接舱口成功连接，气密门滑开，一股混合着金属锈蚀、尘埃和陈年润滑油的冰冷气息扑面而来。小队迅速而有序地进入，战术手电的光柱在幽暗、布满管线和废弃设备的通道中扫射。
沈寻跟在陆烬身后，感受着脚下金属地板传来的轻微震动和空旷空间里的回音。他的感官提升到极致，不仅捕捉着声音和光线的变化，更仔细地分辨着空气中任何一丝异常的信息素残留。
通道深处，似乎有极其微弱的、带着混乱和狂躁意味的 Alpha 信息素气味飘来，但非常淡，而且……很不自然，像是被刻意稀释或模拟出来的。
“有情况。”沈寻压低声音，在陆烬耳边说道，同时用手指了一个方向，“那边，有 Alpha 信息素残留，感觉很……‘假’。”
陆烬脚步未停，只是微微颔首，表示收到。他抬手打了个手势，小队立刻变换队形，更加警惕地向着沈寻指示的方向推进。
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