第七研究所的轮廓在暮色中若隐若现，如同一只蛰伏的钢铁巨兽，其光滑的外墙反射着最后一抹夕阳的余晖，冰冷而拒人千里。高耸的围墙上遍布传感器和隐蔽的摄像头，无形的警戒线仿佛在空气中凝结。陆沉站在一公里外的一处观察点，通过高倍望远镜审视着这个即将潜入的龙潭虎穴，吴先生约定的会面时间就在明晚，但他需要提前摸清外围情况。
地下室里，气氛比以往任何时候都要凝重。陈博士那则突如其来的、充满不祥预感的警告，像一块巨石投入本已波澜四起的水面——“勿信共振，核心非器，寻踪往昔，方得一线。” 这十六个字，每一个都值得反复推敲。
“勿信共振”，这直接指向了吴先生提到的“能量共振测试”，证实了林薇关于陷阱的猜测，也说明陈博士可能对“委员会”的技术路径有所了解。
“核心非器”，这是最令人费解的一点。如果“时间核心”不是一个装置（器），那它是什么？一个概念？一个地点？还是某种……存在？
“寻踪往昔，方得一线。”这指出了唯一可能的生路：答案藏在过去。
“往昔……是指项目初期？还是蓝色晶体被发现的时候？或者更早？”林薇蹙眉深思，指尖在平板电脑上快速滑动，调出所有与项目起源相关的、他们能接触到的零碎资料，大部分来自陆沉的记忆和陈博士过去的只言片语。
麦克负责监控第七研究所外围的实时动态和电子信号，他插话道：“陈博士既然能传来警告，说明他还活着，而且可能就在某处监视着‘委员会’的动向。但他为什么不直接告诉我们该怎么做？‘寻踪往昔’也太模糊了！”
“他可能自身难保，通讯渠道也极不安全，只能传递最隐晦的信息。”陆沉放下望远镜，回到主控台前，眼神锐利，“又或者，‘往昔’的线索本身，就是一种不能明说，只能靠我们自己领悟的关键。”
他回想起自己之前那次危险的时间投射经历，意识回到过去，目睹了项目初期的片段。“委员会”的目标是篡改时间的基准点，那么，能对抗这种篡改的，或许正是时间本身记录下来的、最初的“真相”。就像要修复一份被恶意篡改的契约，最有力的证据往往是原始版本。
“我们需要找到‘原点’。”陆沉缓缓说道，“不是蓝色晶体爆炸的原点，而是‘末日时钟’项目最初启动时，那份最原始、未被任何后续势力（无论是保守派、降临派还是现在的委员会）污染过的‘协议’或‘蓝图’。”
“那种东西怎么可能还存在？”麦克表示怀疑，“时空科技大楼都炸成废墟了，所有数据不是被销毁就是被各方势力瓜分篡改了。”
“不一定以物理形式存在。”林薇眼中闪过一丝明悟，“陈博士说过，时间本身会记录信息，形成‘褶皱’或‘回波’。尤其是涉及蓝色晶体这种能扭曲时空的东西，它最初被激活、被研究时产生的‘信息印记’，可能会深深烙在当时的时空结构里，就像化石一样。”
“就像气象站那个‘回响’异常，但那是人为放大和扭曲的。我们需要找到的，是自然的、最初的‘印记’。”陆沉接上林薇的思路，“一次强烈的、定义性的时空事件，其信息可能会沉淀在特定的地点，或者……与特定的人物绑定。”
“人物？”麦克疑惑。
“最初的研究员。”陆沉和林薇几乎异口同声。他们想到了同一个人——项目创始人之一，也是最早意识到危险并试图阻止的陈博士，以及……可能还有其他早已离开或消失的初始成员。
“委员会”在追寻指向未来的“时间核心”，而他们，则需要追寻指向过去的“原始印记”。这是一场跨越时间的赛跑。
“可是我们怎么找到这些‘印记’？”麦克问道，“难道又要让你冒险进行时间投射？上次的代价太大了！”
陆沉摇了摇头，上次的意识投射差点让他精神崩溃，且不可控因素太多。“陈博士警告‘勿信共振’，也许不仅仅指委员会的测试，也可能包括我们已知的、依赖强烈能量回声进行时间交互的方式。我们需要一种更……温和，更贴近本质的方法。”
他的目光落在林薇正在分析的蓝色晶体能量频谱图上，那些复杂而优美的波形，似乎蕴含着某种深层的规律。“也许，‘寻踪往昔’不需要我们 physically 回到过去，而是需要一种能‘阅读’时间本身记录的能力。”
这个想法听起来近乎玄学，但考虑到他们面对的是超越常规物理法则的时间技术，一切皆有可能。
“阅读时间……”林薇若有所思，“就像地质学家通过岩层阅读地球历史……如果我们能找到那个‘初始事件’发生的确切地点，或许有办法‘读取’那里沉淀下来的时空信息。”
地点……项目最初的实验室，也就是后来发生爆炸、导致陆沉陷入循环的地方，早已化为废墟，且被各方势力反复搜寻过，可能性不大。蓝色晶体陨石坠落的地点？那是高度机密，记录可能早已被篡改。
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