倒计时归零的瞬间，世界仿佛屏住了呼吸。
城市街灯同时明灭，如同巨大的心跳暂停了一拍。远处时空科技大楼顶端的霓虹招牌闪烁不定，最终完全熄灭，融入夜空。一种深沉的寂静降临，不是没有声音，而是所有声音似乎被某种无形的屏障吸收、减弱。
陆沉站在原地，感受着时间流中的涟漪。同步器已经启动，但感觉与预期不同——不是强制性的控制或锁定，而是一种...邀请，一种开放的连接。
“发生了什么？”林薇低声问道，她的设备屏幕闪烁着一系列异常读数，“能量波动与预测模式不匹配。同步过程开始了，但...不同。”
陆沉闭上眼睛，让感知扩展。晶体在手中温暖而活跃，但不是抵抗或防御性的；它似乎在...回应，与某个更大的东西和谐共鸣。
“这不是诺兰的同步，”他最终说，眼睛睁开，闪烁着新的理解，“这是别的东西。某种...更加古老的东西。”
他的脑海中闪现出图像：不是单一的同步器，而是整个城市网络中的多个点同时激活，创建一个不是控制而是理解的模式。
腕表突然发出柔和的脉冲，界面变化，显示出一系列复杂的能量流图。“看这个，”陆沉说，指向显示，“同步能量没有被导向控制或锁定；它被...重定向。扩散。像投石入湖的涟漪。”
林薇检查数据，表情从困惑变为惊讶：“你是对的。能量正在通过城市网格传播，但不是强制性的；它更像是...一种邀请，一种唤醒呼叫。”
这个认识既令人振奋又令人困惑。如果诺兰没有控制同步过程，那么谁或什么在控制？
他们的通讯器突然激活，艾莉森的声音，比之前更加紧张和紧迫：“陆沉，林薇，如果你们能听到这个，事情出了严重问题。诺兰失去了对同步器的控制。某种别的东西在引导过程。”
陆沉和林薇交换警惕的眼神。艾莉森在警告他们，但她的声音中有着他们从未听过的真实恐惧。
“什么东西？”陆沉回应，保持声音平稳，“你在说什么？”
短暂的静电干扰，然后艾莉森的声音回来，更加破碎：“不知道。某种...古老的东西。时空科技一直在尝试控制的某种东西，但它不是被控制的。它...醒了。”
通讯突然终止，只留下静电嗡鸣。
陆沉感到晶体在手中更加温暖，几乎发热。在他的脑海中，闪现出不是恐惧，而是...认知。一种深层的知道，超越逻辑或理性。
“晶体，”他低声说，眼睛看着发光样本，“它不是被动的物体。它是...有某种意识的。或者至少，是某种意识的载体。”
林薇惊讶地看着他：“什么意思？”
“诺兰认为他在控制晶体，利用它们，”陆沉解释，尝试表达直觉性的知道，“但他错了。晶体在利用他，在利用时空科技。在...准备某种东西。”
这个想法既激进又可怕。365天的循环，同步过程，甚至他们的逃亡——所有都可能是某个更大计划的一部分，某个他们刚刚开始理解的东西。
突然，城市灯光恢复，但有着微妙的差异。颜色似乎更加鲜艳，阴影更加深邃，声音更加清晰。时间流感觉...不同了。更加流畅，更加有弹性，更加 alive。
人们开始出现在街道上，不是恐慌或困惑，而是某种奇怪的敬畏和好奇。他们似乎感受到变化，即使不理解。
陆沉的感知扩展，提供着新的信息。同步能量继续通过城市传播，不是破坏性的，而是转变性的。它在唤醒某种东西，某种长期休眠的东西。
“看，”林薇说，指向她的设备，“能量读数显示整个城市的时间感知能力在增强。不是强制性的，而是...自然的，有机的。”
数据显示着令人震惊的模式：人们报告着增强的直觉，生动的梦境，甚至偶尔的预知闪影——类似于陆沉的能力，但更加微妙，更加短暂。
“同步过程没有控制时间，”陆沉意识到，“它在释放时间。在允许人们以新的方式连接它。”
但这个认识带来了新的问题：如果诺兰没有控制这个过程，那么谁或什么在控制？目的是什么？
他们的通讯器再次激活，但这次不是艾莉森。一个陌生的声音，冷静而威严，带着某种奇怪的共鸣：“陆沉先生。林小姐。我相信是时候见面了。请到顶层办公室。不会有伤害。只有理解。”
陆沉和林薇交换警惕的眼神。邀请明确，但风险未知。
“是谁？”陆沉回应，保持声音中立。
短暂的停顿，然后声音回来，几乎 amused：“你可以叫我...管理员。时空科技的真正创始人。诺兰的...前任。”
这个启示令人震惊。时空科技有另一个创始人？一个诺兰的前任？
林薇快速搜索数据，表情变得苍白：“有传言...诺兰不是第一个领导者。有一个更早的创始人，在项目早期阶段，但据说已经去世了。某种实验室事故。”
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