岛屿基地提出的“有限、可控、渐进”合作方案，像一块试金石，投向了北美“新希望”联盟。表面的平静下，双方都在重新评估对方，并悄然调整着自己的策略。
“自由航海家”号同意了岛屿基地的方案，但提出了一个附加条件：
他们希望派遣一个小型科研小组，在指定的无人小岛建立临时观察站的同时，能与岛屿基地的科学家进行“定期的、非核心技术的学术交流”，以“增进互信，促进共同进步”。这个要求听起来合情合理。
高震与核心团队商议后，谨慎地同意了。交流地点设定在港口区一栋独立的、经过严密检查的建筑内，所有交流内容将被记录，且林澈不直接参与。
于是，一种奇特的“交流”开始了。
北美的科学家们展现了极高的专业素养和广博的知识面，从基础物理到气候模型，他们都能侃侃而谈，偶尔透露出的碎片化信息，也显示了北美地下掩体所拥有的强大科技实力。他们似乎真的只是想学习和交流。
但林莫的“铁拳”部队和情报人员，却发现了不寻常的蛛丝马迹。
岛屿基地的网络安全部门监测到数次极其隐蔽、来源不明的探测信号，试图绕过防火墙，访问非核心但敏感的物资库存和能源分布数据。
这些信号的技术手法高超，源头被伪装成内部设备的正常通信，但都被林莫预先设置的“蜜罐”系统和人工智能算法识别并拦截。
在学术交流间隙，北美科学家会“不经意”地问起岛屿基地的日常生活、民众情绪，特别是对林澈博士的普遍看法和其工作习惯。
这些问题看似闲聊，却指向了对岛屿社会结构和核心人物弱点的探查。
水下传感器网络发现，有微型的、伪装成海洋生物的水下机器人，在岛屿基地的淡水取水口和主要排污口附近徘徊，显然是在收集水文和环境微生物样本。
这些情报被汇总到林澈和林莫那里。
“他们在收集一切可能的信息，从网络到环境，再到人心。”林莫总结道，眼神冰冷，“这是在为可能的各种行动方案做准备，无论是合作，施压，还是更极端的措施。”
林澈沉默片刻，说道：“他们想要技术，想要种子的秘密。那我们就让他们看到‘技术’的力量，但不是他们想要的那种。”
他启动了一项新的展示计划。在下次学术交流时，岛屿基地的科学家“无意中”带领北美客人参观了位于安全距离外的、巨大的藻类光生物反应器农场，以及高度自动化的垂直农业塔。
看着那在透明管道中奔流的浓稠绿液和塔楼内层层叠叠、无需土壤却长势旺盛的作物，北美科学家们尽管极力掩饰，眼中还是流露出了难以抑制的震惊和渴望。
更重要的是，林澈授意公布了一份经过处理的、关于“珊瑚番茄”耐盐碱基因的非关键性基础研究报告
这份报告内容扎实，方向前沿，足以证明岛屿基地在农业生物技术上的深厚积累，但又巧妙地隐藏了最核心的编辑位点和适配技术。
这份“鱼饵”被抛出，旨在达到两个目的：一是展示肌肉，让对方知难而退，或者更倾向于以平等、尊重的方式进行交换；
二是试探对方的技术解析能力——如果他们能迅速理解并试图深挖这份报告，说明其生物技术水平极高，需要更加警惕。
与此同时，南方军政府彻底成为了历史名词。
雷将军在一次针对其指挥部的突袭中重伤失踪，孙署长及其党羽在混乱中试图乘坐唯一尚能起飞的运输机逃离，结果飞机在跑道就被失控的士兵和民众用火箭弹击毁。
庞大的基地陷入彻底的无政府状态，大小军阀割据，幸存者则在废墟和荒野中挣扎求存。
岛屿基地承受的难民潮压力达到了顶峰，随后开始缓慢下降——因为南方能逃出来的人，已经不多了。
基地的人口结构发生了巨大变化，新移民占据了近四成。
社会融合的阵痛依然存在，但在相对公平的分配制度和共同生存压力下，加上林澈农业成果带来的切实好处，大的动荡得以避免。
詹姆斯因为表现稳定，被吸收进了港口守卫队的正式编制，他第一次感觉自己真正活得像个人。
“自由航海家”号上，索恩博士面临着巨大的压力。
联盟高层对进展缓慢极为不满，催促他尽快取得实质性突破。他召集核心人员密议。
“对方的防御无懈可击，技术壁垒比预想的更高。那个林莫是个难缠的角色，他们的安全体系非常先进。”负责情报的副官汇报。
“林澈几乎不露面，我们无法接触。他们展示的农业技术…令人惊叹，但也仅仅是展示。那份基因报告是诱饵，我们在短时间内无法逆向工程。”科学顾问无奈道。
索恩博士看着屏幕上岛屿基地的远景，那片在末世中独一无二的绿色，眼中闪过一丝挣扎，但很快被决绝取代。
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