第一百一十六章 智拒群雄
金沙集的夜晚，远比白日喧嚣。驼铃悠扬，混杂着各族语言的叫卖声、酒馆里的喧哗、以及不知从何处飘来的异域香料气息，构成了一幅充满活力却又暗藏危机的边陲画卷。
秦渊下榻的客栈名为“孤烟”，名字应景，位置也相对僻静。房间内，油灯如豆，映照着秦渊依旧有些苍白的脸，以及桌上那三份代表着不同意图的拜帖。
苏墨坐在他对面，指尖轻轻敲击着桌面，分析道：“金驼盟富甲西域，商路遍布天下，其盟主‘金算盘’万三千是个纯粹的商人，最重利益。他邀你，无非是看中你如今的名声，可能想借你之力打通某些关节，或是投资你这个‘潜力股’。应对此人，可示之以利，亦可畏之以险，关键在于把握分寸，让他觉得与你合作有利可图，但强行动你则代价太大。”
“狂沙门，”苏墨语气转为凝重，“是西域本土大派，门主‘狂沙掌’赫连霸性情暴烈，护短霸道，门下多亡命之徒。他们直接索要黑水古城所得，恐怕不只是贪图宝物那么简单，或许背后另有隐情，或受人指使。对此辈，虚与委蛇恐难奏效，需示强，或祸水东引。”
“至于这拜火明月宗……”苏墨拿起那张漆黑的拜帖，眉头微蹙，“最为棘手。此派历史悠久，教义神秘，行事介于正邪之间，高手辈出且手段诡异。他们主动找上门，目的最难揣测。或许与那‘源火净世篇’或幽冥龙兽之事有关？应对他们，需格外谨慎，言多必失。”
秦渊静静听着，目光扫过那三份拜帖，最终落在自己依旧隐隐作痛的左肩上。实力的恢复是当务之急，但眼前的局面不容他安心养伤。他沉吟片刻，道：“既然避不开，那便都会一会。顺序如何？”
苏墨眼中闪过一丝赞许：“先易后难，先明后暗。明日先赴金驼盟之约，后日见狂沙门，至于拜火明月宗……等他们再次主动联系我们。”
计议已定。
翌日傍晚，秦渊与苏墨准时出现在金驼盟设在金沙集最繁华地段的一座奢华府邸前。朱门高墙，守卫森严，处处彰显着主人的财富与地位。
接待他们的是金驼盟的一位大管事，态度热情却不失分寸。宴席设在一间极尽奢华的厅堂内，珍馐美馔，歌舞升平。金驼盟盟主万三千并未亲自出面，作陪的除了那位大管事，还有几位盟中长老和看似客卿的高手。
宴席间，宾主尽欢，言谈仿佛只是寻常结交。然而，酒过三巡，那位大管事话锋一转，笑眯眯地对秦渊道：“秦少侠年轻有为，名动西域，实乃人中龙凤。我金驼盟最爱结交天下豪杰，不知少侠日后有何打算？若有意在西域发展，我盟愿鼎力相助，钱财、人手、消息，皆不在话下。”
秦渊放下酒杯，神色平静：“多谢万盟主与管事厚爱。秦某乃一介武夫，漂泊惯了，目前只想治好伤势，了却一些私事，暂无长远打算。”
另一名长老接口道：“秦少侠何必过谦。听闻少侠在黑水古城颇有所获，若能与我盟共享，必能发挥其最大价值。我盟可出高价收购，或者，合作开发亦可。”
图穷匕见。
秦渊与苏墨对视一眼，苏墨微微一笑，折扇轻摇：“诸位的好意，秦兄心领。只是秦兄所得之物，关乎友人性命与自身清白，实难割舍或与人共享。况且，”他话锋微转，语气依旧温和，却带着一丝不易察觉的锋芒，“如今西域盯着秦兄的眼睛不少，其中不乏狂沙门这等强横势力，金驼盟若此时与秦兄走得太近，恐怕会引火烧身，得不偿失啊。”
他轻描淡写地将狂沙门点了出来，既是陈述事实，也是一种隐晦的警告——秦渊是个麻烦人物，接手需谨慎。
那位大管事和几位长老的脸色微不可察地变了一下，交换了眼色。他们自然知道狂沙门也递了帖子，苏墨此言，等于将潜在的竞争与风险摆上了台面。
宴席的气氛顿时有些微妙。最终，那大管事打了个哈哈，将话题岔开，不再提及合作或交易之事。又饮了几杯，秦渊与苏墨便借口秦渊伤势未愈，起身告辞。金驼盟众人也未强留，礼数周到地送他们出门。
“看来，金驼盟暂时是被唬住了。”离开府邸后，苏墨低声道，“他们重利，但也怕麻烦。只要让他们觉得帮助我们的风险大于收益，他们便会观望。”
秦渊点头，心中对苏墨的智谋更多了几分倚重。
第二日，狂沙门的邀约地点定在了城西他们自己的一处演武场。与金驼盟的奢华隐蔽不同，这里气氛粗犷而肃杀。演武场四周插着绘有狂沙图案的大旗，数十名精悍的狂沙门弟子赤裸上身，露出古铜色的肌肤和虬结的肌肉，正在呼呼喝喝地练功，目光不善地打量着走进来的秦渊和苏墨。
狂沙门门主赫连霸，是一个身材魁梧如铁塔、满脸虬髯的中年大汉，端坐在演武场正中的虎皮大椅上，眼神睥睨，气息彪悍。他身边站着几名气息沉凝的长老，其中一人，正是那日在鬼市附近窥视秦渊他们的那股阴冷气息的主人！
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