“你胡说八道！”
“分明是你们漕帮想独霸码头！”
两边人马顿时吵嚷起来，互相推搡，眼看就要从口角升级为械斗。周围的苦力、商贩纷纷躲避，生怕被殃及池鱼。
秦渊四人停下脚步，隐在人群后方观望。没想到刚下船，就遇到了漕帮和翻江会的冲突，而且焦点正是那几具浮尸！
“打起来！打起来！”赵青唯恐天下不乱地低声怂恿，被简心悄悄拉了一下袖子。
秦渊目光锐利，注意到那漕帮的刘黑闼，虽然看似粗豪，但眼神清明，气息沉稳，下盘极稳，是个外家功夫的好手。而那个翻江会的周老捻，则气息略显虚浮，眼神游移，更像是个耍弄心机的角色。
就在这时，那周老捻眼珠一转，忽然指着秦渊他们这个方向，大声道：“刘黑闼！你别转移话题！昨夜‘顺风号’遇袭，听说就是你们漕帮勾结水鬼干的！船上的人可以作证！就是他们！”他竟然想把祸水引到刚刚下船的秦渊四人身上！
唰！所有人的目光，包括漕帮和翻江会的人，都瞬间集中到了秦渊四人身上！
刘黑闼浓眉一拧，凌厉的目光扫过秦渊四人，尤其在秦渊背后的残剑和江辰手中的古朴长剑上停留了一瞬，沉声道：“你们是‘顺风号’上的人？昨夜怎么回事？”
瞬间，秦渊四人被推到了风口浪尖。解释不清，很可能同时得罪漕帮和翻江会这两大地头蛇，在这金陵码头将寸步难行。
秦渊心念电转，上前一步，不卑不亢地抱拳道：“这位想必是漕帮的刘香主。在下等人确是搭乘‘顺风号’前来金陵。昨夜确有‘水鬼’袭船，但已被击退。至于是否与贵帮有关，在下等人初来乍到，不敢妄加揣测。不过……”他话锋一转，目光平静地看向那周老捻，“这位翻江会的朋友，无凭无据，便指责漕帮勾结水鬼，又指认我等为证，不知是何道理？莫非是想借刀杀人，混淆视听？”
他语气沉稳，条理清晰，既未承认也未否认漕帮牵扯，反而将问题抛回给了挑事的周老捻。
周老捻被秦渊反问，一时语塞，脸色涨红：“你……你胡说！我看你们就跟漕帮是一伙的！”
刘黑闼不是傻子，看出周老捻的心虚，冷哼一声：“周老捻，少在这里搬弄是非！这几位的船资，还是我漕帮下属货栈担保的，若是我们做的，何必多此一举？”他这话倒是实情，赵青当初找的“隆盛货栈”确实与漕帮有些生意往来。
他不再理会周老捻，转而看向秦渊，目光稍缓：“这位兄弟如何称呼？昨夜击退水鬼，想必身手不凡。多谢几位仗义出手，保了‘顺风号’平安。”他这话，算是承了情，也间接表明了漕帮的态度。
“在下秦三，区区微名，不足挂齿。”秦渊用了化名，拱手道，“路见不平，份所当为。”
刘黑闼点了点头，又看了一眼那几具浮尸，眉头紧锁：“这几具尸体，尤其是钱管事的，出现在这里，绝非偶然。我漕帮行事，敢作敢当，没做过就是没做过！此事，我漕帮必定会查个水落石出！”他这话是说给翻江会听，也是说给周围所有人听。
周老捻见挑拨不成，反而让漕帮占了理，脸色更加难看，悻悻地一挥手：“我们走！这笔账，没完！”带着翻江会的人，抬起那几具属于他们的人的尸体，灰溜溜地挤开人群走了。至于那“钱管事”的尸体，他们却并未理会。
刘黑闼示意手下人处理钱管事的尸体，然后对秦渊道：“秦兄弟几位初到金陵，若无落脚之处，可去城西的‘悦来客栈’，那是我们漕帮的产业，还算清净安全。”
这算是释放了善意，也可能带有几分监视的意味。秦渊略一沉吟，目前情况不明，有个相对安全的落脚点也好，便抱拳道：“多谢刘香主。”
刘黑闼不再多言，带着手下人离去，码头的骚动渐渐平息。
经此一事，秦渊四人算是正式踏入了金陵这潭浑水，并且以一种意想不到的方式，初步接触了漕帮与翻江会的矛盾。
“乖乖，这刚下船就差点打起来。”赵青抹了把并不存在的冷汗，“这金陵，果然刺激。”
简心低声道：“那个翻江会的周老捻，似乎很想把水搅浑，他好像……特别在意那几具浮尸，或者说，想尽快掩盖什么。”
江辰冷冷地吐出三个字：“他有鬼。”
秦渊目光深邃，看向翻江会众人消失的方向，又回想那“钱管事”指甲缝里的深蓝色絮状物。漕帮与翻江会的冲突，浮尸的出现，深蓝色的谜团，玄衣卫的窥伺，苏墨的失联……所有这些，都指向金陵城内正在酝酿的一场巨大风暴。
他们四人，已然身处风暴的边缘。
“我们先去悦来客栈安顿。”秦渊做出决定，“然后，必须尽快找到苏墨，弄清这里的局势。”
四人不再停留，穿过依旧喧闹的码头，汇入通往金陵城内的滚滚人流。身后，运河之水浩浩荡荡，承载着无数的秘密与杀戮，奔流不息。而前方，那座古老的帝王州，正张开它巨大的怀抱，等待着他们的到来，等待着……揭晓所有谜底的那一刻。
【下章预告】
初入金陵，风波骤起。漕帮香主刘黑闼的善意是真是假？翻江会周老捻为何急于嫁祸搅局？深蓝色絮状物的检测结果即将揭晓，简心能否凭借药王谷绝学破解此物来历？第四十七章《金陵春深》，秦渊四人入住悦来客栈，却遭遇神秘夜探！苏墨终于传来密信，约定于秦淮河画舫相见，然而这场会面却笼罩在重重迷雾之中。与此同时，玄衣卫的暗探如同幽灵般遍布全城，一场针对秦渊等人的天罗地网正在悄悄收紧！金陵春色虽好，却步步杀机，秦渊能否在这六朝金粉之地，寻得揭开铁山血案的第一缕曙光？
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