赵青则充分发挥了他的“掌柜”本色，从随身的包袱里掏出些肉干、烙饼，分与秦渊、简心，又特意拿了一块软和一些的递给江辰。“江木头，吃点东西，伤才好得快。”他声音不大不小，正好能让附近的人听到。接着，他又凑到旁边几个看似走南闯北的客商那里，搭讪闲聊，打听些金陵近来的物价风向、趣闻轶事，言语风趣，很快便与那几人称兄道弟起来，不动声色地套取着信息。
夜渐深，运河之上雾气渐起，月色朦胧，给河面披上了一层神秘的面纱。大部分乘客都已沉沉睡去，船舱内鼾声四起。只有船头船尾悬挂的气死风灯，在雾气中透出两团昏黄的光晕，随着船身轻轻摇曳。
就在这万籁俱寂之时，异变陡生！
“哗啦！”一声轻微的水响，不同于船行破浪之声，自船体左侧传来。
秦渊骤然睁眼，眼中精光一闪而逝。几乎同时，江辰也猛地睁开双眼，眸中寒意凛冽。
紧接着，又是几声几不可闻的“嗒……嗒……”声，像是湿漉漉的东西搭上了船舷。
“水下有人！”秦渊低喝一声，身形已如猎豹般悄无声息地掠至舱门旁，透过门缝向外望去。
只见朦胧的雾气中，数条如同鬼魅般的黑色身影，正借助飞爪之类的工具，自水中悄无声息地翻上甲板。他们浑身湿透，黑衣紧贴身体，勾勒出精悍的线条，脸上似乎也涂抹了某种油彩，在昏暗的光线下难以看清面目，只有一双双眼睛，在黑暗中闪烁着冰冷嗜血的光芒，如同择人而噬的水鬼。
这些人动作极快，配合默契，一上船便兵分两路，一路直扑船尾操控船舵的船工，另一路则迅捷地向客舱逼近，手中皆持着分水刺、短刀等利于近战和水下搏杀的兵器。
“是‘水鬼’！”赵青此时也凑了过来，脸色凝重，压低声音道，“运河上专干杀人越货勾当的悍匪，水性极好，手段狠辣，没想到被咱们碰上了！”
与此同时，舱内那几个被简心标记的“货商”和角落里的“黑衣人”也几乎同时有了动作。他们显然也发现了外面的异常，纷纷取出藏匿的兵刃，眼神警惕，却并未立即冲出去，似乎在观察形势，或者说，他们的目标，并非这些水鬼。
水鬼们已然逼近舱门，为首一人，是个脸上带着一道狰狞刀疤的汉子，他舔了舔嘴唇，眼中露出残忍的笑意，猛地一脚踹向舱门！
“砰！”木制的舱门应声而开。
刀疤脸刚要带人冲入，却见门内黑暗中，一道沉稳如山的身影已然矗立。
秦渊并未拔出残剑，只是看似随意地向前踏出一步，右掌轻飘飘地拍出。这一掌，看似缓慢，却后发先至，掌风激荡，隐隐带着风雷之势，正是他将军中搏杀术融入《沧海无量诀》内力后的一种运用——“沧海叠浪掌”！
刀疤脸只觉一股磅礴巨力如同层层叠浪般涌来，大惊失色，急忙将分水刺横在胸前格挡。
“铛！”一声闷响，刀疤脸如遭重锤，整个人倒飞出去，撞在身后的同伙身上，顿时人仰马翻，口中喷出鲜血，显然已受了内伤。
其他水鬼见状，又惊又怒，发一声喊，齐齐扑上。
“护住简姑娘！”秦渊低喝一声，身形晃动，双掌翻飞，掌风呼啸，在狭窄的舱门口形成一道无形气墙，竟将数名悍匪硬生生挡住。他的掌力时而刚猛无俦，将人震飞；时而柔韧绵长，牵引得对手站立不稳，互相碰撞。沧海无量，变幻莫测。
江辰在秦渊动手的同时，也已起身。他并未去动那行李卷中的长剑，而是顺手抄起了靠在舱壁的一根撑船用的竹篙。竹篙在他手中，仿佛瞬间化作了一柄无坚不摧的长剑！他手腕一抖，竹篙尖端划破空气，发出“嗤”的锐响，直刺一名试图从侧面窗口突入的水鬼咽喉。
那水鬼骇然失色，急忙闪避，竹篙却如影随形，点向他的手腕。
“噗！”竹篙未至，一股阴寒凌厉的剑气已然透出，那水鬼只觉手腕一麻，短刀险些脱手，吓得连连后退，看向江辰的目光充满惊惧。“孤影剑法”，即便不用剑，亦能催发剑气！
赵青则护在简心身前，手中扣住了几枚淬了麻药的金钱镖，眼神锐利地扫视着可能出现的漏网之鱼，同时也在密切关注舱内那几拨“特殊乘客”的动向。
简心并未慌乱，她手中已扣住了数根银针，目光冷静。她看的并非眼前的厮杀，而是那些水鬼的动作、气息。忽然，她注意到其中一个身材瘦小的水鬼，动作似乎有些滞涩，呼吸也略显急促，与其他人那种如鱼得水的感觉略有不同。
“阿渊，左三那个瘦小个子，下盘不稳，似有旧伤！”她低声提醒。
秦渊闻言，掌势一变，故意卖了个破绽，引那刀疤脸再次强攻，随即身形一矮，一记扫堂腿迅如闪电般扫向简心所指的那个瘦小水鬼。
那水鬼果然反应慢了半拍，被秦渊一脚扫中脚踝，惨叫一声，跌倒在地。
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