圣旨既下，婚期便由礼部与钦天监紧锣密鼓地筹办起来，定在了三月之后。这三个月，对沈清辞而言，是风暴眼中难得的平静，也是她巩固根基、筹备未来的关键时期。相府内外，因着这道突如其来的赐婚，对她的态度发生了微妙而彻底的转变。下人们垂首时脊背绷得更直，端茶递水的手再不敢有半分轻慢；王氏与沈清柔路过揽月阁，即便隔着雕花窗棂，也能听见屋内骤然压低的声线，往日里明里暗里的刁难，如今只剩眼角眉梢藏不住的怨怼；就连沈相与她议事时，指尖摩挲茶盏的动作也多了几分迟疑，话语间总绕着三分斟酌，再无从前那般随意。
沈清辞将这些变化尽收眼底，却未曾放在心上，只乐得享受这份难得的清静，将全部精力都投入到“待嫁”的实质准备中。
首要之事，便是彻底梳理母亲永宁郡主留下的嫁妆。这绝非翻箱倒柜那般简单，多年来王氏以“替你保管”为名把持着嫁妆，田庄的收成账册上，每年都有几笔含糊不清的“损耗”；临街铺面的租金，总比市价低上三成，接手的掌柜还都是王氏的远亲；更有甚者，几处城郊的地契，竟在账册上标注着“遗失”，只留下一张模糊的复印件。幸而沈清辞早有准备，此前暗中从王氏库房“取”回的核心契书，此刻成了最关键的凭证，再加上林嬷嬷记性好，能清晰说出二十年前每处产业的位置、规模，一场无声的清算就此展开。
她没有选择大张旗鼓，而是借着“整理嫁妆单子，以备王府查验时不出差错”的名义，让林嬷嬷拿着账册，逐一对上实物。遇到明显被侵占的产业，或是账目漏洞大到无法遮掩的，她只是指尖划过纸面，将关键信息记在心里，再让半夏用炭笔抄录一份，连同对应的契书一起收进木盒；至于那些收益微薄、或是牵扯到王氏娘家势力的产业，她反而主动对王氏说“女儿年纪小，不懂打理这些琐事，母亲若是不嫌弃，便继续帮女儿看着吧”，这话听得王氏暗自松了口气，也彻底放下了对她的警惕。
真正的核心产业，早已被沈清辞牢牢攥在手中。城东那片年产千石粮食的水田，不仅位置好，还挨着运河，运输方便；西街两家铺面，虽眼下只做些小生意，但紧邻着即将扩建的书院，将来必定会升值，其中一家还是她用来传递消息的笔墨铺；再加上所有追回的地契、房契，她都重新登记造册，换上了自己信任的人手——水田交给了母亲从前的老管家，铺面掌柜则从徐有福的手下里挑选，所有账目每月都要直接送到揽月阁，由她亲自核对。为了万无一失，她还将最重要的契书和账本副本，放进了系统空间，那里不会受潮，也不会被人偷换，是她嫁入王府后最可靠的经济依靠，也是她唯一的底气。
处理完产业，便是人员安排。林嬷嬷和半夏是必然要带走的，林嬷嬷看着她长大，知道她所有的秘密，做事又稳妥，将来在王府打理内宅、应对那些复杂的人际关系，少不了她的帮衬；半夏手脚麻利，心思细，不仅能贴身伺候，还能帮她传递消息，尤其是和徐有福的联络，交给半夏最放心。沈清辞特意找了个深夜，在揽月阁的内室与二人谈话，把将来的职责说得明明白白，林嬷嬷红着眼眶点头：“小姐放心，老奴就算拼了这条老命，也会护着小姐在王府平安无事。”半夏也攥紧了帕子：“奴婢一定好好做事，绝不给小姐添麻烦。”
至于徐有福，他必须留在相府外。沈清辞借着出门上香的机会，在城外的茶寮里见了他一面。她将一个沉甸甸的布包递给徐有福，里面是五百两银子，还有几张产业图纸：“外间的生意，我就全托付给你了。”她顿了顿，语气变得严肃，“我嫁入王府后，明面上的产业要收敛些，不能让人抓住把柄，但暗中的研发和销售渠道，必须继续拓展，尤其是那些新药，一定要尽快打开销路。”说着，她又拿出一张写满暗语的纸，上面的符号是她自己发明的，只有她和徐有福、半夏能看懂：“以后联络，就用这个，每次见面的地点，我会让半夏提前告诉你。”
徐有福捧着布包，手指微微颤抖，他跟着永宁郡主时，就盼着能为小姐做点事，如今终于有了机会，他激动得老眼泛红，“噗通”一声跪在地上：“小姐放心！老奴定当竭尽全力，绝不让小姐失望！”沈清辞连忙扶起他：“徐掌柜快起来，以后还要靠你多费心。”
诸事安排妥当，已是深夜。揽月阁的灯还亮着，沈清辞坐在窗边，看着窗外的月亮，终于有时间思考那个即将踏入的地方——靖王府。那地方可比相府复杂多了，萧绝本人就高深莫测，谁也不知道他心里在想什么；王府里的势力更是盘根错节，有太后派来的嬷嬷，有皇后塞进去的丫鬟，还有各路官员送来的人，这些人表面上是伺候，实际上都是眼线；再加上王府规矩森严，稍微行差踏错一步，就可能被人抓住把柄，真是步步危机。
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