“两名狱卒轮流值守，今夜是老张当值，他说从未离岗，也未见异样。”
林昭眉心一跳。如此精准的灭口时机，绝非巧合。
他快步走向地牢，沿途点亮灯笼。地下囚室阴冷潮湿，刺客仍缚于铁椅，双目圆睁，舌尖残破，脖颈肌肉僵硬。林昭俯身查看其口腔，发现牙齿间有细微粉末残留。
“取清水漱盏来。”他下令。
侍从取水冲洗，盏底沉淀一层灰白色渣滓。
“是石灰混砒霜。”林昭直起身，“服下即灼喉断声，片刻致命。这不是寻常死士能有的手段——有人教过他怎么死。”
他盯着尸体，语气渐冷：“裴元衡不想留活口，自然也不会想到我会留下证据。铜牌还在，供词已录，奏疏已封。他杀一人，改不了全局。”
返回值房途中，他忽而驻足，问随行亲卫：“今夜守值的狱卒，叫什么名字？”
“张德，原属京兆尹衙门，三年前调入都察院。”
“查他履历。”林昭道，“特别是……有没有亲属在工部当差。”
亲卫领命而去。
林昭重新坐回书案前，灯火映照着他清瘦的脸。他提起笔，又添一页附录：
“刺客虽亡，然其所携铜牌确系河东私坊所铸，且与工部废弃兵籍纹样相符。其就死手法专业，显经训练。建议彻查工部匠作司近年流出器械及人员往来记录，尤须关注陶坊街一带民宅租赁情形。”
写完最后一句，他合上奏稿，放入封袋。
窗外风势转急，吹得灯焰摇曳不定。案上烛泪堆叠，像一层层凝固的时间。
林昭伸手拨了拨灯芯，火光猛地一跳，照亮了墙上挂着的佩剑。剑鞘漆色斑驳，但他每日擦拭，刃口始终锋利。
他站起身，解下剑，抽出寸许。
寒光映眼。
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