他停顿片刻，目光扫过众人：“有人说，新政伤人。可真正伤人的，是几十年如一日的敷衍塞责，是明知弊端却袖手旁观。徐怀之为何病倒？因为他不肯等！因为他知道，晚一天疏浚河道，就多一千人挨饿受淹！”
台下一片寂静。
“法可试，不可废；道可行，不可止。”他一字一顿，“纵前方千夫所指，我也要走下去。若有同道，愿与诸君共勉。”
话音落下，一名太学生突然上前跪拜，双手高举一本笔记：“学生已抄录三策全文，愿赴各县宣讲！”
紧接着，又一人出列：“我愿随王主事赴浙东，查仓廪、核灾情！”
“我愿参与直采章程拟定！”
呼声接连而起。
谢允站在廊柱阴影处，默默注视。待人群渐散，他快步走入宫中，将一份誊清的讲稿副本交予内侍，嘱其呈入内廷。
傍晚，林昭回到值房，案上已堆满文书。一封密报送来：工部夹墙中查获的书信已有新发现，其中提及一名礼部郎中曾收受江南盐商巨款，用于阻挠水利拨款。另一份军报送抵，北疆哨骑发现异动，戍边将领急请更换兵器。
他铺开纸笔，正欲拟折，忽闻窗外传来脚步声。
一名小校模样的人疾步而入，单膝跪地：“林大人！徐郎中今晨勉强起身，执笔补全了最后一段河图，并托我带来此物。”
他双手奉上一卷图纸，边缘已被摩挲得发毛，显然反复展开过。
林昭接过，缓缓展开。正是浙东漕渠主脉图，笔迹苍劲，标注详尽。末尾一行小字：
“图在，事不成休。”
他凝视良久，指尖轻轻抚过那行字迹。
屋外暮色渐沉，宫灯次第亮起。远处传来更鼓声，一声，两声。
他提起朱笔，在新拟奏疏首页重重写下四个大字：
“边备紧急”。
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