大业二年的秋天，运河两岸的枫叶红得似血，而朝廷的工程仍在疯狂推进。各地民怨沸腾，盗匪四起，商贸受阻。然而在这片动荡之中，林家分散投资的普通商贸网络，却显露出惊人的韧性。
王婉宁的孕期进入第七个月了，这日清晨，林枫在书房召见各地大掌柜。王婉宁扶着腰缓步而入，怀孕七个月的她腹部高高隆起，步履蹒跚，脸上却带着从容的笑意。她穿着一件宽松的暗红色软缎长裙，外罩同色绣金薄纱衫，乌发松松挽成一个慵懒的髻，只簪着一支金步摇，整个人显得雍容华贵。
各位掌柜远道而来，辛苦了。她在月娘的搀扶下小心落座，双手习惯性地护着圆润的腹部。
夫人客气了。为首的江南丝绸掌柜躬身道，如今运河沿线盗匪横行，不少商队都遭了殃。但我们林家的商队因着路线分散，损失反倒最小。
林枫满意地点头：这正是当年我坚持要分散投资的缘故。
这时，月娘端来安胎茶，轻声对王婉宁说：姐姐今日气色不错，想必是小公子知道父亲正在商议大事，格外安分。
王婉宁温柔地抚摸着腹部：这孩子近来确实懂事多了。
府里王婉宁最大府里前后重要事务都是由一手扶持的，其他夫人们都是辅助而已，只要都做好自己的事照顾好各自的孩子，月娘只是娘家对男主要多而且，但地位比婉宁要低的，女主王婉宁才是姐姐。
“丝绸网络的韧性”
江南丝绸掌柜展开一幅地图：咱们在江南的丝绸工坊，原料来自湖州，织造在苏州，印染在杭州，最后经由三条不同的商路运往各地。即便其中一条路受阻，另外两条也能保证货物畅通。
他指着地图上的标记：特别是我们新开辟的闽浙古道，虽然路途远了些，但胜在安全。如今其他丝绸商都因运河沿线不稳而断货，我们的货物却能源源不断地供应市场。
林枫仔细查看地图，问道：如今丝绸行情如何？
价格已经翻了两番。掌柜笑道，物以稀为贵。现在长安城里的贵妇们，都以能买到林家丝绸为荣。
王婉宁轻声插话：不过我们不可趁机抬价太过。乱世之中，诚信最是难得。
夫人说得是。掌柜恭敬回道，我们只比平时加了三分利，既保证了收益，又不失仁义。
“内宅晨景”
清晨的阳光透过雕花窗棂，洒在林府内宅的庭院中。王婉宁在侍女的搀扶下缓缓起身，怀孕七个月的她已经习惯了这种笨重的感觉。她轻轻抚摸着圆润的腹部，感受着里面小生命的动静。
夫人今日气色很好。贴身侍女一边为她梳理长发，一边笑着说，小公子昨夜可还安分？
王婉宁温柔地笑了：这孩子近来活泼得很，夜里总是不安分地踢腾。她说着，接过侍女递来的安胎茶，小口啜饮着。
这时，月娘端着早餐进来。姐姐快尝尝这新熬的燕窝粥，我特意让人加了枸杞和红枣。月娘细心地为王婉宁布菜，听说这对安胎最好不过了。
王婉宁感激地点头：有劳妹妹费心了。
用过早膳，王婉宁照例来到花厅处理家务。各房姨娘早已在此等候，见她进来纷纷起身问安。
姐姐今日感觉如何？三姨娘关切地问，我昨日去寺庙上香，特意为未出世的小公子求了道平安符。
四姨娘接着说：绣房新制了几件婴孩的衣裳，用的都是最柔软的细棉布，待会请姐姐过目。
王婉宁在主位坐下，微笑着听取各房回禀。虽然身子日渐沉重，但她依然保持着处理家务的习惯。
“茶叶之利”
接着汇报的是茶叶掌柜。他是个精干的中年人，说话条理清晰：咱们的茶叶生意更是因祸得福。福建的武夷茶、浙江的龙井、安徽的毛峰，因产地分散，今年收成都不错。
最重要的是，他继续道，我们建立了完善的仓储网络。江南雨水多，就把茶叶存放在江北的仓库；北方干旱，又有江南的仓库做补充。如此调剂有无，从不缺货。
林枫赞许道：这正是产业韧性的关键。不把鸡蛋放在一个篮子里。
茶叶掌柜点头称是：如今各地动荡，反而显出我们这种经营模式的优势。与国运关联度低，不管朝廷如何折腾，老百姓总要喝茶。
“孕期的变化”
王婉宁的孕期进入第八个月了，身子越发笨重。她的脸颊圆润，双下巴也显了出来，整个人都散发着丰腴的美。但孕期的辛苦也与日俱增，腰酸背痛、腿脚浮肿让她夜不能寐。
这日深夜，她又一次因腰酸而醒来。月光透过窗棂，照在她高高隆起的腹部上。里面的孩子似乎也醒了，不安分地翻动着。
可是吵着你了？林枫点亮烛火，关切地问。
王婉宁靠在他肩上，轻声道：无妨。只是这孩子近日越发活泼了，夜里总是不安分。
林枫将手放在她腹部，感受着里面生命的活力：活泼些好，说明孩子健康。
只是...王婉宁轻叹，我总担心这世道。孩子出生后，不知要面对怎样的天下。
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