回府之后，林枫在书房内独自踱步，直至深夜。窗外的月色清冷地洒在地板上，映出他来回走动的修长身影。王婉宁安抚好一双儿女，看着他们沉沉睡去后，才端着一盏温热的参茶，轻轻走进书房。见他仍对着棋盘上未下完的一局残棋出神，便将茶盏轻轻放在书案一角，柔声问道：“夫君可是在为今日宫中之事，以及音儿的婚事为难？”
林枫没有回头，目光依旧停留在棋盘那错综复杂的局势上，伸手执起一枚代表己方的黑子，在指间摩挲，声音带着一丝疲惫：“今日陛下当着满朝文武和命妇的面，如此明显地夸赞晋王之子，其偏爱之意，几乎不加掩饰。太子当时虽强颜欢笑，但那脸色……着实是难看得很。这储位之争的硝烟味，是越来越浓了。”
“陛下如今春秋鼎盛，龙体康健，此时贸然站队，确实凶险万分，一步踏错，便是万劫不复。”王婉宁走到他身边，伸出手，轻轻按在他紧握着棋子的手背上，试图传递一丝安抚的力量，“但话说回来，若我们一味观望，待到那大局已定、尘埃落定之时，只怕……只怕我们的音儿，届时便再也高攀不上嫡皇孙的正妃之位了。届时，难道要让她屈居人下，或者随意配个寻常勋贵子弟吗？”她的话语中，充满了为人母对女儿未来的深切考量与一丝不甘。
就在这时，书案上的烛火“噼啪”一声，爆开一朵明亮的灯花。林枫反手握住王婉宁微凉的手指，转过身，目光灼灼地看向她：“这些利害关系，我何尝不知？但你我都清楚，一旦应下这门亲事，便如同将这阖府上下的性命前程，都系在了晋王府的马车上。这其中的分量，你可真想清楚了？”
王婉宁迎上丈夫深邃的目光，眼中虽有挣扎，但更多的是一种下定决心的坚定：“妾身别无所求，只盼能为音儿寻一个不被轻贱、能让她一世尊荣安稳的归宿。晋王若他日能成事，我们的音儿便是未来太子嫡妃，甚至是……母仪天下的皇后。可若……若事有不谐……”她的话语未尽，但其中的风险，两人心知肚明。
“若不成，”林枫替她说完了那最坏的结果，声音沉郁，“我林家满门，从你我到承业、安澜，乃至所有依附林家的族人故旧，恐怕都要为之陪葬，身死族灭。”这残酷的现实，如同冰冷的巨石，压在夫妻二人的心头。
……
“后宅日常与最终决断”
次日，晋王府长史张衡再次来访，这次他带来的礼物更为贵重，是一对由上等和田羊脂白玉精心雕琢而成的如意长命锁，玉质温润无瑕，雕工精湛绝伦，一看便知是宫内造办处的手笔。
“晋王殿下说，小郡主玉雪可爱，灵秀动人，这对如意锁寓意吉祥平安，正合配她。”张衡脸上带着无可挑剔的恭敬笑容，语气热络，但那双精明的眼睛里，却闪烁着意味深长的光芒，“殿下还让下官转告国公，若得此姻缘，必视若己出，绝不相负。”
林枫沉默着，伸出手，拿起其中一把玉锁，指尖感受着那玉石特有的温润细腻的质感，仿佛能透过这冰冷的物件，触摸到那个遥远而尊贵的未来。他脑海中闪过朝堂上杨坚对杨昭的喜爱，闪过太子阴郁的眼神，闪过杨素那老谋深算的面孔，最终，定格在女儿林音那纯真无邪的笑脸上。过了许久，他终于缓缓点头，声音沉稳而清晰：“晋王殿下厚爱，林某感激不尽。小女顽劣，蒙殿下不弃，许以佳儿。如此，便……有劳张长史回禀殿下，待小女及笄之年，还望广平郡王多加爱护，琴瑟和鸣。”
这便算是正式应下了这门极具分量的亲事。
消息如同长了翅膀，迅速传遍了长安城的权贵圈，引起了不小的震动。太子府那边反应迅速而直接，当即寻了个由头，退回了原本按例要送给林府的端午节礼，态度鲜明。而令人玩味的是，楚国公杨素却派人送来了丰厚的贺仪，锦盒之中，除了价值不菲的珠宝古玩，还附了一张未署名的洒金笺，上面只有力透纸背的四个字：“国公好眼光。”
王婉宁此刻正在内室，仔细整理着女儿那些小巧精致的衣物，一件件抚摸过柔软的布料，心中充满了对女儿未来的不舍与期盼。见林枫拿着那张字条，面色凝重地走进来，她便知道，此事已再无转圜余地，那个关乎家族命运的决定，已经落下。
“可是……后悔了？”她放下手中的小衣服，轻声问道，目光关切地落在丈夫脸上。
林枫将那张字条递给她，语气沉重：“杨素此人……他这是在提醒我们，从今往后，我林家与东宫，已是势同水火，再无转圜可能。他乐见其成，甚至可能……早已与晋王有所默契。”
王婉宁接过字条，只看了一眼，便毫不犹豫地将它凑到窗边小几上的烛火前。橘红色的火苗瞬间舔舐上纸张，将其化为一小撮蜷曲的灰烬。“迟早都要有这么一遭。”她的声音异常平静，仿佛在说一件与己无关的事情，“既然选择了这条路，便只能向前，再无回头之理。妾身只是……只是心疼我们的音儿，她还这么小，懵懂无知，却注定要被卷入这些是是非非、权力倾轧之中，将来怕是难得片刻真正的安宁喜乐。”
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