自萧氏庄园归来，林枫心中那抹月白倩影与联姻所带来的巨大前景便挥之不去。
他独坐书房，指尖无意识地敲击着桌面，脑中飞速权衡着利弊。
与兰陵萧氏这等士族联姻，好处是显而易见的。其一，名望提升。
萧氏门第清贵，虽稍显没落，但其数百年的文化积淀与士林声望，能极大洗刷林枫身上“流民帅”、“武夫”的底色，为他披上一层“雅重士人”、“崇尚文教”的光环，这是在乱世中跻身更高权力圈层的无形资本。
其二，文官体系支持。萧家及其姻亲、门生故旧网络，能为他提供急需的行政管理、文书律法、财税筹划等方面的人才，弥补他麾下纯军事将领的不足，使统治更加稳固高效。
其三，后勤与稳定。士族往往掌握大量田产、经济资源和人脉，联姻能带来更稳定的粮草物资供应，并能通过萧家的影响，更好地安抚和治理新吸纳的流民与地盘。
其四，文化正统性。在胡汉纷争的北地，与汉人士族高门联姻，无异于宣示自身对华夏文化的认同与继承，能吸引更多心向故国的汉人人才归附。
然而，利益总是与风险并存。萧家绝非省油的灯，其投资必然要求回报，未来在权力、利益分配上恐多有索求。且后宅……
想到后宅，林枫揉了揉眉心。此事必须首先与王婉宁商议。
她是他的发妻，是与他共患难、为他生儿育女、主持中馈的正室夫人。
任何涉及后宅根本格局的变动，都必须尊重她的意见，安抚她的情绪。
是夜，林枫来到王婉宁房中。烛光下，王婉宁正细心地为林承宗检查白日描红的功课，眉眼温柔。
林枫挥手让乳娘带孩子们先去歇息，室内只剩下夫妻二人。
“夫君今日似乎有心事？”王婉宁何等敏锐，放下手中纸笔，轻声问道。
林枫在她身旁坐下，握住她的手，沉吟片刻，决定开门见山：“婉宁，今日我去赴了兰陵萧公的宴会。”
王婉宁眸光微动：“可是那位寓居于此的萧诠先生？妾身听闻萧氏乃江南名门。”她似乎预感到了什么。
“正是。”林枫点头，将宴会情形大致说了，尤其提到了萧月娘及其才情风度，最后沉声道，“萧公之意，似乎有联姻之想。”
王婉宁的手指微微一颤，尽管早有猜测，亲耳听闻时心中仍不免一沉。她垂下眼帘，沉默了好一会儿，才低声道：“萧氏名门，其女想必是极好的。若能联姻，于夫君大业自是…大有裨益。”她语气努力保持平静，却难掩一丝涩然，“只是…萧家小姐身份高贵，知书达理，妾身…妾身只怕自己愚钝，日后难以…难以和睦相处，反惹夫君烦忧。”
更深层的担忧，是怕士族女入门，会凭借家世和才学，潜移默化地动摇她正妻的权威和地位。
林枫心中了然，用力握紧她的手，目光诚挚地看着她：“婉宁，你我结发于微末，一路相互扶持至今，你为我生儿育女，操持家务，劳苦功高。在我心中，你永远是我林枫明媒正娶、无可替代的正妻，无人可撼动你的地位。这一点，天地可鉴，永不会变。”
他语气斩钉截铁，带着不容置疑的郑重：“纳妾，只是为了大势。萧家之女进门，也须谨守妾室本分，尊你为主母。若她敢有半分不敬，我第一个不答应。日后内宅一切，依旧由你做主。我并非贪图美色，实是为了这个家，为了承宗、婉清他们未来的基业能更稳固，道路能更顺畅。”
王婉宁抬眸，望着夫君坚定而真诚的眼睛，心中的不安渐渐被抚平。她深知夫君志向远大，非池中之物，联姻士族确实是条捷径。
她所求的，无非是一个保障，一个尊重。如今林枫给出了最郑重的承诺，她若再阻拦，反倒显得不识大体了。
她反手轻轻回握林枫的手，露出一抹温婉却略带疲惫的笑容：“夫君既如此说，妾身明白了。夫君所做一切，皆是为了这个家。妾身…没有异议。只望夫君日后，莫要忘了今日之言。萧家妹妹入门，妾身自会以礼相待，不使夫君为难。”
林枫心中一块大石落地，将她揽入怀中，温言道：“得妻如此，夫复何求。婉宁，谢谢你。”
安抚好内部，林枫便开始着手外部操作。他备下厚礼，再次亲赴萧氏庄园，正式向萧诠提亲，求娶其嫡女萧月娘为妾室。
过程果然并非一帆风顺。萧诠虽有意联姻，但士族的矜持与对武夫的天然优越感，让他并未立刻应允。
席间，一位作陪的、较为迂腐的萧氏族老便捻着胡须道：“林将军骁勇，人所共知。然我萧氏诗礼传家，月娘更是嫡支嫡女，自幼熟读《女诫》《内则》，这婚姻大事，关乎门风…不知将军家中可有延请西席？平日可读何书？”言语间满是考察与试探。
另一位与萧家关系密切的乡绅也笑道：“是啊，林将军。联姻乃结两姓之好，非比寻常。如今将军治下虽安，然乱世未平，将来如何，犹未可知啊…”这话暗指林枫根基未稳，未来风险犹存。
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