秋去冬来，寒风渐起。王氏与王婉宁腹中的胎儿，都已安然度过了六个月的时光。腹部高高隆起，如同揣着两个圆滚滚的西瓜，行动愈发不便，但胎动也愈发强劲有力，彰显着蓬勃的生命力。
黑云堡内，王氏的权势网已编织得愈发紧密。刘莽的病时好时坏，精神萎靡，对堡内事务的控制力大不如前，这给了王氏绝佳的机会。
这日，她再次于密室召见心腹。除了赵先生、钱教头等原有核心，又多了两位通过威逼利诱新拉拢过来的、负责库房文书和堡内部分巡夜的头目。王氏的肚子已大到无法忽视，她斜倚在软榻上，由侍女轻轻捶腿，气势却比以往更盛。
“如今时机将至，有些碍眼的石头，也该搬一搬了。”王氏声音冷淡，眼中闪过一丝厉色，“堡中那些无所出的妾室，整日搬弄是非，看着心烦。刘莽如今也顾不上她们了。”
赵先生会意，低声道：“夫人是想……”
“找个由头，将那些没怀过孩子、或是生了女儿的，都打发出去。”王氏语气不容置疑，“愿意安分嫁给我麾下私兵头目的，给份嫁妆，也算全了脸面；若是不识抬举……便让她们‘病故’或者‘意外’身亡。总之，我生产之前，内宅必须清静，不能再有任何可能生事的隐患！”
钱教头咧嘴一笑：“夫人英明！正好借此机会，将那些女人的父兄势力也一并清理出去，还能让手下弟兄们更感恩戴德，一举两得！”
“正是此理。”王氏颔首，“此事钱教头你去办，要干净利落，不留后患。赵先生从旁协助，账目上做好手脚。”
“是！”两人齐声应命。
一场针对堡内失势妾室的清洗，在王氏轻描淡写间便被决定。权力的触角，开始从关键岗位向着内宅细微之处延伸，确保万无一失。王氏抚摸着巨大的孕肚，眼中充满了对未来的绝对掌控欲。她已通过秘密渠道，再次向那个神秘人（林枫）传递了消息：一切顺利，只待麟儿降生。
……
山谷聚落，迎来了第一个寒冬。寒风呼啸，但营地内却因充足的储备和妥善的准备而显得温暖有序。
王婉宁怀孕六月，双胎的肚子比寻常孕妇更大些，行动颇为吃力。林枫几乎包揽了所有她能做的活计，无微不至地照料着。他利用狩猎获得的皮毛，为她缝制了厚厚的护腰和暖手的筒套，又让李婶每日熬煮温补的肉汤。
然而，双胎带来的负担远超预期。王婉宁常常感到气短心悸，腰背酸痛难忍，夜间腿抽筋更是频繁。林枫心疼不已，每晚都坚持为她按摩浮肿的双腿和酸痛的腰背，直至她安然入睡。
【叮！孕期关怀任务难度提升。检测到王婉宁怀双胎，身体负荷过重。建议兑换【安胎丸】（缓解孕期不适，小幅提升母体体质），需积分40点。宿主积分不足，可透支兑换。】
林枫毫不犹豫：“透支兑换！”
【叮！消耗积分40点（透支状态）。成功兑换【安胎丸】*1。已存入系统空间。】
【当前总积分：-55点。】
林枫立刻将药丸化入水中，小心喂给王婉宁服用。药效温和，王婉宁果然觉得身体舒畅了许多，呼吸也顺畅了些，看着丈夫担忧的眼神，心中暖融融的。
“夫君，不必太过忧心，妾身撑得住。”她柔声安慰道。
林枫握紧她的手：“你和孩子都不能有事。”
外部形势也愈发严峻。石头带回的消息证实，北方的流民潮已经开始波及周边地区，甚至有小股乱兵溃匪出现在山谷百里之外。林枫下令进一步收紧防御，加高了栅栏，挖掘了简单的壕沟，设置了更多警示陷阱。护卫队的训练也更加刻苦，林枫甚至亲自示范如何利用地形和简易器械对抗可能的骑兵冲击。
整个聚落弥漫着一种外松内紧的气氛。人们努力维持着日常的生活，但眼神中多了一丝警惕。
在这样的压力下，林枫与春晓的接触也愈发频繁。春晓如今已是王婉宁最得力的助手，将内务打理得井井有条，更是识文断字，能帮林枫处理一些简单的文书登记工作。她总是默默地将一切安排妥当，看向林枫的眼神中，崇拜与爱慕日益加深，却始终恪守本分，不敢有丝毫逾越。
王婉宁将这一切看在眼里。她深知自己孕期不便，又怀双胎，未来更需要人分担。加之乱世之中，夫君这般人物，注定不会只有她一人。春晓性情温婉，知根知底，且对自己恭敬有加，无疑是最好的人选。
这日，王婉宁借着春晓来报账的时机，拉着她的手，柔声道：“好妹妹，这些时日多亏有你帮我，不然我真要忙不过来了。”
春晓连忙低头：“姐姐说哪里话，这都是春晓该做的。”
王婉宁看着她微红的脸颊，轻叹一声：“我这身子越发沉重，日后恐更难伺候夫君周全。夫君身边，总需有个贴心人照料……妹妹，你觉得夫君为人如何？”
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