慈济堂那短暂而充实的宁静，如同投入深潭的石子，泛起的涟漪尚在荡漾，便被一股来自庙堂之高的无形巨力猛然搅碎。这力量冰冷、沉重，带着权力的铁锈味和莫测的寒意，它的名字是——钦差巡查。
**郡守府的惊涛骇浪**
消息如同淬了毒的暗箭，猝不及防地射穿了丰源郡郡守王德海那颗被酒色和安逸泡得发涨的心脏。
“什么？！七殿下奉旨巡查，已过河间府，不日将抵我郡？！”一声变了调的尖啸几乎掀翻了郡守府书房的屋顶。王德海那肥硕如球的身躯猛地从铺着锦绣软垫的太师椅上弹起，带倒了案几上价值不菲的青瓷缠枝莲纹茶盏。滚烫的茶水泼了他一身，昂贵的云锦袍子瞬间洇湿了一大片，黏腻地贴在肥肉上，他却浑然不觉。那张保养得油光水滑的胖脸，此刻煞白如纸，豆大的汗珠争先恐后地从他油亮的额头、鬓角、乃至肥厚的脖颈间冒出来，汇成小溪往下淌。
“千真万确，大人！仪仗已过青石驿，轻车简从，行程甚速！沿途各府县皆措手不及！”报信的师爷孙有才气喘吁吁地冲进来，连滚带爬，脸上的惶恐比王德海有过之而无不及。他带来的不是消息，是催命符！
“完了…全完了…”王德海像被抽掉了脊梁骨，肥硕的身躯轰然瘫坐回椅子，发出不堪重负的呻吟。他双目失神，嘴唇哆嗦着，喃喃自语，“河洛府那边大灾刚过，赤地千里，疫鬼横行，流民易子而食…朝廷震怒，陛下龙颜不悦…七殿下此行，哪里是寻常巡查？分明是代天巡狩，手持尚方宝剑，来查办赈灾不力、弹压不稳、整肃吏治的啊！我这丰源郡…虽无河洛那般人间炼狱，可今年也是天时不正，小灾不断，流民像蝗虫一样涌进来…更别提…”他猛地打了个寒噤，眼中恐惧更甚，“更别提青阳镇那个‘慈济堂’！收容流民也就罢了，还窝藏着从黑石城逃出来的‘通缉犯’！那个叫林玄、秦越人的，石震天可是发了海捕文书，说他们勾结邪魔，杀人越货！这…这要是被七殿下撞见，知道我郡内不仅有流民生事，还藏匿这等‘钦犯’…我这顶乌纱？呵…”他发出一声绝望的惨笑，肥厚的手掌抹过脖颈，做了一个砍头的手势，“怕是这颗吃饭的家伙，都要搬家了！”
书房内死一般寂静，只有王德海粗重的喘息和孙师爷牙齿打颤的咯咯声。恐惧如同冰冷的毒蛇，缠绕着两人的心脏。
“大人！大人！现在不是慌的时候！当务之急是应对！是补救啊！”孙师爷到底是跟了王德海多年的心腹狗头军师，短暂的惊恐后，一股子狠厉和钻营的本能压倒了恐惧。他猛地扑到书案前，语速极快，唾沫星子飞溅：“殿下行程甚速，留给我们的时间不多！必须立刻行动！”
“怎…怎么行动？”王德海像抓住救命稻草。
“第一，接驾事宜！立刻召集所有衙役、差官，征发民夫！清扫郡城内外主街官道，黄土垫道，清水泼街！城墙上那些破败的地方，用布幔、彩绸给我遮起来！库房里那些准备应付检查的陈米旧布，全给我搬出来，在城门口搭起粥棚、施衣点，做出全力赈济的姿态！场面要热闹，要好看！让殿下远远就能看到我郡‘官民同心，共克时艰’！”
“第二，流民！尤其是慈济堂附近那些扎堆的、看着腌臜的，还有那些从黑石城方向逃来的，一个不留！立刻！马上！给我全部驱赶出城！赶到远离官道的山沟野地去！谁敢反抗，锁链伺候！告诉他们，七皇子殿下驾临，尔等刁民在此碍眼，是想造反吗？！”孙师爷眼中凶光毕露。
“第三，也是最要命的，慈济堂和林玄那伙人！”孙师爷的声音压得更低，带着森森寒意，“殿下耳目灵通，慈济堂的名声怕是早已传入他耳中。这伙人是个双刃剑，用好了是政绩，用不好就是催命符！现在石震天那通缉令悬着，风险太大！大人，必须让他们‘消失’！至少，在七殿下驻跸期间，不能让他们露面！派人去‘请’！就说郡守大人体恤他们辛劳，请他们去郡城最好的‘悦来客栈’休养几日，费用全包！软的不行…那就来硬的！找几个靠得住、手脚干净的，趁夜‘请’走！找个僻静地方‘看管’起来！等殿下走了再说！”
“还有！”孙师爷舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪过一丝贪婪，“殿下奉旨巡查，一路辛苦，大人您作为地主，岂能不备一份‘心意’？库房里那尊前朝的白玉观音像…还有，城西李员外孝敬的那匣子东珠…凑一份厚礼！务必让殿下感受到大人的‘拳拳心意’和‘治郡不易’！”
王德海听着孙师爷一条条毒计，肥胖的脸上神色变幻，恐惧、狠戾、肉痛交织。最终，对乌纱帽和脑袋的担忧压倒了一切。他一拍桌子，脸上的肥肉都在抖动：“就这么办！立刻！马上去办！动用一切人手！务必在七殿下驾临前，把一切都给我‘收拾’干净！谁敢怠慢，我要他的命！快去！”
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