那张薄如蝉翼的奖金领取单，被陈景明揣在最贴身的内袋里，隔着一层粗布衣裳，依旧能感觉到它滚烫的温度。
这温度，是妹妹下个月的药费，是家里见底的米缸，更是他第一次用自己的头脑，从这坚硬如铁的生活上撬开的一道缝隙。
他几乎是跑着回家的，脚下的土路从未如此柔软过。
推开吱呀作响的木门，院子里却异常安静。
夕阳的余晖给破旧的土坯墙镀上了一层虚假的金色。
母亲正蹲在灶房门口，背对着他，瘦削的肩膀缩成一团。
她的身前放着一个洗得发白的布口袋，那双因常年劳作而布满裂口和老茧的手，正颤抖着，将一沓沓零碎的、卷了角的毛票、一块、五块的纸币，费力地往口袋里塞。
“妈，我回来了！”陈景明的声音里还带着压抑不住的兴奋，他三步并作两步冲过去，献宝似的掏出那张奖金单，“妈你看！我考了全乡第二，奖金五百块！妹妹的药钱有了！”
母亲的身体僵了一下，她缓缓转过头，脸上没有预想中的惊喜，只有一种被生活榨干了所有表情后的麻木和疲惫。
她的目光在奖金单上停留了片刻，随即又落回那个布口袋上，哑着嗓子说：“有了就好……你先放着，我这儿……得先凑三百块出来。”
“三百块？给谁？”陈景明心头一沉，一种不祥的预感像冷水一样从头顶浇下。
“给……给周会计。”母亲的头垂得更低了，声音细若蚊蝇，“前年你爹咳得厉害，借了他三百块去看病。人家……人家催得紧，说是再不还，迟一天就要加五十块的利息。”
“利滚利？”陈景明脑子“嗡”的一声，一把抢过母亲手里的布口袋，将里面零零碎碎的钱倒在地上。
总共，也就一百二十多块。
他眼圈瞬间就红了，声音也跟着发起抖来：“妈！这是高利贷！再说，这五百块是给我妹救命的钱！不能动！”
这是他长这么大，第一次对母亲用这么大的声音说话。
母亲被他吼得浑身一颤，像是被戳到了最痛的伤疤，她猛地抬起头，浑浊的眼睛里第一次燃起了一种近乎绝望的火光：“不动？不动怎么行！全村人都看着呢！你爹借钱的时候，人家周会计当着全村人的面说，‘陈家大哥，我信你’！现在我们有钱不还，以后咱家的脸往哪儿搁？你还想不想在村里抬头做人了？”
“脸？命重要还是脸重要？”陈景明攥紧了那张奖金单，指节因为用力而发白，“周德海他儿子偷试卷作弊，他还有脸了？他那是吃人不吐骨头！”
“你懂什么！”母亲的声音陡然尖利起来，她猛地站起身，想去夺陈景明手里的奖金单。
陈景明死死护住，向后退了一步，胸口剧烈地起伏着。
母子俩在狭小的院子里对峙着，空气仿佛凝固了。
突然，母亲的身体晃了晃，她看着倔强得像头小牛犊的儿子，全身的力气仿佛瞬间被抽空了。
她双腿一软，毫无征兆地跪倒在冰凉的泥地上，积攒了十几年的泪水，在这一刻轰然决堤。
“娘知道你争气……娘知道……”她不再嘶吼，只是用手背狠狠地砸着地面，哭声压抑而破碎，像一头受伤的母兽，“可他们都说……他们都说你是赔钱货……从你生下来，一口奶粉都没喝过……你爹为了给你省口粮，自己饿得前胸贴后背……娘不想……娘不想你一辈子被人戳脊梁骨，说我们陈家是欠债不还的老赖啊……”
“赔钱货”三个字，像一道惊雷，在陈景明脑海里炸开。
他整个人都怔住了。
那些模模糊糊的、童年时村里长舌妇们的闲言碎语，那些投向他的、夹杂着同情与轻蔑的目光，在这一刻全都变得清晰无比。
原来，他以为自己早已忘记的，母亲却一字一句，全都刻在了心里。
他从未想过，母亲那沉默如石的脊背下，竟然背负着这样沉重的、无声的屈辱。
她执意要还钱，不是因为懦弱，而是想用这三百块钱，去堵住那些流言蜚语的嘴，去赎回儿子被贴了十几年的“廉价”标签。
脑海中，母亲头顶的词条缓缓浮现，不再是模糊的虚影，而是清晰的几个字：【背负着闲言碎语的石磨】。
陈景明的心像被一只大手狠狠攥住，疼得无法呼吸。
他扔掉手里的布口袋，冲过去跪在母亲面前，笨拙地想把她扶起来，声音抖得不成样子：“妈……你起来……我不是赔钱货……我是您儿子。”
他扶不动母亲，母亲跪在地上，哭得像个孩子。
他也跪了下来，将母亲紧紧抱住，任由母亲的眼泪浸湿他的肩头。
那天晚上，陈景明没有睡。
他把家里所有能证明自己“价值”的东西都翻了出来，小心翼翼地摆在昏暗的煤油灯下那张唯一的方桌上。
小学一年级到四年级所有的奖状，皱巴巴的“三好学生”证书，数学竞赛的获奖证书，作文被刊登在校报上的剪报，甚至还有那个贴满了水浒卡的册子，被他郑重地摆在最中间。
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