正看得出神，一阵风从门缝钻进来，油灯的火苗猛地一跳。我手一抖，影人差点脱手。就在这时，我似乎看见那将军影人的眼睛动了一下。
我头皮发麻，赶紧把影人放回原处，摆弄了好一会儿才恢复原状。盖上箱盖时，我注意到箱子角落有一本泛黄的册子，封面上用毛笔写着“锁龙井本”四个字。我犹豫了一下，还是没敢翻开。
重新锁好门，回到炕上，我的心还在砰砰直跳。手上那股冰凉的血腥味仿佛渗进了皮肤里，洗了好几遍手，还是觉得有。
后半夜，我做了一个梦。
梦里我躺在一张冰冷的石台上，四周昏暗，只有头顶一盏油灯摇晃。一双干枯却异常有力的手在我身上游走，指尖冰凉。接着，一阵尖锐的疼痛从额头传来——那双手正在剥我的皮。从额头正中划开一道口子，慢慢向下，经过眉眼、鼻梁、嘴唇，皮肉分离的声音清晰可闻，嘶啦嘶啦，像撕开浸湿的绸布。我想喊，却发不出声；想动，身体像被钉住了。只能眼睁睁感觉着自己的皮被一点点剥离，露出下面鲜红的肌肉和白色的筋膜……
我猛地坐起，浑身冷汗，大口喘气。天刚蒙蒙亮，雪停了，屋子里冷得哈气成霜。我下意识摸了摸脸，皮肤完好，可额头上确实有一道细细的、火辣辣的痛感。摸到镜子一照，额头正中，赫然出现了一条寸许长的红痕，像被什么锋利的东西轻轻划了一下，微微渗着血珠。
“咋弄的？”吃早饭时，老吴头瞥见我额头。
“睡觉不老实，撞炕沿上了。”我含糊道。
老吴头没再多问，只嘟囔一句：“小心点，这阵子不太平。”
冯老蒯他们下午回来了，带回来半扇猪肉和一些杂货。他进院后第一件事就是去西屋门口看了看，手摸了摸那把锁，然后回头，目光在我脸上停留了几秒。我心跳如鼓，强作镇定地劈柴。
接下来几天相安无事，额头上那道红痕慢慢结了痂。但梦里被剥皮的感觉总在夜深人静时袭来，让我不敢熟睡。更奇怪的是，我开始频繁地闻到那股淡淡的血腥味，有时在灶房，有时在院子里，明明没有源头，却萦绕不散。
腊月二十三，小年。山外王家沟请班子去唱戏，酬金丰厚，点名要听《锁龙井》。
冯老蒯一口回绝：“《锁龙井》早不唱了，换个《鸿门宴》吧，一样热闹。”
来请戏的王家管事不依：“冯班主，咱家老太太七十大寿，就爱听龙啊凤的老故事。价钱好商量，再加三成。”
冯老蒯沉默地抽着旱烟，烟雾笼罩着他沟壑纵横的脸。班子其他人眼巴巴看着，年关将近，谁都想多挣点钱。最后，他磕了磕烟锅，哑着嗓子说：“行，但得按我的规矩来。”
当天下午，冯老蒯独自进了西屋，半个时辰后才出来，手里捧着那个旧木箱。他让所有人都出去，只留陈全在屋里。我们在外面听着里面传出窸窸窣窣的动静，还有冯老蒯低低的、念咒似的吟唱，调子古怪，不像任何一种戏曲唱腔。
出发前，冯老蒯给每人发了一个小布袋，里面装着些混着朱砂的香灰。“贴身带着，辟邪。”
王家沟离我们住处二十多里山路，雪深难行。我们天不亮就出发，赶到时已是傍晚。王家是大户，院子里搭了戏台，挂起汽灯，照得亮如白昼。台下摆了二十几张八仙桌，坐满了人，嗑瓜子、唠嗑声嗡嗡作响。
后台，冯老蒯打开木箱，拿出那套《锁龙井》的影人。在明亮的汽灯下，那些皮影更显得晶莹剔透，仿佛有生命般流转着微光。他小心地把影人一个个挂在架子上，动作轻柔得像在对待婴儿。轮到那个将军影人时，他停顿了一下，用一块柔软的麂皮擦了擦影人的脸，低声说了句什么。
开戏前，冯老蒯让我去台下看看座位。我数了一遍，一共二十三桌，每桌八人，一百八十四个座位，座无虚席。可等我回到后台，无意间从幕布缝隙往外瞥时，心里咯噔一下——最后一排靠边的位置，多了一张空椅子。
明明刚才没有的。
我以为是有人搬来的备用椅，没多想。锣鼓一响，戏开场了。
《锁龙井》讲的是古时一条青龙为祸一方，兴风作浪，淹没田舍。一位将军奉命镇压，与龙大战三天三夜，最后将龙锁入深井，并以自身精血为引，刻下符咒，永镇龙患。将军也因此力竭而亡。
冯老蒯亲自操纵青龙和将军，陈全唱将军，月红反串龙吟和百姓的唱段。油灯和汽灯的光照在白布上，那些薄如蝉翼的影人仿佛活了过来。青龙翻腾时，鳞片闪烁着幽光；将军挥剑时，寒芒逼人。更奇的是，当唱到将军剥下自己一片护心甲，以血画符时，那影人胸甲处竟隐隐泛起暗红色，像是真的渗出了血。
台下一片寂静，所有人都看呆了。
我却越来越不安。那股熟悉的血腥味又出现了，浓烈了许多，从幕布后面弥漫开来。我忍不住又瞥了一眼台下那个空座位——它还在那里，在满座的人群中显得格外扎眼。而且，我总觉得那空椅子上……好像坐着什么东西。不是实体，而是一团模糊的、人形的阴影，静静地“看”着戏台。
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