七爷爷没直接回答，只是望着越来越暗的天，喃喃道：“头在这儿，身子不知道在哪儿。大冬天的，身子冷啊……这是怨气不散，魂魄不安，想找自己的身子呢。”
当天夜里，王满仓躺在滚烫的火炕上，翻来覆去睡不着。窗户纸被风吹得哗啦啦响，外面漆黑一片，只有雪光映着窗棂，泛着青白色。他脑子里全是七爷爷白天说的话，还有那些暗红色的手印。柴火垛就在窗外不远，隔着窗户，他总觉得那边有什么东西在动。
不知过了多久，就在他迷迷糊糊将要睡着的时候，院子里突然传来一阵奇怪的声响。
“嚓……嚓……嚓……”
像是有人在用指甲，一下一下，缓慢地刮着什么东西。那声音不大，但在寂静的雪夜里，格外清晰，直往人耳朵里钻。
王满仓一个激灵坐起来，心咚咚直跳。他推了推身边熟睡的老伴，老伴含糊地咕哝一声，翻个身又睡了。他只好自己慢慢挪到炕沿，穿上棉裤棉袄，扒着窗户往外看。
院子里白茫茫一片，雪还在下。柴火垛静静矗立在夜色中，轮廓模糊。起初，他什么也没看见。可就在他以为自己听错了，准备缩回被窝时，那“嚓嚓”声又响了起来。
这一次，他看清楚了。
柴火垛靠近地面的地方，那码得紧密的玉米秆子，正在微微颤动。不是风吹的那种晃动，而是从内向外，一股一股地拱动。紧接着，在白天发现手印的那个位置附近，玉米秆的缝隙里，慢慢渗出了一点暗红色的、粘稠的东西。那东西顺着秸秆往下淌，遇到冷空气，迅速凝固，在雪地上留下几道蜿蜒的痕迹。
然后，一只手的轮廓，从柴火垛里面，慢慢凸了出来。
五指分明，指节扭曲，死死地抠着外面的秸秆，仿佛用尽了全身力气想要破“垛”而出。那只手是半透明的，泛着幽幽的、血色的暗光，在漆黑的夜里，诡异得让人头皮发麻。它一点点向外伸，手腕，小臂……手肘部位卡住了，它就开始抓挠，指甲刮擦玉米秆的声音，正是王满仓听到的“嚓嚓”声。
王满仓吓得魂飞魄散，腿一软，一屁股坐在地上，喉咙里咯咯作响，却发不出半点声音。他想喊，想叫醒老伴，可全身的力气像是被抽干了，只能眼睁睁看着窗外那恐怖的一幕。
那只血手徒劳地抓挠了一阵，似乎力气耗尽，又或者是被什么东西拽了回去，慢慢地、一点点地缩回了柴火垛深处。暗红色的光晕也随之暗淡，最终消失不见。院子里只剩下风雪声，好像刚才的一切都是幻觉。
但王满仓知道不是。他瘫在地上好半天，才哆哆嗦嗦爬起来，再往窗外看，柴火垛恢复原状，只是垛身朝向屋子的这一面，似乎又多了一道新鲜的、暗红色的抓痕。
这一夜，王满仓再没合眼。
第二天，柴火垛又添新“手印”的消息，像风一样传遍了整个三江屯。这回不止有手印，还有人信誓旦旦地说，半夜听见柴火垛那边有低低的哭声，是个男人的声音，呜呜咽咽，听不清说什么，但那份凄惨，让人心里直发毛。
屯子里彻底炸了锅。家家户户门窗紧闭，天一黑就没人敢出门。有小孩的人家，更是把小孩看得紧紧的，生怕冲撞了什么。关于那位无头烈士的种种传闻，也被老辈人一点一点回忆起来。
有人说，烈士姓杨，是个二十出头的棒小伙，说话带着关里口音；有人说，他当时是来屯子里送信的，身上还藏着重要的情报；还有人说，鬼子砍他头的时候，他一声没吭，眼睛瞪得老大，直直望着天……
王满仓坐不住了。柴火垛是他家的，事情出在他家院子里，他不能不管。他先是找了屯长，屯长也挠头，这鬼神之事，公家不好管。他又去找了七爷爷。
七爷爷吧嗒吧嗒抽着旱烟，沉默了很久，才说：“这事，光怕没用。杨烈士是打鬼子死的，是英雄。英雄死了不得安生，是咱们后人的不是。他找身子，咱们就得帮他找。”
“可上哪儿找去？都多少年的事了。”王满仓愁眉苦脸。
“找当年可能知道的人，找老辈人留下的只言片语。”七爷爷咳嗽两声，“鬼子当年在屯子东头有个临时据点，就在现在刘家粉坊那片。烈士的身子，八成是被鬼子处理了。你打听打听，有没有人知道，鬼子那时候把……把害了的人，都弄哪儿去了。”
王满仓开始四处打听。他跑遍了屯子，又去了邻近几个村子，找那些还健在的、经历过那个年代老人。过程并不顺利，很多人不愿提起那段惨痛的记忆，或者真的不知道。王满仓嘴皮子都快磨破了，鞋也跑坏了一双。
与此同时，柴火垛的异象不仅没有平息，反而愈演愈烈。红光出现得越来越频繁，有时甚至上半夜就开始隐隐发亮，像一团闷在灰烬里的火。血手印几乎每天都有新增，密密麻麻，布满了柴火垛的四面，尤其是靠近地面的部分，有些地方的玉米秆都被染成了暗褐色，看着就瘆人。那低低的哭泣声，也不再是孤例，有好几户靠近老王家的人家都隐约听到过，在风雪呼啸的间隙，断断续续，悲切异常。
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