“啊！”李明远猛地从床上坐起来，浑身都是冷汗，睡衣都湿透了。窗外的月亮已经偏西，屋里静得能听见自己的心跳。他喘着粗气，转头看向床头柜，梳头匣安安静静地放在那里，铜扣在月光下闪着冷光。一股淡淡的松脂味飘进鼻子里，和梦里河边的气味一模一样。“真是日有所思夜有所梦。”李明远骂了句，起身倒了杯热水喝，没再把噩梦放在心上。
可从那天起，怪事就接连不断。先是每天晚上都做被水淹没的梦，梦里的女人哭声越来越清晰，有时候还能听见她在哼一支含糊的小调，像是民国时期的歌谣。然后是那股松脂味，不管李明远把匣子藏在衣柜里还是床底下，总能在夜里闻到，淡淡的，却挥之不去。
最开始的异象发生在一周后。那天晚上，李明远收摊回来，脸上沾了不少灰，他对着屋里唯一一面挂在墙上的破镜子擦脸。镜子不大，边缘都掉漆了，照人有点变形。他擦完脸，顺手拿起桌上的牛角梳——本来是想梳梳被风吹乱的头发，刚梳了一下，就从镜子里瞥见身后有个白影一闪而过。他猛地回头，屋里空无一人，只有窗帘被风吹得轻轻晃动。“看错了吧。”李明远嘀咕着，又转头看镜子，这次什么都没有，只有他自己的脸，脸色苍白。
第二次看见异象，是三天后。那天他感冒了，早早地就睡下，半夜渴醒了，起来找水喝。路过镜子的时候，他无意间瞥了一眼，突然发现镜子里的自己身后，多了一只手——那只手肤色惨白，指节纤细，指甲修剪得圆润，正停在他的肩膀旁边，像是要帮他拢头发。李明远吓得手里的水杯“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。他回头一看，屋里还是没人，可镜子里的那只手却消失了。地上的水渍里，倒映着他惊恐的脸，还有床头柜上梳头匣的影子，铜扣的鱼眼像是在笑。
这一次，李明远是真的怕了。他想起老太太说的话，连夜把梳头匣塞进了床底下的箱子里，还压上了一块沉重的砖头。可没用，当天晚上，他还是做了噩梦，梦里那只冰凉的手摸上了他的头发，轻轻梳理着，触感真实得可怕，像是真的有人在他身后。他想喊，却发不出声音；想动，身体却像被钉住了一样。
从那天起，“镜中手”出现的次数越来越多。一开始只是偶尔瞥见，后来发展到只要他在夜里对着镜子，那只手就会出现。它从不做别的，只是默默地帮他梳头，动作轻柔得像春风拂过，可指尖的冰凉却能透过头发传到头皮上，让他浑身发冷。李明远从最初的惊恐，慢慢变得麻木，甚至产生了一种诡异的习惯——每天晚上，他都会主动坐在镜子前，等着那只手出现。有时候那只手来得晚了，他还会觉得心里空落落的，像是少了点什么。
与此同时，屋里的怪事也越来越多。他放在桌上的毛巾，第二天早上总会变得湿漉漉的，像是刚从水里捞出来；夜里总能听见女人的呜咽声，从床底下传来，细细的，断断续续；他的衣服口袋里，偶尔会出现几根长长的黑发——可他是短发，从来没留过这么长的头发。
有一次，李明远鼓起勇气，在那只手帮他梳头的时候，慢慢抬起了手，想去碰一碰它。他的手指刚碰到那只手的指尖，就感觉到一股刺骨的寒意，像是摸到了冰块。那只手猛地缩了回去，镜子里的影像晃了一下，恢复了正常。那天晚上，他没有做噩梦，却听见了清晰的女人哭声，从床底下传来，哭了整整一夜，像是受了天大的委屈。
李明远知道，不能再这样下去了。他必须弄清楚这梳头匣的来历，弄清楚那个女人是谁。第二天一早，他就骑着自行车，再次去了王家窝棚。可当他赶到那个破院子的时候，却发现院子里空无一人，土房的门虚掩着，里面的东西都搬空了，只剩下满地的灰尘和几根散落的柴火。邻居告诉他，老太太在前天晚上走了，是被她城里的儿子接走的，走得很匆忙，连东西都没带全。
“那老太太有没有说过，她那个梳头匣的来历？”李明远抓住邻居问。邻居是个五十多岁的汉子，皱着眉说：“没细说，就听她以前念叨过，那匣子是从呼兰河捞上来的，沾着水鬼的气。”他顿了顿，压低声音说：“小伙子，你是不是拿了那匣子？我劝你赶紧扔了，这王家窝棚的老辈人都说，呼兰河底下有个女水鬼，是民国时候被沉河的丫鬟，最爱摸人的头发。”
“沉河的丫鬟？”李明远心里一动，追问着。汉子点点头，说：“具体的我也不知道，你去问村东头的王老太吧，她今年九十多了，是村里最老的人，啥都知道。”
李明远谢过汉子，骑着车往村东头赶。王老太的家在村东头的高坡上，是一间砖瓦房，院子里种着一棵老枣树，叶子已经落光了。李明远说明来意后，王老太让他进屋，给了他一杯热茶，才慢慢开口说起了往事。
“那是民国二十六年的事了，”王老太的声音带着岁月的沧桑，“那时候，王家窝棚有个大户人家，姓周，周老爷是做粮生意的，有钱得很。家里有个丫鬟，叫春桃，长得俊，头发也长，黑亮黑亮的，都快拖到地上了。春桃手巧，梳头发的手艺是全村最好的，周老爷的女儿，天天让春桃给她梳头。”
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