当天晚上，怪事就开始了。我们家是土坯房，我和爹睡东屋的大炕，娘和偶尔来住的丫蛋睡西屋。半夜我被尿憋醒，迷迷糊糊地爬起来去灶房找尿桶，刚走到灶房门口，就听见里面传来“咕嘟……咕嘟……”的声音，像是有人含着水在嗓子眼冒泡。我揉了揉眼睛，借着月光往灶房里瞅，月光从窗棂漏进去，照得水缸泛着冷光，那“咕嘟”声就从缸底传上来，一下一下，节奏均匀，听得人心里发毛。
我当时年纪小，也没多想，以为是水缸底下的泥底子泡涨了冒泡，尿完就爬回炕上去了。刚躺下，就听见爹翻了个身，“瞎咋呼啥，水缸返潮，泥底子冒泡呗”，说完就打起了呼噜。我迷迷糊糊地应了一声，很快也睡着了，梦里总觉得有东西在我胳膊上爬，凉丝丝的，像是蚂涕。
第二天早上，我起来舀水洗脸，刚把瓢伸进缸里，就“嘶”地吸了口凉气——缸里的水凉得刺骨，比井里刚打上来的水还冰，手一伸进去就冻得发麻。我喊娘来看，娘舀了一瓢水尝了尝，“怪了，昨天还好好的，今天咋这么凉？”她掀开缸盖看了看，缸底的石板安安稳稳地躺着，水里也没啥异样，就骂道：“肯定是你昨晚没盖好缸盖，露水渗进去了。”我冤枉得很，明明睡前看见爹盖好了缸盖。
从那天起，水缸里的水就越来越不对劲。先是水变得越来越凉，就算是大中午的太阳晒着灶房，缸里的水也冰得像刚从冰窖里拿出来，娘用这水淘米，米泡在里面都能冻得发僵。然后是水的味道，之前是清冽的河水味，慢慢变成了一股淡淡的腥气，像是刚杀的鱼没洗干净，又像夏天晒臭的河泥味，闻着让人恶心。娘用这水做饭，煮出来的粥都带着股怪味，我们吃了两口就吐了，只好把粥倒给院子里的老狗黑子。
黑子是条黄狗，跟着我家五年了，平时啥都吃，不挑嘴。可那天它闻了闻粥，却往后退了退，对着水缸龇牙，喉咙里发出“呜呜”的低吼，任凭我怎么喊，就是不肯靠近灶房。我觉得奇怪，拉着黑子往灶房里走，刚走到门口，它就挣开我的手，夹着尾巴跑了，躲在柴火垛后面，探着脑袋往灶房这边瞅，眼神里全是恐惧。
更怪的是水面的变化。有天下午，我蹲在水缸边看石板，明明灶房里没风，门窗都关着，水缸里的水面却突然皱起来，一圈圈涟漪往边上扩，像是缸底有东西在动。我盯着水面看了半天，涟漪慢慢消失了，可就在涟漪消失的瞬间，我好像看见水面下有个黑影闪了一下，快得像闪电，根本看不清是什么。我吓得赶紧站起来，跑去告诉爹，爹正在劈柴，听了我的话，把斧头往地上一扔，“你这孩子，是不是看小人书看多了，胡思乱想啥？”他跟着我进了灶房，盯着水缸看了半天，啥也没发现，就骂我“瞎咋呼”，转身又去劈柴了。
丫蛋也开始说胡话。那天她在我家过夜，早上起来眼睛红红的，像是哭了一晚上。娘问她咋了，她抽抽搭搭地说，夜里梦见一个穿黑衣服的矮个子站在炕头，身上湿漉漉的，滴下来的水落在炕席上，凉丝丝的。那矮个子没有脸，脑袋是平的，就像一块黑石头，吓得她不敢出声，蒙在被子里哭到天亮。娘以为她是做了噩梦，没当回事，给她煮了个鸡蛋，又哄了半天，她才止住哭。可从那天起，丫蛋再也不敢在我家过夜了，就算白天来玩，也不肯进灶房，总是站在院子里喊我。
我心里越来越慌，总觉得那石板有问题。夜里的“咕嘟”声越来越响，有时候甚至能穿透墙壁，传到东屋来，吵得我睡不着觉。我开始留意石板的变化，发现嵌在上面的蚂涕干尸颜色越来越深，之前是黑褐色，现在变成了纯黑色，像是吸饱了水，连蜷曲的纹路都清晰了不少，看着就像是活的蚂涕正要展开身子爬走。有一次我用棍子戳了戳石板上的蚂涕，棍子刚碰到，就感觉缸底传来一阵震动，像是石板在发抖，吓得我赶紧把棍子扔了。
爹和娘也渐渐察觉到不对劲了。那天爹用缸里的水浇院子里的白菜，没过两天，那些白菜叶子就开始发黄，边缘卷了起来，像是被霜打了一样。爹蹲在白菜地里，挠着脑袋自言自语，“这水咋回事，浇啥死啥？”娘也发现了水的问题，那天她用缸里的水和面，面刚和好就变成了暗红色，像是掺了血，吓得她赶紧把面扔了，连盆都用开水烫了三遍。
恐惧就像水缸里的水，慢慢涨起来，淹没了我们全家。爹不再骂我“瞎咋呼”，夜里听见“咕嘟”声，会悄悄爬起来，站在灶房门口听一会儿，然后皱着眉头回炕上去。娘则开始去村里的小庙烧香，求神拜佛，希望能驱走邪祟。可这一切都没用，怪事越来越多，灶房里的腥气越来越浓，有时候连院子里都能闻到，黑子更是彻底不敢靠近灶房了，每次吃饭都要把碗放在柴火垛旁边，它才肯过来吃。
恐怖爆发的那天，是个清晨。我起得最早，因为前一天晚上“咕嘟”声吵得我没睡好，脑袋昏昏沉沉的。我想着早点把水缸里的水舀出来，换一缸新水，说不定就能好点。我端着瓢刚走到水缸边，就僵住了，手里的瓢“哐当”掉在地上，摔成了两半。
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