村里流言四起。有人说王婶家撞了邪，有人说是水质问题，还有老人私下嘀咕，说这情形像是几十年前的那件事。
王婶尝试了所有她知道的办法。她请来村支书查看，村支书说可能是细菌感染，建议她全部倒掉消毒；她偷偷找了邻村的神婆，烧了纸钱，贴了符咒，却都无济于事。
地窖里的动静越来越大。现在不只是刮擦声，还有类似呜咽的声音，尤其在夜深人静时，若有若无地飘上来。大青已经不敢在院里过夜，宁可蹲在院门外挨冻。
而那个蓝布衫女人的梦，越来越频繁。每次都是同样的场景，同样的对话，只是女人的身影一次比一次清晰，那双空洞的眼睛里的怨毒，几乎要溢出梦境。
王婶肉眼可见地消瘦下去，眼窝深陷，面色蜡黄。村里人见她都绕着走，仿佛她身上带着不祥。
转机出现在一个雪后初晴的早晨。村里最年长的五叔公拄着拐杖上门，他是村里少数还愿意与王婶交谈的人。
“王家媳妇，”五叔公坐在炕沿，浑浊的眼睛扫过王婶憔悴的脸，“你实话告诉我，你家地窖里，是不是有个肚大颈粗的旧坛子，坛身上还贴着褪色的红纸？”
王婶一惊：“您怎么知道？”
五叔公长叹一声，皱纹深刻的脸在烟雾中显得格外苍老：“那是镇魂坛啊...没想到这么多年了，里面的东西还不安生。”
五叔公的讲述，揭开了四十年前的一桩往事。
那时村子更封闭，外人很少来。一个春末，村里来了个穿蓝布衫的年轻女人，说是从关内逃难来的，想在村里落脚。女人长得清秀，话不多，总低着头，露出一段白皙的脖颈。
村里光棍汉王老歪收留了她，说是当保姆，实则做了夫妻。女人从不提自己的来历，有人听见她在夜里偷偷哭泣，说是想家，想回去。
“那年冬天，女人突然不见了。”五叔公吐出一口烟，眼神飘向远方，“王老歪说她回关内老家了，但没人信。有人看见最后那晚，女人和王老歪激烈争吵，说要走，要去找什么人。”
“后来呢？”王婶轻声问，心里已猜到几分。
五叔公摇头：“后来就不了了之。但奇怪的是，王老歪没过多久也暴病身亡，他家的地窖被填平了。你如今住的这房子，地基有一部分就是原来王老歪家的院子。”
王婶感到一股寒意从脚底升起：“那坛子...”
“那是镇魂的法子。”五叔公压低声音，“有些横死的人，怨气不散，就得用特制的坛子封住，埋在阴处，压上青砖。时间久了，怨气自会消散。但若是有人不小心挖出来，或者...”
“或者什么？”
“或者那怨灵的执念太深，时日再久也不肯安息。”五叔公看着王婶，“你梦里的那个女人，恐怕就是当年那个蓝布衫女子。她不是自愿跟王老歪的，心里有别人，想走，王老歪不放...怕是遭了毒手。”
王婶想起梦中女人反复说的“还给我”，忽然明白了什么。
“她要的，是自由？还是...”
“怕是她的尸骨，和一件对她很重要的东西。”五叔公说，“镇魂坛里封着的，不只是头发，还有她的一部分灵魂，和生前的执念。”
送走五叔公后，王婶下定决心。今晚，她要亲手打开那个坛子。
***
腊月二十三，小年夜。村里家家户户放鞭炮祭灶王，王婶却提着灯，再次下到地窖。
这一次，她带了一把锤子，一叠黄纸，和三块从村口老庙基址上取来的青砖。
地窖比往常更冷，空气凝滞，酸腐味中混入了一丝若有若无的腥气。那个老坛子静静地立在角落，坛盖边缘的黑发似乎又长了些，蜿蜒如蛇。
王婶将灯放在地上，跪在坛前，先烧了黄纸。火光跳跃中，她低声祷告：“不管你是何人，有何冤屈，今夜我助你解脱，望你此后莫再扰人间清静。”
话音刚落，坛子剧烈地晃动起来，坛盖咯咯作响，像是有什么东西要破坛而出。
王婶不再犹豫，举起锤子，小心地敲碎坛盖边缘的封泥。一股刺鼻的恶臭扑面而来，她忍不住干呕几声。
坛盖开启的瞬间，地窖里的温度骤降。灯光剧烈摇曳，几乎熄灭。
王婶屏住呼吸，看向坛内。坛底积着一层黑水，水中浸泡着一大团乌黑的长发。而在发丝之间，隐约可见一件小小的、闪着金属光泽的东西。
她咬牙伸手进去，黑发如活物般缠绕上她的手腕，冰冷黏腻。她强忍恶心，在坛底摸索，终于抓住了那硬物。
取出一看，是一枚已经发黑的银戒指，样式古朴，内侧刻着两个模糊的字：永结。
与此同时，坛中的黑发迅速枯萎、褪色，最终化作一滩灰烬。地窖里的阴冷气息也随之消散了几分。
那晚，王婶最后一次梦见蓝布衫女人。
这一次，女人没有背对着她，而是正面相对。面容清晰可见，是一张年轻清秀的脸，眉眼间带着淡淡的哀愁。她看着王婶，轻轻点头，嘴唇微动，无声地说了一句什么。然后，她的身影如烟雾般消散在月色中。
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