“咋回事？”他放下碗，把一锅饭都端到灯下仔细看。白米饭里，星星点点，均匀地混杂着那些黑色的纸灰，就像原本就应该在那里一样。
他以为是锅没刷干净，或者淘米盆出了问题。他把整锅饭都倒给了院里的狗，那狗凑过来闻了闻，呜咽了一声，夹着尾巴跑开了。
赵老四心里发毛，他把锅碗瓢盆里里外外刷了三四遍，重新淘米，换了新水，小心翼翼地又做了一锅。
结果，一模一样。
雪白的米饭里，依旧混杂着那些该死的、苦涩的黑灰。
赵老四看着那两锅无法下咽的饭，一股寒意从脚底板直冲天灵盖。他想起房顶上那个带着诡异笑容的纸人，想起它胸口那个模糊的字。这不是意外，那东西虽然扔了，但邪门的事儿没完。
恐惧像冰冷的藤蔓，缠住了他的心脏。他一夜没合眼，听着屋外的风声，总觉得那纸人的笑声在风里飘荡。
第二天一早，他顶着两个黑眼圈，脚步虚浮地出了门。他得找人问问，这事儿屯子里谁最明白？他想到了住在屯子最里头，独门独院的吴老姑。吴老姑快九十了，是屯子里最年长的人，年轻时经历过不少稀奇古怪的事儿，懂得许多老辈子传下来的规矩和忌讳。
吴老姑家光线昏暗，弥漫着一股草药和香火混合的味道。老太太干瘦得像一枚核桃，蜷在炕上，但眼睛却意外的清亮。她听赵老四磕磕巴巴地讲完烟囱黑烟、纸人和锅里出现纸灰饭的经过，浑浊的老眼眯了起来，久久没有说话，只是用枯瘦的手指一下下捻着一串磨得油亮的念珠。
屋里静得可怕，只有赵老四粗重的呼吸声。
良久，吴老姑才叹了口气，声音沙哑得像风吹过干枯的玉米叶子：“老四啊……你怕是让人给‘厌’上了。”
“厌……厌胜？”赵老四听说过这个词，是木匠瓦匠有时候会用的邪术，藏在房梁里害人。
“不全是，但也差不多。”吴老姑缓缓摇头，“那纸人，不是普通的纸人堵路。那是让人做了法的‘替身’，或者更邪乎点，是个‘信使’。堵住烟囱，烟囱是房子的气口，连通天上地下，堵死了它，就是堵死了你家的生路和香火，让你们家晦气缠身，断子绝孙呐……”
赵老四脸唰地白了。
“那……那锅里的灰……”
“纸钱灰……”吴老姑的声音更低了，带着一种神秘的恐惧，“那是‘下面’的东西，是给死人的买路钱。这灰到了你锅里，掺进你饭里……意思是，那边的人，已经盯上你了，要分你的食，夺你的阳寿。你这吃的，已经不是阳间的饭了。”
赵老四腿一软，差点坐在地上。“吴老姑，您得救救我！我赵老四一辈子没做过啥伤天害理的事啊……”
“没做过？”吴老姑抬起眼皮，深深看了他一眼，“你再仔细想想？这‘厌胜’之术，恶毒得很，施术的人怨气也大，没有深仇大恨，不会用这种断子绝孙的法子。那纸人胸口写的字，你看清了？”
“好像……好像是个‘判’字……”
“判？”吴老姑眉头紧锁，“纸判官？这是要断你的阴阳啊……老四，好好想想，你们家，尤其是你爹，当年跟谁家结过死仇？特别是……跟会扎纸人的人家。”
如同一声惊雷在脑海里炸响，吴老姑的话像一把钥匙，猛地打开了赵老四记忆深处一扇生锈的铁门。一桩被他刻意遗忘了很多年的陈年旧事，带着血腥和愤怒的气息，翻滚着涌了上来。
那还是他小时候，大概十来岁光景。他爹赵铁柱和同村的张木匠家因为宅基地的边界问题，吵了不止一两年。张木匠家祖上不只是木匠，据说更早几代还是扎纸人的匠人，到了张木匠这辈，这手艺虽然不怎么公开做了，但家里肯定还留着那些工具和谱子。那次吵得特别凶，他爹脾气暴，抄起顶门的棍子就动了手，张木匠的儿子，那个叫张永贵的年轻后生上来拉架，被他爹失手一棍子敲在腿脖子上，当时就听见“咔嚓”一声，骨头断了。虽然后来请了大夫接骨，但张永贵那条腿终究是瘸了。
张木匠老两口本来就身体不好，儿子成了残疾，提亲的都没了，没过几年，两口子先后郁郁而终。张永贵瘸着腿，在屯子里受尽了白眼和嘲笑，后来也不知道去了哪里，有人说他进城讨饭了，有人说他死在外头了，那张家老宅，也就从此荒废下来，快三十年没人住了。
难道……是张永贵？他没死？他回来了？用他家祖传的扎纸手艺，来报复了？
赵老四把这个猜想跟吴老姑说了。吴老姑听完，沉默半晌，才幽幽地说：“怨气这东西，不一定人死了才有。活人的怨念，憋了这么多年，又沾上他们家那说不清道不明的手艺，变成啥样都不稀奇。那老宅子……唉，你自己琢磨吧。”
从吴老姑家出来，赵老四失魂落魄。天色不知何时阴沉下来，乌云压顶，闷雷在云层里滚动。他知道，躲是躲不过去了。要想活命，必须去那个他小时候都不敢靠近的张家老宅看个究竟。
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