01
湘菜馆的包间里满是剁椒和腊肉的香气，红色的灯笼挂在房梁上，映得每个人脸上都暖融融的。齐雨儿刚推开包间门，就被朝阳举着白酒杯招呼：“雨儿你可算来了！再晚一步，这瓶白酒都要被我和冬瓜喝完了！”
冬瓜赶紧腾出身边的空位，把菜单推到她面前：“快坐！红彦刚点了你爱吃的剁椒鱼头，还没上锅呢，你再看看还想吃点啥。” 红彦也笑着递过一双筷子：“路上堵不堵？我们都等你半天了。”
齐雨儿坐下，脱下外套搭在椅背上，看着满桌熟悉的笑脸。“不堵，就是会议室锁门耽误了会儿。” 她拿起面前的白酒杯，对着三人举了举，“抱歉来晚了，这杯我先干了，赔个罪！”
辛辣的白酒滑进喉咙，带着灼烧般的暖意，却让她觉得格外痛快。四人边吃边聊，从冬瓜最近和红彦儿子的相处趣事，说到朝阳被同事调侃，玩笑话一句接一句，包间里的笑声此起彼伏，白酒杯碰撞的清脆声响，混着窗外的市井喧闹，格外热闹。
剁椒鱼头端上桌时，红彦夹了一块最嫩的鱼肉给齐雨儿，笑着问：“雨儿，你最近除了上班，还在忙啥呢？上周没见面，感觉你好像有心事似的。”
齐雨儿正嚼着鱼肉，听到这话，放下筷子，拿起白酒杯抿了一口，才慢悠悠地说：“也没忙啥，就是…… 我那好友蓝玥最近在看房子，她家又大又好，还想换套更大的房子，跟我聊了不少买房的事，勾起我的冲动了 —— 我也想买套房子。”
这话一出，包间里的笑声瞬间停了下来。朝阳放下酒杯，一脸惊讶：“你买房子？你和汪凯现在不是有房子住吗？怎么突然想再买一套了？”
冬瓜也跟着点头：“是啊，现在买房压力多大啊，你们那套房还没贷款，再买一套，日子不得过得紧巴巴的？”
齐雨儿早就料到他们会有这样的反应，她拿起筷子拨弄着碗里的米饭，语气轻了些：“我也知道压力大，就是…… 蓝玥跟我说，女人得有套属于自己的房子，不然以后遇到突发事件，连条退路都没有。我想想，觉得她说得挺有道理的。”
她没提汪凯之前的事，也没说自己心里的不安，只是简单地把蓝玥的话复述了一遍。红彦听着，若有所思地点点头：“蓝玥说得没错，有套自己的房子，确实更安心。我之前那套房子，就是离婚时特意要的，不然我和儿子连个住的地方都没有。”
红彦的话让包间里的气氛又沉了些。朝阳挠了挠头，没再反驳，只是说：“话是这么说，可买房不是小事，你得跟汪凯好好商量商量，看看他怎么想。”
齐雨儿想起昨晚汪凯那 “莫名其妙” 的反应，轻轻叹了口气：“跟他说了，他觉得没必要，说现在这套房子就够住了，再买一套压力太大。”
02
冬瓜看她情绪低落，赶紧拿起酒瓶给她添上酒：“嗨，这有啥！他不同意，你就自己慢慢攒钱呗！你工资也不低，每个月存点，再找蓝玥帮你看看性价比高的楼盘，说不定过两年就能凑够首付了！”
“就是！” 朝阳也跟着附和，“别因为汪凯不同意就放弃，这是你自己的事，得为自己打算。以后你真买了房子，咱们‘四大金刚’聚会，还能去你那儿蹭住呢！”
红彦也笑着说：“我也支持你！要是你需要帮忙看楼盘，或者打听房价，随时跟我说，我认识几个做房产中介的朋友，说不定能帮上忙。”
看着三人真诚的样子，齐雨儿心里暖暖的。白酒的后劲渐渐上来，脸颊发烫，心里的委屈和纠结也消散了不少。她拿起酒杯，对着三人举了举：“好！那我就听你们的，慢慢攒钱，争取早点买上属于自己的房子！这杯我敬你们，谢谢你们支持我！”
辛辣的白酒再次下肚，却没了之前的灼烧感，只剩下满满的暖意。齐雨儿看着眼前的三人，忽然觉得，不管汪凯同不同意，不管买房的路有多难，只要身边有这些支持她的朋友，她就有勇气去试试 —— 为自己留一条退路，为自己争取一份底气，哪怕这条路走得慢一点，也没关系。
包间里的笑声又重新响了起来，朋友间的畅谈，构成了最热闹也最温暖的夜晚。
辣味还在舌尖打转，白酒的暖意却慢慢渗进心里。齐雨儿听着朝阳、冬瓜和红彦的鼓励，嘴角挂着笑，手指却悄悄攥紧了酒杯 —— 他们都以为她想买房子是为了自己的 “退路”，却没人知道，这份冲动的背后，藏着她对妈妈最深的牵挂。
她想起上周给妈妈打电话的场景。电话那头，妈妈的声音带着难以掩饰的疲惫，说继父的病情又加重了，最近总是咳嗽，夜里根本睡不好。“你继父的儿子昨天来看他，说等他走了，就把这房子卖了，让我…… 让我自己找地方住。” 妈妈的声音很轻，却像一根针，狠狠扎在齐雨儿心上。
齐雨儿的妈妈在她很小的时候就和爸爸离婚了，后来再婚嫁给了现在的继父。因为生活的奔波，妈妈很少照顾她，可齐雨儿知道，妈妈是爱她的 —— 会在她生日时偷偷寄来新衣服，会在她生病时连夜赶来看她，会在她结婚时偷偷塞给她一笔钱，说 “别受委屈”。这份爱或许不够浓烈，却足够真诚，足够让齐雨儿记在心里。
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