旌旗招展,万人大军沿着北上的官道,向着寒霜郡方向前行。
李玄一马当先,目光扫视着前方逐渐荒凉的旷野。
“孙影,柳白衣。”李玄头也不回,沉声唤道。
两道身影迅速从队伍两侧掠出。
“大人!”两人抱拳。
“你二人各带一队精干斥候,前出二十里,轮番探查。”
“重点探查道路两侧山势、林木、水源有无异常,留意有无大规模人员活动痕迹、阵法残留或邪气聚集。”
李玄叮嘱道:“记住,按正常行军斥候规程行事,不必刻意隐藏行迹,但需加倍小心。”
“遵命!”
孙影和柳白衣对视一眼,当即领命。
两人不敢怠慢,迅速点齐两队巡幽卫,化作数股细流没入了前方山林之中。
李玄率领主力,保持着不疾不徐的速度,稳扎稳打地向北推进。
沿途遇到岔路,都会稍作停留,派小队探查,做出谨小慎微、步步为营的姿态。
夕阳西下,血色残阳将天边云层染得一片凄艳。
庞大的队伍终于抵达了鬼哭峡入口。
鬼哭峡是通往寒霜郡的咽喉要道,地势险峻,最易设伏。
若天命教真欲围点打援,此地必是首选。
天命教不是傻子,自己这番声势浩大的进军,必然早已落入对方眼中。
前方两座陡峭的山崖如同被巨斧劈开,相对而立,中间形成一道宽仅百余丈,蜿蜒数里的峡谷。
谷内光线昏暗,怪石嶙峋,常年有阴风呼啸而过,发出如泣如诉的呜咽之声,鬼哭之名由此而来。
官道从谷底穿过,两侧是倾斜的山坡,生长着稀疏怪木。
地形之险,一览无余。
李玄勒住黑龙驹,抬手止住身后大军。
他眼神微眯,望向幽深的峡谷,感知如同无形的触手向前蔓延。
很快,孙影和柳白衣的身影从峡谷方向的阴影中掠出,脸色如常,来到李玄马前禀报。
“大人,前方峡谷已探查完毕。”
孙影抱拳,朗声道。
“未发现敌军埋伏痕迹,谷内官道畅通,两侧山坡虽有乱石灌木,但未见人为改造的藏兵迹象。风啸乃谷中常态,除阴气略重,并无邪气凝聚。”
柳白衣补充道:“属下驾驭阴魂,亦检查了数处可能设伏的制高点,一切如常。”
两人汇报完毕,垂手而立,神色如常。
两道魂念传音在李玄耳边响起。
“大人,王统领留下的暗记已在预定位置找到,确认他们已按计划潜伏于峡谷东北侧的哑口密林,一切顺利。”
“但…王统领留下的信息也表示,他们潜伏期间,同样未曾发现峡谷内外有任何异常动静。”
李玄神色不动,心中却冷笑一声。
在这兵家必争的险地,如此正常,本身就是最大的不正常。
天命教若连在鬼哭峡设伏的胆量和基本战术都没有,又何谈搅动北境风云。
“有意思。”
李玄眼底寒芒更盛,看来对方准备的欢迎仪式,比预想的还要盛大。
他抬起头,目光扫过幽暗的峡谷,又看了看即将沉入山峦之后的夕阳,朗声下令。
“传令!全军提速,以最快速度通过鬼哭峡!务必在天黑透前,穿过峡谷,于北口开阔地扎营!”
“是!”命令层层传递下去。
原本缓慢行进的大军顿时动了起来,马蹄声与脚步声都变得急促,向着峡谷入口涌去。
峡谷内光线迅速暗淡,两侧高耸的崖壁投下巨大的阴影,将队伍吞没。
风声更急,呜咽之声在耳边回荡,平添几分阴森。
城防军士卒不由得握紧了兵器,警惕地看向两侧的山坡和怪石,但目力所及,确实只有嶙峋岩石和摇曳的枯草怪木,并无异状。
队伍快速向峡谷中段推进。
一切如常。
然而,就在大军尽数步入峡谷时,端坐马背上的李玄,眼中寒芒一闪。
他的感知,比孙影、柳白衣敏锐太多。
经过永镇之地吞噬邪祟后,他对于邪气的感知,已然达到一个极其细微的层次。
就在刚才,当全军深入峡谷,彻底被两侧山崖阴影笼罩的瞬间,他捕捉到了一丝极其隐晦的场域的变化。
空气还是那样的空气,风还是那样的风,光线也依旧。
但某种无形无质的边界却已悄然合拢。
就像一滴墨水悄无声息地融入了盆中,整个峡谷的底色发生了偏转,与现实世界产生了一层难以言喻的隔膜。
领域!
而且是极高明的,可以与自然环境完美融合的领域。
并非粗暴地改变景象,而是悄然叠加了一层外衣,将这片峡谷空间无声无息地从现实世界中覆盖了一部分。
“原来如此……”
李玄心中了然。
难怪侦查不到任何埋伏痕迹。
因为敌人根本就不在现实层面上。
他们藏在了这层悄然张开的大网中,等待猎物的闯入。
几乎在李玄察觉到领域存在的刹那,异变陡生。
峡谷内本就昏暗的光线,被无形之手涂抹上了一层锈红色的污渍。
那红色并不明亮,反而带着一种陈年血垢般的暗沉与邪异,让所有人的视野都蒙上了一层不祥的滤镜。
天空最后一线天光,透过狭窄的峡口落下,竟也化作了诡异的暗红。
原本呼啸的风声迅速消失。
取而代之的,是一种细微的、无处不在的、仿佛无数虫豸在耳边爬行嘶鸣的窸窣声。
极远处还传来断断续续的呜咽与嬉笑,听不真切,却直往人脑子里钻。
“怎么回事?天怎么红了?”
“好冷…突然好冷…”
“你们听…什么声音?”
队伍中顿时响起一片惊疑不定的低呼,原本还算整齐的队列开始骚动。
即便是自认为见多识广的一众进化玩家,此刻也感到一阵莫名的心悸,仿佛被什么无形的东西盯上了。
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