夜色褪去，晨曦微露。
北平城头的守军顶着黑眼圈，紧张地握着手里的长枪。昨晚那一夜的“骚扰炮”，就像耿璇说的那样，真的让他们谁也没睡好。
每隔半个时辰，“轰”的一声。
那动静不大，但就是让人心惊肉跳。你不知道那颗铁球会砸在哪，会不会正好砸穿你头顶这块砖。
朱高炽裹着那件大衣，靠在女墙边上迷糊了一会儿。
“殿下！殿下快看！”
张武急促的声音把他叫醒。
朱高炽一个激灵站起来，搓了搓僵硬的脸，“怎么？他们攻城了？”
他趴在垛口往下看。
原本以为耿璇会像昨天那样慢吞吞地吃饭、整队，或者是继续玩那套只打雷不下雨的把戏。
但眼前的景象让他头皮发麻。
城下，那一排排黑色的方阵已经不见了。
取而代之的，是几十个正在缓缓推进的小方队。
每个方队前面，都推着几辆奇怪的大车。那不是攻城锤，也不是云梯车，看起来……更像是一个个移动的土包。
“那是什么？”张武瞪大眼睛。
“如果我没猜错……”
朱高炽的脸色异常难看，“那是‘土坦克’。这玩意儿我听他们商会的伙计吹牛时说过，辽东管这叫‘偏厢车’的改良版。前面是装着土的厚木板，能挡弓箭和鸟铳，后面藏着火枪手和炮手。这怎么打？”
正说着，那些“土坦克”停了下来。
距离城墙大概还有三百步。这个距离，北平城头最强的大黄弩也只能勉强够到，而且没什么威力。
但对于辽东军来说，这正是最好的射击位置。
“预备——”
城下，一个军官把手里的红旗狠狠往下一挥。
“放！”
轰！轰！轰！
那几十辆大车中间留出的空隙里，早就架好的“镇北二号”野战炮同时开火。
这一次，不是昨晚那种听个响的实心弹。
朱高炽眼睁睁看着那几十个黑点飞过来，那速度并不快，甚至还能看清轨迹。
“趴下！全趴下！”
他声嘶力竭地大吼，一把按住旁边的张武，两人一起滚到了女墙根下。
“砰砰砰！”
那些黑点并不是砸在城墙上，而是砸在了昨晚就被炮击轰出的那几个缺口附近的砖石上，或者是直接落在了城头的过道里。
然后——
轰隆！
那不是撞击声，那是爆炸声。
开花弹。
虽然黑火药的威力有限，弹片也就是些碎铁渣子，但在这种密集人群里，杀伤力依然恐怖。
“啊！我的腿！”
“眼睛！我的眼睛！”
惨叫声瞬间在狭窄的城头响起。
朱高炽被气浪震得耳朵嗡嗡直响，身上全是灰土。他抬起头，看到不远处的几个民夫，刚才还拿着石头准备往下砸，现在已经躺在血泊里，身上被炸得千疮百孔。
“这就是开花弹……”
张武脸色煞白。他是个硬汉，刀砍过来眉头都不皱一下，但这玩意儿……太他娘的邪乎了。
“别发愣！”
朱高炽一脚踹在他屁股上，“组织人！把伤员抬下去！其他人给我用沙袋堵缺口！快！”
辽东军的进攻并没有给他们喘息的机会。
炮击刚停，那些“土坦克”后面的火枪手就探出了头。
“啪啪啪啪……”
燧发枪特有的清脆爆鸣声连成一片。
虽然在这个距离上准头感人，但他架不住人多啊。几千支枪对着城头那一溜垛口乱打，总有运气不好的倒霉蛋中招。
“都别露头！别露头！”
张武猫着腰，在大盾后面大喊，“等他们靠近了再打！”
这就是技术代差带来的降维打击。
人家能在三百步外舒舒服服地打你，你只能缩在墙后面等着人家把梯子架到你鼻子上。
城下，耿璇把望远镜递给副官，“差不多了。让第一营上，试着摸一下。”
他并没有想硬来。
“是。”
随着号角声变调，那一排排“土坦克”突然加快了速度，一直推到了护城河边。
车后的工兵扛着早就准备好的长木板和沙袋，顶着盾牌冲上去，要把护城河填出几条路来。
“那是机会！”
城头上的朱高炽眼睛一亮，“他们没法开炮了！给我打！弓箭手！滚木！都给我砸下去！”
“放箭！”
张武跳起来，抄起一把强弓，对着下面就是一箭。
城头的守军终于找到了宣泄恐惧的出口。
无数箭矢像雨点一样泼洒下去。虽然大部分被大车挡住了，但那些离开掩体去填河的工兵还是倒了不少。
“倒油！倒油！”
朱高炽指挥着民夫，把几大锅烧得滚烫的金汁和猛火油，顺着云梯还没搭上来的地方往下倒。
“啊！！”
哪怕穿着精良的铠甲，被这滚烫的玩意儿淋在身上，也是皮开肉绽。
城下的进攻暂时受阻。
辽东军的第一营虽然精锐，但毕竟也是肉体凡胎。在付出了一两百人的伤亡后，并没有死磕，而是很干脆地撤了回去。
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