沈家被抄、江南民变的消息还没来得及传回京城，另一场更为惨烈的风暴，已经在北疆的大同府酝酿成熟。
周王被贬为庶人、全家流放云南的诏书刚下，朱元璋尝到了“抄家致富”的甜头——周王府几代积攒下来的金银细软，加上开封周围几万亩良田的产出，着实让干瘪的国库回了一大口血。
这血来得太快，太容易，比起在牙缝里抠省，或是逼着老百姓加税引发暴乱，这种直接向富得流油的亲儿子动刀子的快感，让年迈多疑的朱元璋有些上瘾。
既然开了头，那就不能停。
养心殿内，炉火烧得正旺。
齐泰和黄子澄手里捧着一份新的名单，正恭敬地站在御案前。他们的眼神里也透着一股嗜血的兴奋，削藩的大势已成，每拔掉一个藩王，就意味着皇权的一分集中，也意味着他们在储君面前的功劳簿上又添了重重的一笔。
“陛下，周王已拿下。燕王那边依然装疯卖傻，看来是真怕了。”
黄子澄率先开口，语气中带着几分邀功，“如今群臣激昂，皆言陛下圣明，为万世开太平。但这削藩之事，犹如逆水行舟，不进则退。若停下来，只恐诸王起了防备之心。”
朱元璋手里盘着两颗玉核桃，核桃撞击发出清脆的响声。他闭着眼，似乎在假寐，但谁都知道，这位马上皇帝正在心里盘算着下一笔买卖的“成本”与“收益”。
“下一个，你们看中了谁？”
他缓缓睁开眼，目光如炬。
齐泰上前一步，手指在地图上重重一点，落在了一个战略位置极其要命的地方——大同。
“代王，朱桂。”
听到这个名字，朱元璋的眉头微微一皱。
代王朱桂，那是他第十三子，性格暴躁，好武善战，封地大同，直面漠北，手下多是边军悍卒。这可不像周王那个只会种草药的书呆子那么好对付。
“理由？”朱元璋问。
“其一，代王性格暴戾，常有不法之事，甚至曾微服出城，殴打朝廷命官，百姓多有怨言。抓他，师出有名。”
齐泰条理清晰地分析道，“其二，也是最关键的一点……大同，离辽东太近了。”
他从怀里掏出一封不知真假的密信（或许是真的，或许是锦衣卫炮制的），呈了上去。
“陛下请看。这是锦衣卫在代王府外围截获的。虽然没有直接证据表明代王通敌，但信中提到，代王府的采买人员，曾多次与辽东那边的商队接触，购买辽东特产的烈酒和……火药。”
“火药？”
朱元璋眼神一凝，那两颗核桃啪的一声撞在一起。
在这个敏感时期，任何一个藩王敢和蓝玉扯上关系，哪怕只是为了买酒喝，那也是触了逆鳞。更何况是火药这种违禁品！
“你是说，老十三想反？”
“臣不敢妄言。但大同乃九边重镇，若是真的倒向了蓝玉，那京师西北的大门可就洞开了！”
黄子澄补了一刀，“蓝玉那厮在辽东搞什么“工分制”，蛊惑人心。若是代王也被他拉拢过去，那不仅是丢一个王爷的事，那是丢了半壁江山啊！”
这一刀，扎得太深。
比起周王的“私修城墙”，这种“通敌卖国”的嫌疑，更能激起朱元璋心底那股被背叛的恐惧与暴怒。
“好。”
朱元璋从椅子上站起来，走到巨大的舆图前，目光死死盯着大同那个点，“老十三既然不安分，那就不必留了。但他手里有兵，又是这个暴脾气，光靠一道圣旨，怕是拿不下他。”
“陛下放心。”
齐泰露出一丝阴狠的笑，“臣已与随军的徐辉祖将军商议过。此次不比开封，咱们来软的。先以陛下寿辰将至、召各地藩王世子进京为名，将代王世子骗出大同。然后再命徐将军以“换防”为名，率大军接管大同城防。到时候，一只没了牙的老虎，还不是任由陛下发落？”
“准。”
……
半个月后。深秋的大同，风沙漫天。
代王府内，气氛压抑得让人窒息。
代王朱桂正在演武场上疯狂地发泄着。他赤裸着上身，露出精壮的肌肉，手里挥舞着一根沉重的熟铜棍，将面前的几个木桩砸得粉碎。
“王爷！王爷！别练了！”
代王妃哭着跑过来，一把抱住他的腰，“世子已经被他们带走五天了！现在还没个消息！刚才城门口来报，说朝廷的大军已经进了城，把王府前后门都给堵了！”
“哐当！”
朱桂手中的熟铜棍掉在地上，激起一片尘土。
他是个粗人，不懂什么弯弯绕绕。当初世子被召走，他就觉得不对劲，但那是父皇的命令，他不敢不从。
可现在，兵临城下。
那哪是什么换防的大军？那是来要他命的阎王！
“徐辉祖……我当初还叫他一声徐大哥！”
朱桂双眼赤红，那是他从小的玩伴，徐达的儿子。没想到，今天带兵来抄他家的，就是这个从小玩到大的兄弟！
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