K-73提供的坐标，指向一个在地图上几乎找不到名字的西南小镇——锈水镇。据说那里曾有一个小型的稀有金属矿，早已废弃多年，镇上的年轻人也大多外出谋生，只剩下些老人固守着祖宅。
我们通过书店的传送阵进行了数次短促跳跃，越是靠近锈水镇，周遭的时空质感就变得越发“粘稠”和“毛糙”。当双脚最终踏上锈水镇外围那条年久失修的柏油路时，就连十一都能用肉眼察觉到不对劲。
小镇被一种不正常的、带着铁锈颜色的薄雾笼罩着，寂静得可怕。没有鸟鸣，没有风声，甚至连自己的脚步声都仿佛被那雾气吞噬了大半。空气中弥漫着一股浓重的、类似铁器生锈又混合着某种腐败甜腻的怪味。
“检测到高强度时空扭曲场！”十一看着探测器上疯狂报警的读数，脸色发白，“物理常数在这里是儿戏！重力在波动，光速……天哪，光速都在变！”
张楠的魂体微微波动，她比我们更能感受到此地的异常：“时间的流动……碎了。像一面被打碎的镜子，每一片碎片里的时间流速和方向都不同。”
我的时痕之瞳完全开启。眼前的景象令人头皮发麻——整个锈水镇，如同一个巨大的、由无数时间碎片胡乱拼凑起来的劣质拼贴画。
我看到镇口那棵老槐树，一半枝叶繁茂，绿意盎然，另一半却已彻底枯死，如同经历了数十年风霜，而树干的中间部分，嫩芽正以肉眼可见的速度抽出、舒展、又瞬间凋零，循环往复。
一个穿着上世纪八十年代蓝布工装、身形虚幻的老人，正推着一辆同样虚幻的二八杠自行车，动作卡顿地、一遍又一遍地从我们面前“骑”过，每一次都精准地穿过同一个水洼，水花溅起的弧度都分毫不差。
更远处，几栋民居的窗户里，人影晃动，但他们的动作快得像按了快进键，又或者慢得像定格动画，彼此之间毫无关联，构成一幅极度怪诞、令人眩晕的景象。
而所有这些破碎时间碎片的“胶水”，就是弥漫在空气中的、那些肉眼难以察觉的、如同黑色尘埃般的 “悖论信息碎片” 。它们散发着与K-73投影中那个“悖论幽灵”同源的、令人作呕的扭曲感。
“这……这就是‘悖论幽灵’搞的？”十一声音发颤，“这简直是把整个小镇的时间当成了橡皮泥在乱捏！”
“它就在镇子中心。”我感应着那股最浓郁、最活跃的扭曲源头，指向雾气最深处的方向，“小心，不要被那些时间碎片卷入，一旦迷失在自己的时间循环里，会很麻烦。”
我们小心翼翼地穿行在这片时间的废墟中。每一步都需要极度谨慎，避开那些明显不协调的时间碎片区域。有时需要快速穿过一个时间流速极快的街道，身体会传来被拉扯的错觉；有时又不得不绕开一片时间近乎凝固的死角，那里的空气厚重得如同胶水。
越靠近镇中心，那些黑色的“悖论信息尘埃”就越是密集，它们试图附着在我们身上，侵蚀我们的时间感知，但被我周身自然散发的、混杂的时之痂力场勉强排斥在外。张楠的魂体金光也有效地净化着靠近的尘埃。
终于，我们来到了镇中心的小广场。
这里的情景更为骇人。
广场中央，原本应该是一个喷水池的地方，此刻被一团不断扭曲、蠕动、直径约三米的纯黑色阴影所占据。它就是“悖论幽灵”的本体！它没有固定的形态，时而拉伸成扭曲的人形，时而坍缩成不规则的几何体，表面不断浮现出小镇居民惊恐、茫然、或是重复着无意义动作的破碎面孔，又瞬间被更多的混乱符号和错误代码覆盖。
它发出一种并非通过空气传播，而是直接作用于灵魂和时间的无声尖啸，那尖啸中蕴含着无数矛盾的指令、未完成的逻辑、和崩溃的因果律，冲击着我们的意识。
而在它的正下方，喷水池残破的基座上，摆放着一个东西——一个看起来十分老旧，但制作精良的黄铜镶玳瑁八音盒。
八音盒的盖子打开着，里面的机械结构却并非在演奏音乐，而是在疯狂地、无规律地转动，发出令人牙酸的金属摩擦声。更诡异的是，从八音盒内部，源源不断地散发出那种黑色的“悖论信息尘埃”！
这个八音盒，是“悖论幽灵”的发生器？！
“找到源头了！”十一喊道，“毁了那八音盒？”
“没那么简单。”张楠紧盯着那团黑色阴影，“八音盒只是载体或放大器，真正的核心是那个‘幽灵’。不解决它，毁了八音盒可能引发更剧烈的信息爆炸。”
就在这时，那“悖论幽灵”似乎察觉到了我们的靠近，它那无形的“视线”猛地聚焦在我们身上。无声尖啸陡然加剧！
我们周围的时间碎片瞬间变得狂暴！无数个时间流速迥异的“泡泡”向我们挤压、碰撞过来！那个骑自行车的虚幻老人猛地调转车头，带着一连串卡顿的残影，直直地朝我们撞来！旁边一栋房子里，一个动作快如闪电的女人身影破窗而出，五指成爪抓向张楠！
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