“如此说来，少主不仅获得了天大的机缘，更接下了一份沉甸甸的责任与因果。”墨辰感慨道，看向周凌云的目光充满了敬畏与希冀，“星陨道宗复兴有望，对抗牧化秩序，也多了一分底气！”
“路要一步步走。”周凌云沉声道，“当务之急，是离开此地，找一个安全的地方，消化所得，并为下一步行动做准备。墨老，关于‘归墟之心’和另外两枚星钥碎片的线索，传承中虽有提及，但模糊不清，还需你手中的残珏与这枚新得的碎片结合，看能否推演出更确切的信息。”
“老朽必当竭尽全力！”墨辰肃然应道。
“对了，追风客和星隐子前辈那边……”周擎天想起前往天都仙城的另一队人马。
周凌云感应了一下通过特殊联络方式传来的微弱讯息（在传承空间也能隐约接收），道：“他们已安全抵达天都仙城，正在按计划行事，暂无危险。我们这边事了，也需尽快与他们汇合。不过，在那之前……”
他转过身，目光再次投向那尊巍峨的星辰源鼎。
“此鼎乃星陨道宗镇宗之宝，更是开启‘归墟之心’的关键枢纽之一，绝不能再留于此地，更不能落入他人之手。”周凌云道，“我既已成为其新主，当将其带走。只是此鼎庞大，气息恢宏，如何携带而不引人注目，是个问题。”
鲁大师闻言，捋了捋短须，眼中精光一闪：“少主，此事或可交给老夫。老夫虽不善战斗，但对炼器之道略有心得，尤其擅长空间折叠与器物微型化阵法。若少主信任，可允老夫靠近源鼎，研究其表层禁制结构，或能设计出一套临时的‘敛息化微’阵法，将其暂时缩小，并掩盖大部分星辰波动，便于携带。只是此鼎品阶太高，老夫只能保证短时间内有效，且需少主以本源星力配合维持。”
周凌云略一思索，点头同意：“有劳鲁大师。时间紧迫，请尽快施为。需要我如何配合，但说无妨。”
接下来的两个时辰，众人分工合作。
鲁大师在周凌云的许可与守护下，小心翼翼地靠近星辰源鼎，取出各种精巧的罗盘、刻刀、阵旗，开始研究鼎身外围非核心的防护禁制与结构，不时与周凌云交流，借助周凌云与源鼎的联系来理解某些复杂阵纹。他额头见汗，神情却异常专注兴奋，能亲手研究这等上古重宝，对他这炼器宗师而言乃是千载难逢的机缘。
百草仙则在一旁协助周擎天与苏清然进一步调理伤势，并拿出一些驱毒避瘴、快速恢复的丹药分发给大家，为接下来的长途跋涉做准备。
墨辰则盘坐一旁，将周凌云交给他的两枚星钥碎片（残珏与幽黑碎片）置于身前，以自身血脉与秘法催动，尝试将其气息交融，推演冥冥中的线索，眉头时而紧蹙，时而舒展。
周凌云则一边维持着对源鼎的基本掌控，为鲁大师提供便利，一边分出一部分心神，继续消化脑海中那浩瀚的传承信息，尤其是关于星陨道宗几种不传秘术与对星辰大道的独到见解，与自身的寂灭新生之道相互印证，收获匪浅。
两个时辰后，鲁大师长舒一口气，抹了把额头的汗水，脸上露出疲惫却满意的笑容：“成了！老夫结合源鼎本身的‘大小如意’基础禁制，叠加了三层‘敛星阵’与一层‘芥子虚空印’，刻画了三十六枚临时阵符于鼎足内侧。少主只需以自身星辰本源之力激发这些阵符，便可引导源鼎暂时缩小至拳头大小，星辰波动压制九成以上，外观亦可稍作改变，看上去就像一块奇特的星辰矿石。不过此阵最多维持一月，且期间少主需每日注入一丝星力维持，不可用于激烈斗法或长时间隔绝联系，否则阵法易溃。”
“一月时间，足够我们离开玄冥仙域，抵达安全据点了。”周凌云点头，对鲁大师的效率颇为赞赏，“辛苦大师了。”
他依言而行，走到源鼎旁，将手掌贴上鼎身，催动体内“星辰道叶”与源鼎共鸣，同时将一丝精纯的星辰本源之力按照鲁大师指引的路径，注入那三十六枚新刻画的阵符之中。
嗡！
星辰源鼎微微一震，鼎身光芒流转，体型开始以肉眼可见的速度收缩！同时，那浩瀚如海的星辰威压也如同潮水般退去，被层层阵法束缚、掩盖。不过数息功夫，原本高达十数丈、威压四方的上古重宝，已然化作一枚仅有拳头大小、通体呈现暗金色、表面有细微星光流转、形状略似小鼎的奇异石块，落入周凌云掌心，触手温润，再无之前那般夺目的光华与逼人的气势。
“妙哉！”众人见状，皆赞叹不已。
至此，鬼哭林秘藏之行，所有主要目标均已达成：获得完整星钥（两部分）、继承星陨道宗核心传承、初步掌控四象星辰鼎、铲除阴煞宗主力、击退玄冥宫觊觎。
周凌云将缩小后的源鼎小心收起，目光扫过这片即将告别的古老广场，最后停留在星老残念最终消散的方向，心中默念：“星老，星陨道宗的传承之火，晚辈定会将其延续下去。那牧化之天的帷幕，也终有一日，会被彻底撕开。”
“我们走。”他不再留恋，转身率先朝着来时的通道方向行去。
周擎天、苏清然、墨辰、鲁大师、百草仙紧随其后。一行人迅速离开了核心广场，沿着原路返回，很快便没入了鬼哭林外围那永远弥漫着的暗紫色雾气之中。
在他们身后，那座失去了核心的环形凹陷与十二根擎天巨柱，依旧静静地矗立在永恒的星光下，仿佛在默默见证着一段传奇的结束，与另一段更加波澜壮阔的传奇，就此启程。
而关于鬼哭林深处有上古秘藏出世、阴煞宗宗主陨落、玄冥宫核心弟子铩羽而归、以及一位神秘剑修获得惊天传承的消息，也将如同长了翅膀一般，开始在这片广袤而危险的玄冥仙域，悄然流传开来……
新的风暴，或许正在远方酝酿。但对于周凌云一行人而言，此刻最重要的，是消化战果，巩固实力，然后……向着那汇聚了更多机缘与危机的仙界舞台中央，坚定地迈出下一步。
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