球形空间外，那片被血祭仪式污染过的通道中，腐朽与血腥的气息尚未完全散去。
周凌云静静地站立在原地，闭目感知着自身的变化。
混沌色的衣袍无风自动，表面流转着若有若无的灰芒，仿佛承载着一片微缩的星域与归墟。右手手背上的混沌印记微微发烫，与体内那股全新力量产生着玄妙的共鸣。
“寂灭新生境……”他低声自语，左眼中归墟般的黑暗与右眼中新生的微光同时闪烁了一下。
这不是一个传统的境界名称，而是他对自己当前道途状态的描述。他并未突破至炼虚——那是需要正式引动天地法则认证的关口——但他的实力、对大道本源的掌控，尤其是“寂灭”真意的理解深度，已然超越了寻常炼虚初期，甚至触摸到了更高的层次门槛。
他摊开右手，心念微动。
嗡——
那柄混沌灰色的古朴长剑无声无息地出现在掌中，剑身轻颤，暗红色的细密纹路如同血脉般缓缓流淌。剑未出鞘，一股令人心悸的终结之意与内敛的生机便交织弥漫开来，周围空间的尘埃都仿佛陷入了静止与萌发的矛盾状态。
“就叫你‘归墟新生剑’吧。”周凌云轻抚剑身，感受到剑灵传来的欣喜波动。
他抬起头，混沌色的眼眸看向通道深处，目光仿佛穿透了厚重的岩壁与残留的禁制，看到了遗迹之外正在发生的景象。
在他的感知中，这片被称作“血炼禁区”的地方，存在着数道强烈的气息波动，其中几道充满了暴虐与贪婪，正是血戮尊者及其麾下。还有一道气息隐晦而阴冷，带着一种高高在上的漠然，如同观察蝼蚁——那应该就是所谓的“牧者”，天庭在此界的代言人之一。
至于明玑仙子……她的气息有些微弱且不稳定，似乎被困在某处。
“先从最碍眼的开始。”
周凌云一步踏出。
没有惊天动地的声势，他的身影仿佛融入了空间本身的褶皱，以一种违背常理的方式向前“滑行”。所过之处，通道内残留的污秽血气如同遇到了克星，悄无声息地湮灭、净化，连一丝尘埃都未曾扬起。
这是他初步掌握“新生”之力后，对空间的一种微妙应用。毁灭了阻碍的“污秽”，却让通道本身焕发出一种历经沧桑后、返璞归真的洁净感。
仅仅几个呼吸，他便穿越了漫长的地下通道，来到了当初与血戮尊者麾下交战的那片地下广场边缘。
广场上的景象映入眼帘。
数名气息彪悍、身着血色服饰的修士，正在围攻一道淡紫色的光罩。光罩内，明玑仙子盘膝而坐，脸色苍白，嘴角带血，身前的本命法宝“紫薇星盘”光芒黯淡，布满了裂痕，显然已到了强弩之末。光罩外，地面上还躺着几具星海盟修士的尸体。
为首的一名独眼壮汉，正是血戮尊者的得力手下，修为已达化神后期。他正狞笑着，挥动一柄血色重斧，不断劈砍着摇摇欲坠的光罩。
“明玑仙子，何必负隅顽抗？尊者说了，只要你交出在核心区得到的那枚‘星核碎片’，并自愿种下血奴印，未必不能留你一命，做个暖床的奴婢，哈哈哈！”独眼壮汉言语粗鄙，引得周围手下哄笑。
明玑仙子紧咬银牙，眼中尽是屈辱与绝望，但撑起光罩的手却未曾放松。她得到的“星核碎片”关系到星海盟未来一位长老的突破契机，绝不能交予这些邪修。至于为奴……她宁可自爆元神！
“血奴印？”一个平淡得不带丝毫情绪的声音，突然在广场上响起。
这声音不大，却清晰地压过了所有的狞笑与攻击的轰鸣，直接传入每个人的神魂深处。
独眼壮汉和其手下动作猛地一滞，骇然转头。
只见广场入口处，不知何时多了一道身影。一身混沌灰袍，面容沉静，眼眸是令人心神失守的混沌色泽，正静静地看着他们。他站在那里，仿佛与周围的环境融为一体，又仿佛独立于这片时空之外。
“周……周凌云？！”独眼壮汉瞳孔骤缩，认出了来人，但随即又感到极度陌生。眼前之人的气息，与他记忆中对战过的那个化神后期剑修截然不同，那是一种深不可测的浩瀚与……危险！
“你没死在禁区深处？”独眼壮汉握紧血斧，色厉内荏地喝道，“就算你侥幸活下来，现在滚开，还能多活片刻！我等奉血戮尊者与天庭牧者之命在此办事！”
他特意搬出了牧者的名头，试图震慑对方。
光罩内的明玑仙子也看到了周凌云，美眸中先是闪过一丝难以置信的惊喜，随即又化为浓浓的担忧，急促传音道：“周道友快走！他们人多，而且牧者可能就在附近！不要管我！”
周凌云仿佛没有听到明玑的传音，他的目光落在独眼壮汉身上，混沌色的眼眸中，左眼的黑暗似乎深邃了一分。
“血奴印……”他重复了一遍这个词，声音依旧平淡，“便是将修士神魂与精血尽数污染掌控，化为只知杀戮与奉献的行尸走肉，断绝一切未来道途的歹毒禁术吧？”
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