九月中旬，金三角边境。
八辆改装皮卡车在崎岖的山路上扬起漫天尘土。
车队最前方的丰田海拉克斯皮卡上，五十多岁的华裔中间商宋立靠在副驾驶座上，手里夹着一根雪茄。
他透过车窗看着外面荒凉的山区，皱起了眉头。
“不对劲。”
宋立低声说。
驾驶座上的保镖阿豹是个三十出头的泰国人，脖子上纹着眼镜蛇图案。
他握着方向盘，警觉地问：“宋老板，哪里不对？”
“太安静了。”
宋立弹了弹烟灰。
“往年这个时候，路上到处都是运货的车队。今年连个鬼影子都没有。”
阿豹扫了一眼路边废弃的哨卡，那里原本是红岩军的检查站。
现在只剩下几根烧焦的木桩和散落的弹壳。
“会不会是打仗了？”
阿豹猜测。
“打仗？”
宋立冷笑一声。
“红岩军、金新月、白象帮，这三家加起来有一千多号人，谁能把他们全吃下去？”
他在金三角做了二十年生意，见过太多势力更迭。
但通常都是几家军阀互相火拼，打完了继续种罂粟、卖鸦片，生意照旧。
从来没见过哪个势力能在两个月内让整个地区安静成这样。
车队又开了十公里，前方出现了一个新建的检查站。
崭新的混凝土碉堡，钢制的路障，还有一杆迎风飘扬的旗帜——金色稻穗、翻开的书本、深绿色背景。
宋立从没见过这面旗。
“停车。”
他命令道。
八辆皮卡在检查站前停下。
从碉堡里走出十名士兵。
他们穿着统一的数码迷彩军装，戴着凯夫拉头盔，手里端着崭新的CZ807突击步枪。
每个人的战术背心上都挂满了弹匣、手雷、医疗包，装备精良得不像是金三角的地方武装。
更让宋立在意的是这些士兵的眼神。
冷静、专注、没有一丝慌乱。
这不是普通民兵的状态。
这是经过严格训练的职业军人才有的气质。
一名军官走上前来，用标准的普通话说：“来者何人？”
宋立推开车门，露出职业化的笑容。
“我叫宋立，是来收购货物的商人。往年都是在这个季节来，和陈天豹、王老三他们都是老朋友了。”
他递上一盒万宝路香烟。
军官没有接。
“陈天豹已经死了。”
他平静地说。
“现在这里是果敢解放军的控制区。你要见我们的司令。”
宋立的笑容僵了一下。
死了？
陈天豹那个老狐狸，手下三百多号人，怎么可能说死就死？
“那王老三呢？巴颂呢？”
他试探性地问。
“都死了。”
军官的回答简洁得可怕。
宋立的后背渗出冷汗。
三家势力的头目全死了，这意味着什么？
意味着眼前这支叫“果敢解放军”的武装，在短短两个月内打赢了一场吞并战。
而他之前对这件事一无所知。
“我想见你们的司令。”
宋立调整了一下情绪，恢复了笑容。
“我是来做生意的，大家都是为了赚钱，没必要伤和气。”
军官拿起对讲机，简短地汇报了情况。
五分钟后，一辆军用卡车从检查站后方开来。
车上跳下十名全副武装的士兵，将宋立的车队团团围住。
“宋老板，请上车。”
军官做了个请的手势。
“你的人和车辆留在这里，会有人看管。”
宋立犹豫了一下。
但看着周围那些端着步枪的士兵，他知道自己没有选择。
“阿豹，你们在这里等我。”
他吩咐保镖。
“如果我三个小时后还没回来，就按原计划行事。”
阿豹点点头，手悄悄摸向腰间的手枪。
宋立爬上军用卡车，车厢里已经坐着六名士兵。
他们没有说话，只是静静地盯着他。
卡车启动，沿着山路向内陆开去。
宋立透过车厢的缝隙向外看。
沿途的村庄都挂着果敢解放军的旗帜。
田地里种的不是罂粟，而是一些他叫不出名字的作物。
村民们在田里劳作，孩子们在新建的学校里读书。
一切都井井有条，完全不像是刚经历过战争的样子。
“这他妈到底是什么情况？”
宋立在心里嘀咕。
半小时后，卡车停在新寨村的指挥部门口。
宋立被带进一栋两层小楼。
一楼大厅里，一个戴着眼镜的白发男人正在翻阅文件。
他穿着中山装，看起来更像个教师，而不是军阀。
但宋立注意到，大厅的墙上挂着一张巨大的地图。
地图上密密麻麻地标注着据点、道路、村庄，还有红色的箭头和圈圈。
这是作战地图。
“宋先生，久仰大名。”
杨明辉抬起头，摘下眼镜擦了擦。
“请坐。”
宋立在沙发上坐下，打量着这个“司令”。
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