文森端着茶杯的手，僵在半空，指尖的温度似乎都被这突如其来的话语冻结。他没有抬头，甚至没有去看裴姨的表情，大脑却在以一种超乎寻常的速度飞速运转。
暴露了。
关于朱迪的存在，他自认为做得天衣无缝，连安德森都只以为地下室是用来囤货的。可现在，这个秘密被裴姨轻描淡写地一语道破。
这不是试探，而是陈述。
一股寒意从脊椎升起，但随之而来的并非恐惧，而是一种更加冰冷的警惕和清醒。他瞬间明白了，从他踏入110号公寓大楼的那一刻起，或许自己的一举一动，就从未真正脱离过这位女主人的视线。
这栋大楼，本身就是她的领域。
“看来，文森你很惊讶。”
裴姨的声音依旧平缓，她重新为自己添上茶水，袅袅升起的热气模糊了她的面容，
“不用这么紧张。我要是对那个小姑娘有恶意，她现在就不会还在你的地下室里看电视。”
这句话信息量巨大。她不仅知道朱迪的存在，甚至知道朱迪在做什么。
文森缓缓放下茶杯，杯底与红木茶台接触，发出一声轻微的“嗒”。他终于抬起头，直视着裴姨：“裴姨想让我做什么？”
他没有否认，也没有辩解。在绝对的掌控力面前，任何掩饰都显得苍白可笑。直接摊开谈，才是唯一的出路。
“我说了，我不需要你做什么。”
裴姨的嘴角勾起，那抹弧度依旧意味深长，
“我只是在提醒你。这次你帮鸿兴社解决了海关大楼的麻烦，这个人情，我们记下了。但洛杉矶的麻烦，才刚刚开始。”
她将一杯茶推到文森面前。
“华雷斯那边，很快就会有大变动。但丁不是傻子，他会借着这个由头，把自己内部的钉子全部拔掉。你那个叫胡安的合作人，他的上司会在此次清洗中获利，他的地位自然也会水涨船高。这对你来说，短期是好事。”
文森安静地听着，他知道，重点在后面。
“但是，”
裴姨话锋一转，
“华雷斯毕竟是外来户，他们的行事风格太过粗暴急躁，根基不稳。这次和哥伦比亚人闹出这么大的动静，已经引起了很多人的注意。洛杉矶市里那些潜伏的鲨鱼，闻到血腥味了。他们会趁机插手，到时候，码头区免不了又是一场腥风血雨。你那条线，只怕短期内难以安稳。”
这番话，精准地点出了文森未来的隐患。他目前的安稳，很大程度上建立在与胡安的合作关系上。一旦华雷斯陷入更大的混乱，他这个小小的杂货店，随时可能被卷入风暴。
“当然，”
裴姨仿佛看穿了他的心思，继续说道，
“我们鸿兴社，也有自己的麻烦。上次的‘龙头棍’事件，你应该还记得。能设下那种局的，绝不是什么小角色。盯上我们的人，同样是洛杉矶地下世界的大势力。所以，鸿兴社也没办法明面上给你太多的庇护。”
说到这里，她终于抛出了自己的真正目的。
“文森，我希望你，继续经营好你的杂货店。保持你现在的身份，和华雷斯那边的人保持联系，不要暴露和我们有任何关系。”裴姨的目光变得锐利起来，“你需要做的，就是发展你自己的力量，让你那个小小的杂货店，成为一支必要时，我们鸿兴社可以用得上的备用力量。一支……不属于鸿兴社，却能在关键时刻提供帮助。”
“作为回报，”
她顿了顿，给出了自己的价码，
“鸿兴社会在你身后，为你挡掉绝大部分不必要的麻烦，让你能尽可能地远离风暴的中心。我们会保证117街的安宁，让你有一个可以安心发展的环境。”
文森的心脏重重一跳。
他彻底明白了裴姨的意图。
这已经不是简单的拉拢或者投资，而是在布局一条后路。一条为鸿兴社，或者说，为她和裴清自己，留下的后路。
裴姨看似权势滔天，但她深知鸿兴社并非无敌。面对未知的强大对手，她也需要准备一张底牌。而自己这个身份干净、实力不俗、游离于各大势力之外的“散人”，正是最合适的选择。她将自己放在一个相对安全的位置上，给予庇护和资源，换取在未来某个关键时刻的出手。
这是一个阳谋。一个文森无法拒绝，也找不到理由拒绝的阳谋。
这不仅仅是为了报答裴姨的关照，更是为了他自己。他同样需要一条后路，一个强大的靠山。
“我明白了。”文森点了点头，没有多余的废话。
“很好。”裴姨满意地笑了。
……
离开了顶楼套房，裴清一直将文森送到电梯口。走廊里的灯光柔和，驱散了套房内那股无形的压迫感。
“我妈说的话，你别有压力。”裴清轻声说道，她又恢复了那个充满活力的少女模样，“她就是那样的人，什么事都喜欢提前算好几步。”
“我懂。”文森看着她。
“记住，不到万不得已，千万不要暴露你和我们的关系。”裴清的表情严肃起来，“我妈虽然能罩着你，但也会让你成为某些人的眼中钉。保持你现在的状态，对你最安全。”
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