石望快步登上甲板,向杨凡报告:“大人,秦起明的靖寇营、刘国能的归义营已全部完成登陆,并已按计划结成战阵。
许平的破虏营此刻正在登陆,预计可在两刻钟内可完成集结整备。破虏营之后,便是咱们中军标营该登陆了。”
杨凡闻言点了点头,一名亲兵双手捧着他的那顶头盔快步走来。
杨凡接过,稳稳戴上。
旁边的朱由检踌躇一瞬,还是上前一步,声音带着热切希望:“杨卿……江山社稷,亿万黎民,朕与慈烺、我朱家父子,乃至我大明之期望,便……全都托付给杨卿了!此战若胜,卿便乃大明再造之功臣!”
杨凡听到这话后,深深地看了朱由检一眼,随即抱拳沉声应道:“臣,必竭尽全力,不负陛下所托!”
说罢他不再犹豫,最后朝着留于福船上的崇祯再次郑重施了一礼,然后转身带着亲卫和赞画人员,朝着下方登陆小船快步走去。
甲板之上,只留下朱由检独立船头,海风吹拂他的儒衫呼呼作响,他的目光追随着杨凡的背影,直至对方消失在船舷之下。
……
北翼城外,残破的“吴”字大旗下,当吴三桂听着族侄吴国贵汇报完,脸上的肌肉因极度震惊而有些微微抽搐。
“当真是皇上?你可看得真切了?!”吴三桂的声音带着惶惑。
吴国贵重重一点头,语气斩钉截铁:“帅爷,千真万确!末将亲眼所见,末将面见过天颜,皇上虽身着儒服,但末将断然不会认错!”
他身后一同登船归来的几名亲兵也跟着附和赞同,赌咒发誓确是崇祯皇帝无疑。
闻言吴三桂顿时深吸一口,倒退两步,这才真正开始消化这个石破天惊的消息。
崇祯没死!非但没死,还出现在了凯旋军中!
而且,自己竟然还被“升”为了平西侯?这突如其来的信息让他一时间心乱如麻。
旁边的山海关总兵高第作为关宁军元老、吴三桂倚重的心腹重臣,此刻也是面色凝重,他上前一步问道:“帅爷,如今……这局面如此,我们该如何是好?”
高第的话问出了所有在场辽镇关宁核心将领的心声。
吴国贵也立刻抬头望向吴三桂,眼神充满了焦虑探寻。
原本李自成顺军、多尔衮清军和他们关宁军三方在此绞杀,局势已经足够复杂,现在又凭空杀出个携崇祯皇帝而来的杨凡凯旋军,还带来了擢升的恩典。
这潭水,如今已是浑得看不清底了。
此时,年仅三十三岁的吴三桂,脸上表情阴晴不定,内心正经历着惊涛骇浪。
他迅速盘算着自己手中的筹码,辽镇关宁军总兵力原本号称八万,但真正的核心,是那五千关宁铁骑。
这五千关宁铁骑是他以辽镇边军精锐为填充,核心乃是吴家三千家丁所构成的绝对嫡系,也是其安身立命的根本,更是高度私属化。
如今经过与顺军一天半的惨烈血战,这关宁军只剩下约三千人不到,是他吴三桂全部的老底子家当!
除此之外,原本可战之兵的三万人中,还包括两万余堪用的辽镇边军,以及大量临时征召、战力低下的乡勇团练和卫所兵。
经此大战,乡勇卫所兵非死即逃,如今据守各城的这类部队只剩数千,真正还能拉出来野战的,就只剩下关宁铁骑家丁约三千,以及伤亡不小的辽镇兵万余。
满打满算,他吴军手上能战之战不过一万三,加上守城民兵卫所兵数千,拢共两万人马。
这实力,在如今汇聚于此的四股势力中,无疑是最弱的一方。
但如今,这海内群豪尽聚于这方圆数十里这弹丸之地,最后胜负,将彻底底定天下大势。
所以他吴三桂还有一个优势,就是山海关还在他牢牢掌握之中。
吴三桂目光扫过麾下高第、吴国贵等人,见他们脸上同样写满了各种复杂神情。
关宁军核心将领中谁都知道他吴三桂,从未真心想过要降清!
清军毕竟是异族,人口稀少,还只踞辽东一隅。
他原本的算盘,是效仿唐朝安史之乱。
与那郭子仪、李光弼一般向回纥借兵,最终合力收复洛阳、平定史朝义叛军的旧事。
他只想“借”清兵之力击溃李自成,夺回京师,再扶立明室,届时自有办法酬谢或打发清军。
可万万没想到,李自成的顺军如此悍勇,拼命攻关。更没想到多尔衮如此狡诈狠辣,竟坐视他关宁军与顺军血拼,快速消耗殆尽,直到他山穷水尽,才以“剃发”为要挟,逼他彻底就范。
当时那种情形,若不剃发,清军不出,关宁辽镇便有全军覆没之危!
为了保全整个辽镇势力集团,他吴三桂不得不忍辱负重,带着核心将领们剃了发,逼不得已上了这条贼船。
然而,当时是他以为退路已绝,只能一条道走到黑。
但现在崇祯的“死而复生”,杨凡大军的突出,仿佛又在他面前打开了一扇新的窗户。
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