野王城破的第七天，清晨起了大雾。
雾是灰白色的，从洧水河面漫上来，慢慢吞了城墙，吞了街道，吞了青云塔的塔尖。站在城墙上往下看，整座城像泡在奶汤里，只露出些屋顶的轮廓，飘飘忽忽的，不真切。
秦战早起巡城。雾大，走几步头发眉毛就湿了，凝着小水珠。靴子踩在湿漉漉的城砖上，打滑，得走慢点。
城墙上值守的士兵缩在垛口后面，裹着披风，呵出的气在雾里白蒙蒙一团。有个年轻士兵在哼小调，楚地口音，软绵绵的：“三月三呐，荠菜花儿黄，阿妹等我在小桥旁……”
旁边老兵踹他一脚：“嚎啥嚎！韩地雾大，仔细听着动静！”
年轻兵撇嘴，不唱了，把弩机抱紧了些。
秦战走到东门，蒙恬已经在门楼里了，正就着油灯看地图。地图摊在桌上，边角卷着，上面用朱砂画了几条线——从野王到新郑的路。
“来了？”蒙恬没抬头，“坐。魏国使团今早过河了，巳时能到。”
“多少人？”
“二十来个。文官为主，带了一队护卫，百人左右。”蒙恬手指点在地图上一个位置，“在这儿扎营，离城五里。意思很明白——不进你城，不给你挟持的机会。”
秦战在凳子上坐下，凳子腿有点晃。他看了看地图，从野王到新郑，二百里，中间有两座小城，都是韩国要塞。
“使团头儿是谁？”
“叫魏衍，魏昂的堂叔，五十多了，在魏国管礼宾。”蒙恬终于抬头，眼里有血丝，“老狐狸。他来，不是谈打，是谈和——或者谈怎么让你打得不痛快。”
雾从门楼的窗缝钻进来，湿乎乎的。油灯的火苗晃了晃。
“狗子那边，”秦战问，“有动静吗？”
“有。”蒙恬从案下拿出个布包，打开，是几张图纸——天灯的结构图，但画得粗糙，关键处都标错了。“昨夜子时，郑匠去土地庙塞墙缝，塞的就是这玩意儿。荆云的人守着，没抓接头的人——太贼，扔了块石头探路，发现不对劲，跑了。”
“图是假的？”
“假得离谱。”蒙恬用手指戳着图纸上气囊的位置，“这儿，狗子说真正的结构是三层竹篾交叉，他这画的是两层，还少了两根加强筋。照这图做出来的天灯，点着了撑不过三息就得散架。”
秦战盯着图纸。墨迹很新，画线手抖，不像老匠人的活儿。
“这是试探，”他说，“看咱们是不是真上钩。”
“试探个屁！”蒙恬一巴掌拍在地图上，“老子现在就想带兵出城，把魏国营地踏平了！三千人，还不够塞牙缝的！”
“然后呢？”秦战问，“魏国还有五万大军在边境上等着。咱们这儿刚打完野王，伤兵满营，粮草只够半月。”
蒙恬不说话了，喘着粗气。油灯把他的影子投在墙上，放大了，像个发怒的巨人。
雾更浓了。门外传来士兵换岗的口令声，闷闷的，像隔着棉被。
“魏衍来了，谈什么？”秦战换了个话题。
“还能谈什么？”蒙恬冷笑，“韩地的事儿。说野王已破，新郑指日可下，但韩国毕竟是周室旧封，灭之不祥。劝咱们退兵，他们魏国做保，让韩国割地称臣，岁岁纳贡。”
“你信？”
“信他娘的腿！”蒙恬站起来，走到窗边，推开窗。雾涌进来，带着河水的腥气。“魏国就是拖时间。拖到冬天，拖到咱们粮尽，拖到韩国把北边的兵调回来。到时候他们再动手，摘桃子。”
秦战也走到窗边。雾太大，连城墙下的街道都看不见了。只能听见隐约的人声——百姓开始出来活动了，卖菜的，打水的，修补房子的。
“谈还是要谈，”他说，“听听他们开什么价。”
“你想谈？”蒙恬转头看他。
“谈给咸阳看。”秦战说，“王上要东出，朝里不是没有反对的。魏国来使，咱们若直接打回去，那些老臣又有话说了——‘穷兵黩武’、‘失道寡助’。谈，谈崩了，再打，就是他们不给活路。”
蒙恬盯着他看了半晌，忽然咧嘴笑了：“你小子，跟李斯学坏了。”
“不是学坏，”秦战说，“是得这么干。”
雾里传来钟声——是青云塔上的钟，每天辰时敲，给全城报时。钟声在雾里传不远，闷闷的，像病人咳嗽。
同一时刻，狗子在工棚里盯着那几张被雨泡过的图纸。
纸已经干了，皱巴巴的，墨迹晕开的地方糊成一团。但奇怪的是，有几条折痕在干透后反而更清晰了——那是他昨天揉纸时无意中折出来的，现在看，像某种骨架结构。
他拿起炭笔，顺着折痕描。描着描着，眼睛亮了。
“陈叔！”他喊，“来看！”
陈四正在修一把断了的刮刀，闻声过来，老花眼眯着看：“这啥？”
“气囊的支撑结构，”狗子手指在纸上比划，“你看，这儿，这儿，还有这儿——如果用这个折法，竹篾可以少用三成，但承重更强！”
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