天蒙蒙亮时，最后一批薄罐子从矿坑里运出来。
狗子走在最前面，怀里抱着两个陶罐，眼睛红得像烂桃。他身后跟着十几个工匠，每人抱着三四个罐子，走得小心翼翼，像捧着自己刚出生的娃。
罐子运到后营的空地上，姜什长已经带着一百个老兵等在那儿了。这些人是从各营抽调的，有膀大腰圆的关中人，有精瘦干练的陇西汉子，还有几个从栎阳跟出来的匠兵，站在那儿显得格外紧张。
“都听好了！”姜什长扯着嗓子喊，脸上那道疤在晨光里格外狰狞，“今天咱们干的活，跟平时不一样。不是填沟，不是爬墙，是把这些罐子——”他指了指地上堆的陶罐，“用投石机扔到韩人脑袋顶上！”
老兵们面面相觑。一个络腮胡的关中汉子挠挠头：“姜头儿，这瓶瓶罐罐的，能顶啥用？还不如多给俺发两支箭实在。”
“你懂个屁！”旁边一个陇西老兵啐道，“秦大人弄出来的东西，哪回不顶用？榆木脑袋！”
“你说谁榆木脑袋？”
“说你咋的？”
眼看要吵起来，姜什长一脚踹在旁边的木桶上，“哐当”一声巨响：“都他娘闭嘴！让秦大人说！”
秦战走到人群前。他一身皮甲上还沾着夜里的雪水，脸色疲惫，但眼睛亮得吓人。
“这些罐子，”他拿起一个，举高了，“里头装的是火药。扔出去，落地会炸。炸开的破片，能撂倒三步内没遮没挡的人。”
他顿了顿，看着那些或怀疑或好奇的脸：“今天咱们的任务，就是在韩人反应过来之前，把五十个罐子全扔到城墙上。不用准，不用齐，就一个要求——快。”
“多快？”有人问。
“越快越好。”秦战说，“第一批十个罐子，要在三十息内全扔出去。第二批二十个，再三十息。最后二十个，再三十息。总共九十息，五十个罐子要全上天。”
老兵们倒吸一口凉气。九十息，五十个罐子——平均不到两息一个。投石机装填、瞄准、发射，平时少说也得十息。
“能做到吗？”秦战问。
人群沉默。
姜什长忽然咧嘴笑了，露出缺牙的牙床：“秦大人，您就说怎么干吧。咱们当兵的，只会干，不会算。”
秦战点点头：“好。一百个人，分五组。每组二十人，负责一架投石机。每组再分四小队——装填队，点火队，发射队，备用队。”
他走到一架投石机旁。这是改良过的中型投石机，比传统的轻便，发射频率更高，但射程只有两百五十步。
“装填队，专管把罐子放到抛兜里。”秦战演示着，“罐子外裹了浸火油的麻絮，麻絮里埋了两根引信——一根长，一根短。长的落地炸，短的空炸。点火队负责点燃引信，记住，先点长的，再点短的。发射队负责扳机。备用队随时补位。”
他看向狗子：“点火时间怎么掌握？”
狗子咽了口唾沫，声音发干：“长引信燃烧要十五息，短的八息。所以……点燃长引信后，数到七，再点短的。这样罐子飞到空中时，短的先着，万一没点着，长的落地还能炸。”
“都听明白了？”秦战扫视人群。
老兵们点头，但脸上还是茫然。十五息，八息，七息——这些数字对他们来说太抽象了。
姜什长忽然开口：“这么着——装填的兄弟装好了，就喊‘装！’。点火的点了长引信，就喊‘长着了！’。数到七，点火短引信，喊‘短着了！’。发射的一听‘短着了’，立马就放。简单不？”
老兵们眼睛亮了。这个他们懂。
“行！”关中汉子一拍大腿，“就这么干！”
秦战看着姜什长，点点头。战场经验，有时候比技术参数管用。
“现在演练。”秦战下令，“用沙包代替罐子，练三遍。”
空地上立刻忙碌起来。装填队抱着沙包冲向投石机，点火队举着火把，发射队握着扳机手柄，备用队瞪大眼睛看着。喊声此起彼伏：
“装！”
“长着了！”
“一、二、三……七！短着了！”
“放！”
沙包呼啸着飞出，落在百步外的空地上。第一遍乱糟糟的，有人数快了，有人数慢了。第二遍好点。第三遍时，已经有点模样了。
姜什长站在秦战身边，低声说：“秦大人，咱们这练的是快。可真打起来，韩人的箭可不会等咱们数数。”
“我知道。”秦战说，“所以咱们要靠突然性。韩人知道咱们有‘飞口袋’，但不知道咱们会改用投石机扔罐子。他们防备的是天上，不是天上掉下来的罐子。”
“但愿吧。”姜什长看着远处宜阳城的轮廓，喃喃道。
演练到第五遍时，蒙恬带着几个将领来了。他看了眼热火朝天的场面，走到秦战身边：“什么时候能上？”
“再练两遍。”秦战说，“辰时三刻，准时开打。”
蒙恬看了眼天色。云层还是很厚，但东南方透出一丝微光，今天应该不会下雪了。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！