“少说四丈五。”蒙恬抹了把脸，手上沾的泥混着汗水，在脸上抹出几道污痕，“你那投石机，最远能打多少？”
“三百五十步。”秦战说，“但要有足够开阔的发射场，组装也需要时间。”
“三百五十步……”蒙恬望着东方，眯起眼，“韩人在壕沟外两百步处，还设了拒马和箭楼。你得先把那些玩意拔了，投石机才能上前。可要拔那些玩意，就得先填壕沟——他娘的，一环扣一环。”
赵严在旁边轻声插话：“如此看来，强攻宜阳，恐非易事。秦大人的器械虽利，但韩人已有防备，这……”
“赵大人。”蒙恬忽然转头看他，声音不大，但带着股战场磨出来的硬气，“打仗没有容易的。韩人有防备，那就砸碎他的防备。你有更好的法子？”
赵严一噎，低头：“下官不敢妄言军事。”
蒙恬不再理他，看向秦战：“你之前说，火药或许能从‘天上’过去——到底什么意思？说具体点。”
河滩上突然安静下来。
连旁边几个正在煮水的士兵都放轻了动作，竖起耳朵。
秦战深吸一口气。他知道这个想法听起来多荒谬，但眼下没有更好的选择。
“做一种……能借着风飘过去的东西。”他用手比划着，“用薄绢或者涂了桐油的纸，做成大口袋，下面挂个火盆。热气往上升，就能带着口袋飞起来。飞到城墙上空，撒下火种或者……小包的火药。”
他说得磕磕绊绊，有些词自己都觉得别扭。
蒙恬盯着他，像在看一个疯子。
赵严则迅速翻开本子，炭笔飞快记录。
半晌，蒙恬才开口：“秦战，你知不知道你在说什么？用……用口袋飞上天？还撒火？”
“不是飞，是飘。”秦战纠正，“只要有风，风向对，就能做到。我在栎阳试过小的，用油灯的热气，能升起三尺高……”
“三尺？”蒙恬打断他，“三尺和三十丈是一回事吗？就算能飞起来，你怎么控制它往哪儿飞？万一风变了，飘回自己营里，你打算把咱们也点了吗？”
几个老兵听到这话，忍不住嗤笑起来。
一个脸上有疤的老卒嘀咕：“娘咧，秦大人这是被炉火熏糊涂了……”
秦战没吭声。
他知道蒙恬说得对。这个想法太粗糙，太多不确定。可面对四丈五的城墙、三道灌水壕沟，常规手段的代价，会高到让人做噩梦。
“我需要时间试验。”秦战最后说，“给我五天，不，三天。我带人在后方营地试做几个小的，验证可行性。”
蒙恬盯着他看了很久，久到河滩上的风声都显得刺耳。
“两天。”蒙恬最终说，“后天这个时候，我要看到‘能飞的口袋’，哪怕只能飞十丈。如果不成——”他顿了顿，“就按我的法子来。拿人命填壕沟，架云梯，一层层啃。”
他说完，转身走向自己的战马，背影在午后斜阳下拉得很长。
赵严合上本子，对秦战笑了笑：“秦大人……志向高远。下官拭目以待。”
他转身离开，狐皮大氅在枯草上拖过，发出窸窸窣窣的声音。
秦战站在原地，河风吹在脸上，冰冷刺骨。
狗子不知什么时候凑了过来，手里拿着个本子，上面画着歪歪扭扭的草图。少年眼睛里有光，但也有不安：“先生，咱真要做……会飞的口袋？”
“做。”秦战说，“但不在大营做。你带几个人，去北面那个山谷——昨天探路时发现的，避风，隐蔽。所需材料，用维修器械的名义从后营调拨，分批取。动静要小。”
狗子用力点头：“那……那要是做不成……”
“做不成，就用血填壕沟。”秦战说得很平静，“你算过吗？填平一道三丈宽的壕沟，需要多少土石？又需要多少人顶着箭雨，一筐一筐往里倒？”
狗子脸色白了。
“去吧。”秦战拍拍他肩膀，“记住，咱们每多做一样‘取巧’的东西，或许就能少死几十个、几百个像你爹、像韩石头那样的人。”
狗子咬了咬嘴唇，转身跑了。
天色渐渐暗下来。
河滩上，士兵们开始啃干粮。硬邦邦的锅盔得就着热水才能咽下去，咀嚼声混在风声里，单调而疲惫。
秦战走到自己那辆装工具的马车旁，从暗格里取出一个木匣。打开，里面是那枚黑伯留下的齿轮。铜质在暮色里泛着暗沉的光，边缘的毛刺硌着指尖。
他想起黑伯临死前说：“这动静……好听。”
现在他要弄出的动静，可能不只是好听不好听的问题了。
如果失败，蒙恬会对他失去耐心。
如果成功……赵严的本子上，又会多记下怎样的一笔？
“大人。”
荆云的声音像鬼魂一样在身后响起。
秦战没回头：“说。”
“赵严的密信，半个时辰前送出去了。”荆云的声音压得很低，“送信的是他带来的一个书吏，扮作采买炊具的民夫往西去。我的人跟了十里，确认方向是咸阳。”
“信的内容？”
“截不下来。书吏把信贴身藏着，过驿站才换马，盯得太紧会打草惊蛇。”荆云顿了顿，“但送信前，赵严在帐中独自待了一刻钟，烧了些纸灰。灰里有没烧尽的边角——写的是‘火药’、‘飞空’、‘险不可控’几个字。”
秦战握紧了手里的齿轮。
冰冷的铜刺进掌心，有点疼。
“知道了。”他说，“继续盯着。另外……从今晚起，派两个人暗中护着狗子那队人。别让他们发现。”
荆云应了一声，又退回阴影里。
夜幕完全落下。
营地燃起篝火，火光在黑暗里跳动，像一只只不安的眼睛。远处，宜阳城的方向，天空呈现出一种暗红色——不是晚霞，是城墙上守军点燃的火把映出的光。
隔着三十里地，都能闻到战争的味道。
秦战把齿轮放回木匣，合上盖子。
明天，他要开始做一件在这个时代看来近乎疯狂的事。
而成败，关乎很多人的生死。
他抬起头，看见一颗流星划过北方的夜空，拖着细长的光尾，转瞬即逝。
黑伯说过，流星是老天爷扔掉的废料。
不知道他这次要做的“飞口袋”，在老天爷眼里，算不算也是废料的一种。
（第三百二十二章 完）
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