不知过了多久，也许只有一盏茶，也许有半炷香。前方干河沟的方向，似乎传来两声极其短促、仿佛被什么东西骤然掐断的闷哼，轻得几乎像是幻觉。接着，便是重物倒地、顺着石坡轻轻滚落的细微摩擦声。
又过了一会儿，一个模糊的身影从前方黑暗中浮现，迅速接近，是胡老三。他脸上带着一丝难以置信的惊悸，压低声音，对秦战道：“大人……解决了。两个哨，都是一刀毙命，连喊都没喊出来。尸首拖到石头缝里藏好了。”
“谁干的？”赵莽忍不住问。
胡老三摇摇头，眼神里还有后怕：“没看清。我就看见影子一闪，然后……就没了。”
秦战点点头，不再多问。“继续前进，加快速度！”
队伍再次动起来，快速而沉默地穿过干河沟。经过那处暗哨所在的石头时，秦战瞥见石头缝下的阴影里，似乎有两团更加浓黑的东西，空气里飘来一丝极淡的、新鲜血液的甜腥气，很快被风吹散。
谷口就在眼前了。那是一个狭窄的、如同巨兽咧开大嘴的入口，两侧山崖高耸，更显得幽深可怖。谷内的气味更加浓郁，牲畜的骚臭、草料的酸腐，还混合着许多人畜聚集特有的、热烘烘的体味。隐约还能听到谷深处传来的、马匹不安的喷鼻声和蹄子刨地的闷响。
秦战示意队伍在谷口外最后一片乱石后隐蔽。他探出头，小心地观察。谷内并非一片漆黑，深处隐约有跳动的火光，应该是守卫的营地。借着那微弱的光，能看到近处堆积如山的、用粗陋的毛毡和草席覆盖的草料垛，黑影幢幢，像一座座沉睡的小山。
“就是现在。”秦战深吸一口气，那混杂的气味冲入鼻腔，带着目标近在咫尺的刺激。“‘驱狼车’前移，推到有效距离。弩手掩护两侧，重点警戒火光方向。长戟手护住车后。陈闯，带你的人，准备火把，听我号令，车火一起，你们就冲上去，往草料垛深处扔火把！”
命令被层层低声传递。两辆“驱狼车”被缓缓推到乱石边缘，车头对准了最近的几个巨大草料垛。操作杠杆的工匠，手放在冰冷的木杆上，手心里全是汗。手持浸油火把的士兵，伏在车后，牙齿因为紧张而打颤，发出轻微的“咯咯”声。
秦战举起手，准备挥下。
就在这时，异变突生！
谷内深处，那火光跳动的营地方向，突然传来一阵尖锐的、用兽角吹出的警报声！紧接着，是人声的呐喊和杂乱的脚步声！
被发现了？！怎么可能？暗哨不是拔掉了吗？
队伍瞬间骚动，恐慌如同冰水浇头！许多人下意识地握紧了武器，看向秦战。
秦战心脏骤停了一拍，但手臂依然稳稳举着。不对，警报声的方向和急促程度，不像是针对谷口的他们，更像是营地内部出了什么乱子！
他当机立断，手臂狠狠挥下：“点火！喷火！快！”
几乎在他手臂落下的同时，操作“驱狼车”的工匠用尽全身力气压下了杠杆！
“轰——！轰——！”
两道比在野羊口时更加粗壮、更加炽烈的火蛇，怒吼着从车头竹管中喷射而出，划破黑暗，带着灼人的热浪和刺鼻的燃油焦臭，狠狠地撞在了最近的两个巨大草料垛上！
干燥的草料遇到明火，瞬间爆燃！橘红色的火焰冲天而起，迅速蔓延，点燃了旁边的草垛，火光照亮了半个谷口，也映亮了秦战他们惊愕又决绝的脸！
“扔火把！弩手掩护！”秦战嘶声大吼。
陈闯带着人，嚎叫着（不知是恐惧还是疯狂）从车后冲出，将手中点燃的火把奋力投向更远处的草料堆！
谷内彻底炸开了锅！更大的喧嚣声从营地传来，伴随着马匹惊恐的嘶鸣和人的怒吼。火光吸引了部分守卫的注意力，但仍有零星的箭矢从火光摇曳的阴影中射来，钉在车板上“夺夺”作响。
“撤！按原路！快撤！”秦战看到主要目标已经点燃，大火正在不可遏制地蔓延，立刻下令撤退。
队伍掉头，向来路狂奔。来时小心翼翼，撤退时却顾不得许多了，只求速度。身后是越烧越旺的冲天火光，将他们的背影拉得很长，也在不断吸引着谷内守卫的追击。
就在他们即将冲出谷口，重新没入外面荒野的黑暗时，秦战眼角余光瞥见，侧前方一处不起眼的土坡上，似乎有一个模糊的人影，静静地站在那里，面对着谷内火光冲天的方向。
那人影似乎回头，朝秦战这边极短暂地望了一眼。
仅仅是一眼。
然后，人影便如同融化的冰雪，悄无声息地消失在土坡之后。
秦战来不及细想，带着队伍一头扎进了冰冷的、庇护性的黑暗之中。身后，野狼谷的方向，火光映红了半边天空，愤怒的嚎叫和混乱的声响，正变得越来越远。
直到跑出足够远的距离，身后追兵的声音似乎被摆脱，秦战才下令稍微放缓速度，清点人数。
伤亡比预想的小。只有几人被流矢擦伤，无人掉队。两辆“驱狼车”也都囫囵个带了回来，只是其中一辆的喷火竹管似乎被飞石崩到，有些歪斜。
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