“单点穿刺，防住了。”黑伯抬起头，看向秦战，声音带着疲惫也带着一丝如释重负，“但这箭是直着来的，力道虽然大，但不像狼爪是撕扯。而且……”他用手指敲了敲旁边没有被射中的区域，发出沉闷的“咚咚”声，“这甲，太重了。这一副，少说四十斤往上。寻常士卒穿在身上，再拿上兵器，还能不能灵活作战？难说。”
秦战点点头。防护力初步达标，但重量成了新问题。而且，这只是静态的、正面的穿刺测试。狼爪的攻击，往往伴随着巨大的冲击力和恐怖的撕扯力。
“下一步。”秦战的目光转向空地另一边。
那边，用粗大的木桩和绳索，临时围出了一个不大的圈子。圈子里，拴着一匹从北境缴获后送来的狼族战马。这马比中原常见的战马高出近一头，骨架粗大，肌肉贲张，毛色灰褐相间，眼神狂野而暴戾，不停地打着响鼻，喷出白色的雾气，蹄子焦躁地刨着地面，扬起阵阵尘土。它身上还残留着一些旧伤疤，更添凶悍之气。最引人注目的是，它后腿的臀侧部位，用厚皮革和麻绳，左右各固定着一块甲片——左边是普通的秦军制式皮甲残片，右边则是新制的“夹铁甲”甲片样品（从同一批甲胄上拆下的）。
几个胆大的、经验丰富的马夫和郡兵，正紧张地守在圈子外，手里拿着套索和长杆，以防不测。空气中弥漫着马匹浓烈的体味、草料和粪便的气息，还有一种野生动物特有的、让人不安的躁动感。
“真要这么干？”猴子看着那匹明显处于暴躁状态的巨马，咽了口唾沫，“这要是失控……”
“没有狼，只能用这个模拟冲击和撕扯。”秦战沉声道，“把木桩立到圈子中间。”
一根碗口粗、顶端被削尖并包了铁皮的硬木桩，被牢牢夯进圈子中央的地面，尖端朝外，斜指向那匹狼马的后腿方向，模拟巨狼扑击时可能撞上的障碍或武器。
“准备好了吗？”秦战问负责指挥的马夫头子。
马夫头子是个脸上有刀疤的老兵，他舔了舔干裂的嘴唇，重重点头：“大人，可以了。这畜生憋了几天，火气正旺。”
“开始！”
随着一声令下，圈外的郡兵猛地用长杆捅刺狼马的前胸和臀部，同时发出巨大的呼喝声！本就烦躁不安的狼马受此刺激，瞬间暴怒！它发出一声长长的、充满了野性的嘶鸣，后腿猛地一蹬，庞大的身躯像炮弹一样朝着前方——也就是那根尖桩的方向——冲撞过去！它本能地试图避开正面的尖桩，身体侧转，后腿带着巨大的惯性，狠狠扫向斜侧方的木桩尖端！
“砰——！”
一声让人心脏骤停的闷响！伴随着木桩不堪重负的断裂声和狼马痛苦至极的惨烈嘶鸣！
只见那根硬木桩，在与狼马后腿接触的瞬间，从尖端处断裂！左边的后腿（绑着旧皮甲片）处，包铁的木桩尖刺赫然已经穿透了皮甲，深深扎进了马腿肌肉中，鲜血立刻涌出，染红了灰褐的皮毛，狼马疼得浑身哆嗦，站立不稳，发出凄厉的哀嚎。
而右边后腿（绑着新甲片）的情况，则截然不同！木桩尖在撞击到甲片表面时，明显滑开了！只在厚实的麻布表面留下了一道深深的、被刮擦翻卷的破损痕迹，露出了下面青黑色的铁甲片。铁甲片上，有一道清晰而狰狞的、被硬物划出的长条状凹痕，最深的地方几乎要穿透甲片，但终究没有破！甲片因为巨大的冲击而明显变形，边缘甚至有些翘起，但整体依然连在麻布衬底上，保护住了下面的马腿皮肉。狼马右腿虽然也因撞击而吃痛颤抖，但并无鲜血涌出。
场面一时有些混乱。马夫和郡兵们赶紧上前，用套索和长杆控制住因剧痛而疯狂挣扎的狼马，小心地将它牵离，兽医立刻上前检查伤势、止血。
空地中央，只剩下那根断掉的木桩，一地狼藉的马蹄印和血迹，以及空气中弥漫的尘土、血腥和马匹惊恐的汗液气味。
所有人都围到了右边那块新甲片前。秦战蹲下身，手指轻轻抚过甲片上那道深刻的划痕。触感粗糙、锐利，金属的凉意透过指尖传来。凹痕周围，麻布被撕裂、翻卷，露出下面微微变形的铁甲片，甲片与衬布之间的缝线有几处已经崩断。
他用力按压甲片，能感觉到下面的铁片已经发生了永久形变，但确实没有被击穿。防护力，在模拟的恐怖冲击和刮擦下，再次得到了验证。
“挡住了。”黑伯长长吐出一口浊气，一屁股坐在了冰冷的地上，仿佛全身力气都被抽干了，脸上却露出了近乎虚脱的笑容，“他娘的……真挡住了。”
周围的老匠人们也爆发出压抑已久的欢呼和如释重负的叹息，不少人眼眶都红了。这些日子不眠不休的煎熬，似乎在这一刻，得到了最残酷却也最真实的回报。
百里秀站在一旁，静静地看着那块伤痕累累的甲片，又看了看远处正在被兽医处理伤口、低声哀鸣的狼马，指尖玉珏轻碰，发出清脆一声。她眼中并无太多喜悦，只有深深的思量。
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