蒙骜府的夜宴，最终在一种表面热烈、内里暗流涌动的诡异气氛中结束。辛辣的酒气、烤肉的油腻、以及无数道含义不明的目光，如同黏腻的蛛网，缠绕在秦战身上，直到他走出那扇散发着彪悍气息的府门，被冬夜凛冽的寒风一吹，才感觉稍稍挣脱。
拒绝了蒙骜安排的宿处，也婉拒了更多看似热情的“挽留”，秦战带着荆云和属于郡守的仪仗护卫，连夜离开了咸阳城。
夜色深沉如墨，咸阳高大的城墙在身后逐渐缩小，最终融于黑暗，只剩下城头零星的火把，如同巨兽昏睡时半睁的眼眸。官道在雪后泥泞冻结，车辙纵横，马车行驶其上，颠簸摇晃，发出吱嘎作响的呻吟，与护卫骑兵沉闷整齐的马蹄声交织在一起，打破了荒野的寂静。
车厢内，秦战靠坐在铺着厚毡的车壁上，闭目养神。蒙骜那几巴掌留下的酸痛感还在肩头隐隐发作，烈酒灼烧胃囊的感觉也未完全消退，但这些生理上的不适，远不如脑海中翻腾的思绪来得汹涌。
王翦那句“木秀于林，风必摧之”如同警钟，在他耳边反复回响。宴席上那些或明或暗的审视、挑衅与算计，如同走马灯般在眼前闪过。他摸了摸怀中那方冰冷坚硬的官印，这权力的滋味，尚未品尝到甘美，先感受到了附骨之疽般的寒意。
“荆云。”他对着车厢外低唤。
“在。”荆云的声音隔着车壁传来，依旧简洁冰冷，如同这冬夜。
“宴上那三人，可能查出跟脚？”秦战问道。他指的是荆云之前提醒的，目光不善且与“山匪”箭矢制式有关联的人。
“需时间。”荆云回答，“其中一人，似是卫尉属下。另一人，与将作监某位宗室背景的丞官过往甚密。”
卫尉掌管宫门警卫，将作监更是老冤家。秦战心中冷笑，这暗流来得可真快，真够杂的。自己这郡守的椅子还没坐热，各路的“问候”就已经迫不及待地来了。
“加强戒备，特别是回栎阳的路上。”秦战吩咐道。他有一种直觉，归途不会太平静。有些人，或许不敢在咸阳城内、在蒙骜眼皮底下动手，但在这荒郊野外的官道上，制造点“意外”实在太容易了。
“明白。”荆云应道，随即，秦战听到他向外间护卫发出了几声短促而低沉的口令，护卫队伍的行进阵型似乎发生了细微的变化，变得更加警惕。
车队继续在黑暗中前行，只有马蹄和车轮的声音，以及寒风掠过枯枝的呜咽。秦战掀开车帘一角，向外望去。旷野被一层薄雪覆盖，在微弱的星月光辉下，反射着惨白的光。远处山峦的剪影如同匍匐的巨兽，沉默而危险。
不知行了多久，马车驶入一段道路相对狭窄、两侧生长着大片枯败灌木和稀疏林木的地带。这里的风声似乎更尖锐了些，吹动着干枯的枝条，发出如同窃窃私语般的沙沙声响。
秦战的眼皮莫名跳了一下。
就在这时！
“咻——！”
一声极其尖锐、撕裂空气的厉啸，毫无征兆地从侧前方的黑暗中袭来！
是弩箭！而且是强弩！
“敌袭！护住郡守！”荆云的声音如同冰锥炸裂，瞬间刺破了夜的宁静！
几乎在他出声的同时，一道黑影如同真正的幽灵般从秦战的马车旁掠过，是荆云！他竟是在弩箭离弦的瞬间，就已经判断出了方位并扑了出去！
“夺！”
一声闷响！那支势大力沉的弩箭，没有射中车厢，而是被斜刺里伸出的一柄环首刀精准地劈飞，箭杆断裂，箭头不知飞到了何处。是外围的一名护卫，在千钧一发之际做出了反应。
然而，袭击并非只有一波！
“咻！咻！咻！”
更多的弩箭从道路两侧的黑暗中攒射而出，目标明确，直指秦战所在的马车！箭矢破空的声音凄厉刺耳，如同死神的狞笑！
“举盾！”护卫头领声嘶力竭地大吼。
“砰砰砰！”训练有素的护卫们迅速靠拢，举起随身携带的皮质蒙铁小盾，护住马车要害。箭矢钉在盾牌和车厢壁上，发出令人牙酸的撞击声，力道之大，让持盾的护卫手臂发麻。
拉车的驷马受了惊吓，希津津长嘶，人立而起，车驾剧烈摇晃，险些倾覆！御手死死拉住缰绳，额头青筋暴起，才勉强控制住。
秦战在车厢内被晃得东倒西歪，心脏在胸腔里狂跳，血液冲上头顶。他死死抓住车窗边缘，指节因用力而发白。他没有惊慌失措，反而一种冰冷的怒意从心底升起。果然来了！而且一上来就是军队制式的强弩！这绝不是普通的山匪流寇！
“结阵！向前冲！不要停留！”荆云的声音在车外响起，冷静得可怕。他没有纠缠于黑暗中看不见的弩手，而是立刻做出了最正确的判断——原地固守就是活靶子，必须冲出去！
护卫们立刻执行命令，以马车为核心，形成一个紧密的移动阵型，刀出鞘，弩上弦，一边格挡不断射来的冷箭，一边护着马车奋力向前冲去。
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