那几个闹事的新兵仗着人多，又喝了酒，起初还想犟嘴，但看到二牛和他身后那些老兵眼中毫不掩饰的煞气，以及他们手中明显更精良、保养得更好的兵器，气焰顿时矮了半截。
“你……你们想干什么？我们也是大秦的兵！” 脸上带疤的老兵油子色厉内荏地喊道。
“大秦的兵？” 二牛一步踏前，几乎贴到对方脸上，唾沫星子都喷到了对方脸上，“大秦的兵就能抢自己人的口粮？就能欺负老弱妇孺？老子看你们是土匪当惯了，忘了穿这身皮是干啥的！”
他越说越气，抡起蒲扇大的巴掌就想扇过去。
“二牛！”
一声冷喝从身后传来。秦战不知何时已经到了，身后跟着面色平静的百里秀和依旧沉默的荆云。
二牛的手僵在半空，愤愤地放下，指着那几个新兵对秦战道：“头儿！这帮瘪犊子玩意儿，抢粮打人，无法无天！不狠狠收拾一顿，以后还得了？”
秦战没有立刻说话，他的目光缓缓扫过那几个吓得酒醒了大半、脸色惨白的新兵，又扫过周围那些或惶恐、或愤怒、或看热闹的其他新兵，最后落在闻讯赶来、惴惴不安的流民代表身上。
空气中弥漫着劣酒的酸臭、汗液的馊味，以及浓烈的火药味。
“把他们拿下。” 秦战的声音很平静，却带着不容置疑的威严。
二牛和他手下的人立刻如狼似虎地扑上去，将那几个闹事的新兵捆得结结实实。
“秦……秦大人！饶命啊！我们……我们就是喝了点马尿，昏了头……” 老兵油子涕泪横流地求饶。
秦战没有理会他，而是转向所有的新兵，目光冷冽如刀：
“我知道，你们很多人，是从别的军营来的。习惯了那里的规矩，或者……习惯了没有规矩。”
他的声音在寂静的夜里传得很远。
“但是，这里是栎阳！” 他猛地加重了语气，“在这里，有自己的规矩！第一条，就是不准欺凌同伴，不准损害公物！谁的手不干净，谁的心黑了，就别怪老子把他的手剁了，把他的心挖出来晾晾！”
森然的杀气，让所有新兵都不寒而栗。
“念你们初犯，死罪可免，活罪难逃！” 秦战下令，“每人鞭笞二十，吊起来示众一晚！明天一早，全部给我拉到工坊区，去看着！去听着！去闻着！看看栎阳的刀是怎么炼出来的，甲是怎么打出来的！看看那些被你们瞧不起的‘贱骨头’、‘臭要饭的’，是怎么用他们的汗水和手艺，在为大秦打造利刃坚盾！”
惩罚迅速执行。鞭子的抽打声和惨叫声在夜空中回荡，被吊起来的身影在火把的光影中摇曳，如同警示的符咒。
第二天，天刚蒙蒙亮，所有新兵，包括那些没惹事的，都被集中起来，带到了工坊区的核心地带。
他们站在那如同巨兽般吞吐火焰的高炉前，感受着那灼人的热浪和刺鼻的硫磺味，看着赤红的铁水奔流而出；他们听着水力锻锤那震耳欲聋、仿佛能砸碎一切的轰鸣，看着工匠们在高温和巨响中沉稳地操控着铁胚；他们走过标准化生产的箭簇工棚，看着一枚枚杀人利器在严谨的流程中诞生；他们甚至被允许远远地看着格物堂里，那些他们眼中的“娃娃”和“妇人”，正跟着先生学习认字、算数、画图……
没有说教，没有训斥。
只有最直观的冲击。
看着那需要众人协作才能运转的庞大高炉，看着那绝非一人之力可以抗衡的水力锻锤，看着那流线般高效的生产流程，看着那些眼中带着光、不再是麻木等死的“工匠”和“学生”……
许多新兵脸上的桀骜不驯和轻蔑，渐渐被震惊、茫然，以及一丝难以言喻的触动所取代。他们第一次如此清晰地感受到，一种不同于他们过往认知的、名为“秩序”、“协作”和“知识”的力量。
这股力量，冰冷，高效，带着钢铁的意志和火焰的温度，远比单纯的个人勇武和痞气，更令人……心生敬畏。
秦战站在高处，看着下方那些神色变幻的新兵，对身边的百里秀低声道：
“有些规矩，光靠说是没用的。得让他们亲眼看看，这规矩背后，站着的是什么。”
百里秀望着工坊中升腾的烟雾，轻声道：“只是不知，这番‘洗礼’，能在他们心中留下多深的印记。”
“无妨。”秦战目光深远，“种子埋下了，总会有人发芽。至于那些冥顽不灵的……”
他没有说下去，但眼神中的冷意，已说明了一切。
远处，被吊了一夜、伤痕累累的几个闹事者，在晨光中瑟瑟发抖，看着那一片热火朝天的景象，眼神里充满了恐惧与悔恨。
（第一百七十七章 完）
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