天光还未大亮，一层灰白色的、带着湿气的薄雾如同轻纱般笼罩着栎阳西的荒野。昨夜的篝火早已熄灭，只剩下几缕若有若无的青烟，混合着清晨草木上的露水气息，钻进刚刚醒来的人们的鼻腔里，带着一股清冽又微腥的味道。
秦战是第一个钻出窝棚的。
他站在还有些冰冷的空气中，活动了一下因为睡在硬地上而略显僵硬的筋骨，骨骼发出细微的噼啪声。他深深吸了一口气，那带着泥土和晨雾味道的空气，似乎比咸阳宫里那混合着香料和压抑的空气，要舒坦得多。
营地里已经有了动静。负责守夜的士兵抱着长戈，在栅栏边缓缓走动，脚步声在寂静的清晨格外清晰。一些勤快的妇人已经开始摸索着生火，准备朝食，柴火在灶膛里发出噼啪的燃烧声，给这荒凉的清晨增添了几分暖意。
但更多的人，还蜷缩在简陋的窝棚里，或是站在空地上，脸上带着茫然和一丝不易察觉的惶恐。他们看着这片依旧陌生的、无边无际的荒地，眼神空洞。希望这东西，在昨晚篝火的温暖和秦战话语的激励下，曾短暂地燃烧过，但在冰冷现实的清晨，又变得如同这薄雾一般，飘忽不定。
秦战扫视了一圈，心中了然。他知道，光靠嘴说不行，必须立刻行动起来，用实实在在的、看得见的“改变”，才能驱散这种弥漫在空气中的不安。
他没有像往常一样等待众人聚齐，也没有发表什么长篇大论的动员。他只是走到营地中央，那里放着一堆昨天砍伐来的、粗细不一的木材和几把粗糙的工具。他弯腰，捡起了一把看起来最结实、木柄被磨得有些光滑的镢头。
镢头的木柄入手微凉，带着木料本身的纹理感，沉甸甸的，很有分量。
他拎着镢头，大步走向营地东侧一片相对平坦、昨日已经由猴子初步勘察过、认为土质尚可的空地。那里，是他心目中未来“工坊区”的起点。
所有人的目光，都不由自主地跟随着他。
百里秀刚刚整理好衣襟走出，见状，美眸中闪过一丝讶异，随即化为理解和一丝探究。黑伯揉着惺忪的睡眼，嘟囔着：“这小子，又要弄啥哩……” 二牛则是挠了挠头，一脸困惑，但还是下意识地跟了上去。
秦战在空地中央站定。他双手握住镢头木柄，感受着那粗糙的触感，然后，高高举起。
没有仪式，没有祭告天地祖宗。
在所有人的注视下，他腰腹发力，双臂带着千钧之势，将镢头狠狠地、决绝地砸向了脚下那片板结、荒芜的土地！
“嘭——！”
一声沉闷而有力的钝响，骤然打破了清晨的宁静！
镢头深深嵌入干硬的土地，撬开了一道狰狞的裂口，新鲜的、颜色更深的泥土从裂缝中翻了出来，散发出一种独特的、带着腥气的土壤味道。几根顽强的草根被生生斩断，露出白色的断茬。
这一声，不像是在挖土，倒像是一记重鼓，敲在了每个人的心头上。
秦战没有停顿，他拔出镢头，再次举起，落下！
“嘭！”
又是一声。
他就像一头不知疲倦的垦荒牛，沉默着，一次又一次地将镢头砸进土地。动作算不上多么优雅，甚至带着一种边关老卒特有的、略显笨拙的凶狠。汗水很快从他额角渗出，顺着他专注的侧脸滑落，滴落在新翻开的泥土里，瞬间消失不见。
那一声声沉闷的撞击，仿佛带着某种奇异的魔力，驱散着人们心头的迷雾和迟疑。
二牛第一个反应过来，他猛地一拍大腿，吼了一嗓子：“都他娘的愣着干啥？！看头儿一个人干啊？！抄家伙！”
他顺手从旁边抄起一把简陋的耒耜，嗷嗷叫着冲了过去，在秦战旁边选了个地方，也开始奋力地挖掘起来。他的动作更大，更狂野，泥土飞溅，嘴里还不干不净地骂着：“狗日的地，还挺硬实！”
猴子也反应极快，他没那么大力气，但机灵地招呼着几个手脚麻利的年轻人：“来来来，咱们清理头儿和二牛哥翻出来的土块和草根！快！”
黑伯看着秦战那副埋头苦干的样子，摇了摇头，又点了点头，嘴里不知道念叨了句什么，转身就走向堆放工具的地方，开始检查那些镢头、耒耜的木柄是否牢固，刃口是否需要打磨。这是他表达支持的方式。
百里秀站在原地，没有动。她看着那个在朝阳初升的光辉中，奋力挥动镢头的背影，看着他被汗水浸湿的后背衣衫，看着那一片原本死寂的土地，在他和随后加入的人们手下，一点点被撕开、翻动，露出下面深褐色的、仿佛蕴含着生机的土壤。
她忽然想起在咸阳时，那些公卿大夫们，在高堂华屋内，谈论着“农为国本”，谈论着“劝课农桑”，言语精妙，引经据典。可那些华丽的辞藻，与眼前这原始、粗粝、却充满力量的画面相比，显得是何等的苍白无力。
“知识的种子……原来，是这样种下的吗？”她低声自语，袖中的玉珏被她无意识地紧紧握住。
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