天刚蒙蒙亮，如同鱼肚翻白的天空下，秦战和他的什队踏上了前往野狗岭的路途。
十一个人，像一串移动的、疲惫的蚂蚁，背负着远超他们体能的负荷，沉默地行走在荒凉的原野上。寒风依旧凛冽，卷起地上的枯草和沙砾，抽打在脸上，生疼。脚下的路算不上路，只是前人踩出的、蜿蜒在枯黄草甸和起伏丘陵间的模糊痕迹。
每个人的负重都极重。除了个人的武器、皮甲和少量口粮，他们还要轮流扛着那些沉重的工具——斧头、镐头、绳索，以及秦战坚持要带的、那五大袋死沉死沉的灰白色黏土。
“呼……呼……头儿，这……这泥巴……非带不可吗？”一个叫赵老蔫的士兵，喘着粗气，汗水顺着额角流进眼睛里，涩得他直咧嘴，他正和二牛一起扛着一袋泥土，那袋子压得他腰都弯了下去。
秦战自己也背着一袋泥，肩膀被粗糙的麻绳勒得生疼，闻言头也不回，声音在风中有些飘忽：“少废话，留着力气走路。”
他何尝不知道这些东西沉重？但他更清楚，在野狗岭那个孤立无援的地方，这些看似无用的泥土和工具，可能就是他们活下去的关键。
队伍的气氛沉闷而压抑。离开相对熟悉的营垒，踏入这片充满未知的荒野，每个人的心头都像是压着一块石头。没有人说话，只有沉重的脚步声、粗重的喘息声，以及工具偶尔碰撞发出的叮当声。
秦战走在队伍最前面，目光警惕地扫视着四周。枯黄的草浪在风中起伏，一直蔓延到天际，远处是连绵的、光秃秃的丘陵，像一头头匍匐沉睡的巨兽。这片土地广阔而死寂，除了风声，几乎听不到别的声响，但这种寂静本身，就蕴含着一种令人不安的危险。
他下意识地握紧了腰间的青铜短剑，冰凉的剑柄触感让他纷乱的心绪稍微安定了一些。他现在是这十一个人的头儿，他不能慌。
**路途艰辛与初次休整**
走了约莫一个多时辰，太阳才懒洋洋地从东边的山脊爬上来，洒下些许缺乏温度的光线，却驱不散清晨的寒意，也照不亮众人心头的阴霾。
道路开始变得崎岖，时而需要爬坡，时而需要涉过结着薄冰的溪涧。背负着沉重的物资，每一步都显得格外艰难。士兵们的体力开始迅速下降，汗水浸湿了内衬的麻衣，又被寒风一吹，冰冷地贴在皮肤上，滋味难以言喻。
“头儿，歇……歇会儿吧，实在……实在走不动了……”年纪最小的柱子几乎带着哭腔哀求道，他的草鞋已经彻底磨烂，脚趾冻得通红肿胀，每走一步都像是在刀尖上跳舞。
秦战看了看身后一个个东倒西歪、脸色发白的手下，又抬头看了看天色，估算了一下路程。
“原地休息一刻钟！不许卸下负重，保持警惕！”他下达了命令。
命令一下，士兵们如蒙大赦，也顾不得地上冰冷潮湿，直接就瘫坐了下去，大口大口地喘着气，有人迫不及待地拿出水囊灌水，有人则揉着几乎失去知觉的肩膀和小腿。
秦战没有坐，他走到一处稍高的土坡上，手搭凉棚，向四周眺望。枯草连绵，视野开阔，暂时没有发现任何异常。但他心里清楚，在这种地方，危险往往隐藏在你最松懈的时候。
他走下来，看到柱子正抱着自己血肉模糊的脚，疼得直抽冷气。秦战皱了皱眉，从自己内衬上撕下一条相对干净的布，又从一个士兵那里要了点随身携带的、味道刺鼻的劣质金疮药。
“忍着点。”他蹲下身，不顾柱子下意识的退缩，动作略显笨拙但还算轻柔地帮他清理伤口，撒上药粉，然后用布条包扎起来。药粉刺激伤口的剧痛让柱子龇牙咧嘴，眼泪都在眼眶里打转，但看着秦战专注的神情，他咬着牙没叫出声。
“谢谢……谢谢头儿。”包扎完，柱子声音哽咽地道谢。
秦战没说什么，只是拍了拍他的肩膀。他知道，这点关怀微不足道，但在这种环境下，或许能稍微凝聚一点人心。
“头儿，你对弟兄们……真好。”二牛在一旁憨憨地说道。
秦战看了他一眼，又看了看周围默默注视着他的士兵，摇了摇头：“我只是不想有人掉队。在这里，掉队就意味着死。”
他的话很直白，甚至有些残酷，却让所有人都沉默了下来。是啊，在这荒郊野外，脱离了集体，下场可想而知。
休息时间很快过去。秦战站起身，踢了踢还在揉腿的赵老蔫：“起来了，继续赶路！天黑前必须赶到野狗岭！”
**遭遇狼群与临危应对**
再次上路，队伍的速度明显慢了下来。体力的消耗和柱子的脚伤，拖慢了整个队伍。
午后，天空中的那点可怜的阳光也被逐渐汇聚的乌云吞噬，天色变得阴沉起来，风也更大了，带着一股湿冷的气息，预示着可能到来的雨雪。
当他们穿过一片怪石嶙峋、枯木林立的谷地时，走在侧翼负责警戒的猴子突然发出一声低呼：“头儿！有……有东西！”
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