城墙上响起嘈杂的警报声，数十名弓手慌忙拉开弓弦，箭尖对准半空。
城门塔楼上的守备军官扯着嗓子喝问：
“来者何人？报上名号！”
凤凰编队在城堡上空盘旋一圈，逐渐降低高度。
塞西莉亚从冰凤背上凌空而起，悬浮半空。
掌心一枚金色徽记绽出光芒，投射出圣罗兰帝国双翼鹰冠纹章。
金色雄鹰展开翅膀，王冠在其上方熠熠生辉。
帝国皇室特有的血脉气息，随着纹章向四周扩散。
“我是塞西莉亚·圣罗兰，帝国三公主。”
“布雷恩·哈夫特夫妇意图谋逆，已伏诛冰原。”
“自此刻起，坚盾堡由本宫全面接管。”
城墙上一片哗然，守军们面面相觑。
徽记散发的皇室血脉气息做不了假，即便是普通士兵也能辨识。
帝国境内每座城堡的效忠仪式上，都会让士兵感受一次皇室血脉波动，以此铭刻忠诚。
布雷恩大人……死了？夫人也死了？
“放屁！”
一名披着半身甲的中年男人从城墙内侧冲出来。
“领主大人英明神武怎么可能死！这是阴谋！弟兄们！”
他拔出佩剑指向塞西莉亚，嘶声吼叫：
“别信这个贱人鬼话！她勾结蛮族，是叛国逆贼！杀了她！”
城墙上响应者寥寥，但仍有十几名死忠卫兵举起弓弩。
“放箭！”
十几支箭矢破空射出。
“还真有不长眼的。”
莉娜撇撇嘴，一群六阶杂兵也敢叫嚣。
【龙破斩】！
龙形火焰从天而降，瞬息将袭来箭矢焚为灰烬。
与此同时，莉莱法杖轻点虚空，冰蓝光芒一闪。
【冰霜新星】！
“你——”
那名带头的中年男人只觉身体骤寒，一道冰环自他脚下扩散。
十几名举弩的卫兵同时被笼罩其中。
霜寒渗透甲胄，渗透血肉，渗透骨骼。
咔嚓！
城墙上碎冰混着血沫，簌簌落下。
其余守军惊得呼吸稍滞，手中武器哐当落地。
没有人再敢多说一句话。
“开城门！”
守备军官最先跪下，高声下令。
铁链绞盘吱呀作响，城门迅速敞开。
林凤一行从天空降落，凤凰编队在城堡外围低空列阵。
城内民众从门窗后探出头，好奇地向天空张望。
有孩童骑在父亲脖颈，伸出小手指着天上的凤凰，咿咿呀呀。
靠着门框的老人眯缝着眼看半晌，又默默缩回屋里，继续拨弄炉火。
当得知坚盾堡易主为帝国三公主后，他们并未流露太多抗拒。
哈夫特家族的统治严苛得像北境寒风，平民仅能温饱。
田里大半收成都要上缴，壮年男子还要应付繁重兵役。
对他们而言，换个统治者，日子或许还能好过一些。
一行人径直前往城主府。
城主府占地极广，主体是一座北境风格的石砌堡楼。
外墙上攀满枯萎的常春藤，透着几分萧索。
入内之后，布局与装饰却出乎意料的奢华。
墙壁镶嵌着金色浮雕，长廊尽头挂着巨幅哈夫特家族油画。
画中布雷恩身着圣光重铠，左手按剑，右手搭在妻子肩头。
艾莉丝端坐微笑，膝上横放圣杖。
他们的三个子女站在身后，加尔文居中，神情倨傲。
如今，画中四人，已全数不在人间。
林凤开启神之眼，仔细探查府邸每处角落。
金色文字在她视野中逐行浮现。
地下密室的藏宝库，书房里尚未烧毁的密信。
还有布雷恩私藏在书架夹层中的一枚通讯器。
可她寻找的那样东西，始终没有踪迹。
领主之心。
林凤眉心微蹙，有些疑惑。
击杀坚盾堡的士兵，确确实实掉落兵种复制卷轴。
是因为她身为降临者的特殊身份，还是艾瑟隆大陆本身法则不同？
难道异大陆与无尽大陆的规则截然有别？
塞西莉亚一直在旁安静观察林凤举动。
异大陆不清楚林凤在找什么，但还是主动开口：
“林凤，若有需要，坚盾堡实际控制权可以交给你。”
林凤收回思绪，轻轻摇头：
“洛里岛事件牵连甚广，你需要一个大本营来应对后续危机。”
“北境苦寒，远离帝国中心，正是最佳之选。”
塞西莉亚怔住，本以为林凤多少会想从中分一杯羹。
这座坚盾堡是北境最坚要塞，代表着巨量财富与兵源。
任何一个领主都不可能不动心。
可林凤却将这一切轻易推开，首先考虑的竟是自己的处境安危。
“谢谢你，林凤。”塞西莉亚心头温暖，嗓音有些轻。
“等洛里岛事情处理完毕，我会去无尽大陆拜访你。”
“你知道我们来自无尽大陆？”林凤倒是有些意外。
“嗯。”塞西莉亚点头，“皇室古籍里有记载，天魔……”
她斟酌一下措辞，继续道：
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