黑石坳，这座被遗忘的废弃窑洞群，在符坚龙旗竖起后的短短数日内，悄然变成了一个喧嚣而充满生机的“心脏”。残破的龙旗在窑洞口最高的土堆上猎猎作响，迎风招展的玄色龙纹，如同黑夜中的灯塔，穿透了北地郡的寒风与绝望，召唤着四散的忠魂。
窦冲的命令被不折不扣地执行着。以王老七、李麻子为首的十几名精干老兵，如同投入平静湖面的石子，悄无声息地消失在黑石坳周围的沟壑、山林和荒村之中。他们带着符坚“未死”、在“黑石坳”竖起龙旗、号召“忠勇之士勤王”的简短口信，以及窦冲亲笔写下的、盖有私印（暂时无法用玉玺）的檄文抄件，化整为零，渗透向四面八方。
效果是立竿见影的，却也伴随着巨大的风险和复杂的局面。
每一天，都有衣衫褴褛、面黄肌瘦的身影，如同归巢的倦鸟，循着龙旗的方向，跌跌撞撞地出现在黑石坳外围的警戒线前。他们中有被打散的氐族骑兵，有失去建制的汉人步卒，有被慕容鲜卑驱赶、无处可去的羌人、丁零人溃兵，甚至还有一些拖家带口、不堪叛军和流寇袭扰，前来寻求庇护的关中流民。他们大多带着伤，眼神中充满了迷茫、疲惫，但更多的是一种看到希望后的激动与狂热。
“看！是陛下的龙旗！天王真的还活着！”
“符坚未死！大秦不灭！兄弟们有救了！”
“杀回去！找慕容垂那狗贼报仇！”
类似的低语和压抑的欢呼，在黑石坳的各个角落响起。窦冲和影狼忙得脚不沾地，既要甄别来投人员的身份（严防慕容垂的奸细混入），又要登记造册、分配简陋的住所（清理出来的窑洞或搭建的窝棚）、发放有限的口粮（主要是搜刮和缴获的少量粟米、干饼，以及越来越难采集的野菜草根），还要将尚有战斗力的人员迅速编入队伍，恢复基本的建制。
短短七日，黑石坳聚集的人数已从最初的三百余残兵，暴增至近八百人！虽然其中能披甲持械、具备战斗力的青壮男子不过五百余，但这股力量的凝聚，本身就是一个奇迹，是符坚威望和“大秦”这面旗帜在乱世中强大号召力的明证！
然而，表面的壮大之下，暗流汹涌。
最大的隐患，来自于一个叫郝晷的人。
郝晷原是前秦北地郡的一个戍堡尉官，手下有百余号人马。淝水惨败消息传来，他所在的戍堡人心惶惶。慕容垂起兵后，曾派人招降，许以高官厚禄。郝晷当时并未立刻投靠，但也未旗帜鲜明地抵抗，而是带着手下百余人马和部分粮草辎重，躲进了附近的深山里观望风色。窦冲派出的斥候找到了他，传达了符坚在黑石坳竖起龙旗的消息。郝晷权衡再三，最终决定带部下来投。
郝晷的到来，带来了急需的百余套相对完整的皮甲、几十匹战马、一批兵器和最重要的——几车粮食！这对缺衣少食的黑石坳来说，无疑是雪中送炭。窦冲大喜，亲自出迎，给予了郝晷较高的礼遇，将其部众编为一个独立的“戍卫营”，由郝晷继续统领。
但符坚躺在窑洞深处的简易床榻上（用干燥茅草和毛毡铺成），通过影狼每日的详细汇报，敏锐地察觉到了郝晷带来的潜在威胁。
此人年约四十，面皮白净，留着三缕短须，眼神闪烁，说话滴水不漏，极擅察言观色。他对窦冲毕恭毕敬，口称“将军”，对符坚更是表现得无比忠顺，每日都请求觐见问安（被窦冲以陛下重伤静养为由婉拒）。然而，他带来的那百余部众，却隐隐以他马首是瞻，与其他收拢来的溃兵泾渭分明。更关键的是，郝晷在私下场合，曾多次“不经意”地流露出对当前局势的悲观看法。
“唉，慕容垂拥兵数万，兵强马壮，如日中天…我等困守这荒山坳，兵不过数百，粮草匮乏…陛下龙体又…唉，前途堪忧啊…”
“窦将军忠勇可嘉，只是…独木难支啊…”
“听说姚苌那厮也在西边收拢羌人，势力不小…这关中，怕是真要变天了…”
这些看似忧心忡忡的“牢骚”，如同毒菌，在部分新投靠、军心尚未稳固的士兵中悄然传播，带来了一股消极和恐慌的情绪。
“主上，郝晷此人，首鼠两端，其心难测。”影狼在深夜向符坚汇报时，语气冰冷，“他带来的粮食，只肯交出小半，美其名曰‘以备不时之需’。其营中兵卒，对我们派去的联络官也多有戒备。”
符坚靠在茅草堆上，左肩的伤口在窦冲每日用烈酒清洗和更换干净布条（条件所限，无法做到真正无菌）的照料下，溃烂已被遏制，高烧退去，但依旧虚弱疼痛。然而，他的眼神却锐利如鹰，闪烁着洞悉人心的光芒。
“郝晷…非忠臣…”符坚的声音依旧沙哑，却带着一种掌控全局的冷静，“他来…是投机…见风使舵…若慕容垂大军压境…他必是…内乱之源！”他结合历史知识（乱世中此类墙头草比比皆是）和郝晷的言行，迅速做出了精准判断。这种人，比明面上的敌人更危险！
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