冰冷，无孔不入的冰冷。
如同亿万根细密的钢针，穿透褴褛的衣衫，刺入皮肉，钻进骨髓。苻坚的意识在无边的黑暗与刺骨的寒流中沉沉浮浮，仿佛一叶随时会被巨浪吞噬的扁舟。每一次微弱的呼吸都牵扯着左肩那处致命的伤口，剧痛不再是尖锐的爆发，而是化作一种钝重的、持续不断的、仿佛要将灵魂碾碎的折磨。浓重的血腥味、泥土的腐朽气息、还有自己身上散发的汗馊与伤口的溃败气味，混合成一种令人作呕的死亡气息，紧紧包裹着他。
岩缝之外，慕容垂那如同受伤凶兽般的咆哮和士兵们疯狂搜索的呼喝声、刀剑劈砍岩石的刺耳噪音，如同地狱传来的追魂魔音，时远时近，不断刺激着他脆弱的神经。每一次声响的靠近，都让苻坚的心脏骤然紧缩，几乎停止跳动。影狼的身体如同一堵沉默而温热的墙，将他死死地护在岩壁最深处、阴影最浓重的夹角里。他能感受到影狼紧绷如铁的肌肉，以及那压抑到极致、几乎微不可闻的呼吸。这个忠诚的死士，用身体隔绝了外界的寒冷和大部分声浪，也隔绝了那致命的追捕。
不知过了多久，外面的喧嚣声渐渐远去、平息。只剩下呜咽的山风，依旧在隘口深处盘旋呼啸，如同冤魂不甘的哭泣。死寂，比喧嚣更令人心悸的死寂降临了。
“主上…” 影狼的声音低哑得如同砂砾摩擦，打破了令人窒息的沉默，“…走了。”
苻坚没有回应。他的意识在剧痛和失血的深渊边缘挣扎。慕容垂…暂时退却了… 这个认知带来一丝虚弱的庆幸，但旋即被更沉重的现实压垮。苻融…落入了那个恶魔手中… 融合的灵魂深处，属于苻坚的那部分传来撕裂般的痛楚。弟弟那张苍白年轻的脸庞在脑海中浮现，充满了对兄长的信赖……而现在，生死未卜。愧疚与无力感如同冰冷的潮水，几乎将他淹没。还有…姚苌… 这个名字如同跗骨之蛆，在意识模糊的角落里幽幽闪烁，提醒着他，挣脱了一条毒蛇，远方还有一条更阴险的豺狼在磨牙吮血。
“水…” 苻坚的嘴唇翕动着，发出微弱如游丝的气音。喉咙干渴得如同被砂纸磨过，每一次吞咽都带来撕裂般的痛楚。
影狼沉默地点头。他像一头机警的夜行动物，无声无息地挪开身体，侧耳倾听了片刻。确认外面除了风声再无其他动静后，他才极其缓慢、谨慎地探出岩缝。片刻后，他带着一身更重的寒气回来，手里捧着几片宽大的、沾着霜雪的枯叶，叶片中心小心翼翼地盛着一点点浑浊的、带着泥土腥味的雪水。
“主上，慢些。” 影狼将叶子凑近苻坚干裂的唇边。冰冷的雪水滑入口腔，带着泥土的涩味，却如同琼浆玉液，瞬间滋润了几乎冒烟的喉咙。苻坚贪婪地吮吸着，几滴冰凉的水滑入食道，带来一丝短暂的回魂感。
补充了微不足道的水分，苻坚的意识稍微清晰了一些。左肩的伤口传来阵阵灼热和跳动感，情况不妙。借着岩缝外透入的极其微弱的天光（或许是黎明将至？），他示意影狼检查伤口。
影狼小心翼翼地解开被血、泥和冷汗浸透、早已板结的层层布条。当最后一块粘连着皮肉的布被揭开时，一股难以形容的、混合着血腥和腐烂的恶臭瞬间弥漫在狭窄的岩缝中！伤口暴露出来：原本被利箭撕裂的皮肉边缘，此刻呈现出一种不祥的青黑色，肿胀得发亮，中心部位甚至有黄绿色的脓液在缓缓渗出。箭簇虽然被拔出（可能是逃亡途中仓促处理），但显然处理不当，加上泥污感染，伤口已经急剧恶化！
影狼的眼神瞬间变得无比凝重，即使隔着昏暗的光线，苻坚也能感受到那份沉重。
“毒…或是…疽？” 苻坚的声音带着一丝不易察觉的颤抖。在这个缺医少药、朝不保夕的绝境，这样的伤口几乎等同于死亡宣告。历史书上苻坚的结局是被姚苌缢杀，难道自己要提前死于这肮脏的伤口？
影狼没有回答，只是动作更快、更轻。他用之前收集的、相对干净的雪水（融化后），极其小心地冲洗着伤口周围的污垢。冰冷的雪水刺激着腐烂的皮肉，带来一阵阵钻心的剧痛，苻坚死死咬住牙关，额头上青筋暴起，冷汗如浆涌出，硬是没有发出一丝呻吟。影狼又撕下自己相对干净的内衬布条，蘸着雪水，尽可能轻柔地擦拭掉脓液。但腐烂的面积太大，脓液仿佛无穷无尽。他尝试着用指腹在伤口周围按了按，皮肤下的硬块和滚烫的温度，让他的心沉到了谷底。
“必须…清创…火…” 苻坚喘息着，从牙缝里挤出几个字。他知道原始的火焰灼烧是清除腐肉、阻止感染蔓延的唯一方法，但在这潮湿阴冷的岩缝里生火？无异于自杀！火光和烟雾会立刻暴露他们的位置！
影狼显然也明白这个道理。他沉默地摇摇头，眼神中充满了无奈和决绝。他只能再次用相对干净的布条（牺牲了自己另一片内衬），蘸着冰冷的雪水，一遍又一遍地敷在伤口周围，试图降低那惊人的热度。同时，他撕下最后的干净布条，重新为符坚包扎，动作轻柔却透着一种近乎绝望的沉重。
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