听雪轩的日子,因着“奉仪”的身份与特许的权力,较之储秀宫多了许多自由与生气。李凤瑶虽不耽于享乐,但偶尔在钻研兵书档案、与萧战推演沙盘之余,也会想起前世军中那些简单却充满烟火气的点滴。这日午后,窗外日光正好,暖融融地洒在书案上,她放下手中那卷关于北狄风俗的杂记,忽而轻轻叹了一句:“倒是有些想念军中那口烤红薯了。”
她说得随意,声音也轻,像是自言自语。那烤红薯,在边关苦寒之地,是寻常兵卒也能分到一口的暖食。柴火堆里煨熟,外皮焦黑,掰开来却是金黄软糯,热气腾腾,一口下去,甜香暖意能从喉咙一直熨帖到肠胃,驱散一身寒气与疲惫。那是刀光剑影的间隙里,为数不多的、带着泥土气息的实在慰藉。
坐在她对面,正对着一局残棋绞尽脑汁的萧战,耳朵却敏锐地捕捉到了这声几不可闻的叹息。他猛地抬起头,眼睛倏地亮了,像是夜空中骤然点亮的星子。“烤红薯?”他重复了一遍,语气里带着一种发现新大陆般的兴奋,“瑶瑶你想吃那个?这有何难!我这就让人去弄!”
他话音未落,人已经像只灵活的兔子般从凳子上弹了起来,风风火火地就往外冲,连那局苦思冥想的棋也顾不上了。
“等等,”李凤瑶出声唤住他,有些无奈地看着他这说风就是雨的性子,“宫中规矩多,御膳房未必常备此等粗食,何必兴师动众。”
“规矩是死的,人是活的嘛!”萧战回过头,脸上是全然不以为意的灿烂笑容,甚至还带着点跃跃欲试的狡黠,“再说了,御膳房做的,哪有自己烤的香?我知道有个好地方!”
他所谓的“好地方”,便是御花园西北角一处相对僻静的假山后面。这里有一小片略显荒疏的草地,平日里少有人至,只有几个负责打理花草的老太监偶尔过来。时值春末,地上的草皮半青半黄,几块形态奇特的太湖石零散分布,倒是个隐蔽所在。
萧战显然是“有备而来”,竟不知从哪个小太监那里弄来了几只大小不一、品相算不上顶好的红薯,还有一小包用油纸包着的木炭,以及火折子等物。他兴致勃勃地寻了处背风又平坦的泥地,指挥着身边唯一跟着的心腹小太监福德:“快,福德,在这儿挖个小坑,把炭点上!小心点,别让人瞧见烟!”
福德苦着一张脸,一边笨拙地按照主子的吩咐挖坑,一边压低声音劝道:“我的好殿下哟,这要是不小心走了水,或是让巡夜的侍卫撞见……”
“怕什么!”萧战浑不在意地摆手,亲自挽起袖子,将那几块红薯上的泥土粗略拍打了几下,就准备往即将点燃的炭火里丢,“有本王在,天塌不下来!再说了,瑶姑娘想吃,那就是头等大事!”
李凤瑶站在一旁,看着他这副煞有介事、却又明显毫无野外生存经验的模样,心中那点因怀念而生的淡淡惆怅,倒是被冲散了不少。她上前一步,接过他手中那几只红薯,淡淡道:“不是这般弄的。炭火需烧透,待明火熄了,剩下通红的炭灰最佳。红薯也不能直接丢进火里,需埋在灼热的炭灰之下,利用余温慢慢煨熟,方外焦里嫩,不至烧成黑炭。”
她边说,边熟练地用小棍拨弄着坑中刚刚点燃、尚冒着青烟的木炭,又示意福德去找些干燥的细枯枝来引火。萧战在一旁看得目瞪口呆,旋即眼中崇拜之色更浓:“瑶瑶,你连这个都懂!”
在李凤瑶的指导下,小小的火坑总算顺利点燃,木炭渐渐烧透,散发出稳定的热量。两人并排蹲在坑边,萧战学着李凤瑶的样子,用树枝小心地将几只红薯埋入红彤彤的炭灰之中。做完这一切,他额上已见了薄汗,脸上还蹭了几道黑灰,看上去颇有几分滑稽,却笑得异常满足,仿佛完成了一件了不得的大事。
等待的过程有些漫长,空气中弥漫着炭火特有的暖香和泥土被炙烤后散发的干爽气息。萧战是个闲不住的,一会儿用树枝戳戳炭火,一会儿又探头看看红薯熟了没有。李凤瑶则安静地坐在一旁的一块石头上,目光落在跳跃的微弱火星上,思绪似乎又飘回了那片金戈铁马的边关。
忽然,一阵风吹过,卷起几片干燥的草叶,不偏不倚,正落在炭火边缘。那草叶极干,沾着点点火星,瞬间便燃起了明火,并迅速引燃了旁边一小簇枯黄的草根!
“哎呀!着火了!”萧战惊呼一声,顿时慌了手脚,想也没想,竟直接脱下自己的外袍,手忙脚乱地就朝着那窜起的火苗扑打过去!
他动作鲁莽,非但没把火扑灭,反而带起风势,让火苗呼地一下蹿高了几分,烧着了他袍子的袖口!焦糊味顿时弥漫开来。
“殿下!”福德吓得脸都白了。
李凤瑶反应极快,一把将萧战拉开,避开烧着的袖子,同时提起旁边备着的一桶清水(本是福德准备用来熄炭火的),精准地泼向起火点。
“嗤——”
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