老柳树下，短暂的相逢与确认安全后，萧景腾深知此刻绝非儿女情长之时。他接过那本尚带着李凤瑶体温与惊险余韵的账本，入手只觉得重若千钧。他迅速将其收入自己早已准备好的一个不起眼的锦囊之中，贴身藏好。
“此地不宜久留，吴府的追兵随时可能搜到附近。”萧景腾声音低沉而急促，目光警惕地扫过四周沉沉的夜色，“瑶瑶，你先寻个绝对安全之处暂避，万勿直接回储秀宫！我立刻进宫面圣！”
李凤瑶自然明白其中利害，她点了点头，脸上没有任何迟疑或恐惧，只有一种大局为重的冷静：“我明白。你速去，一切小心。”
没有多余的告别，萧景腾深深看了她一眼，那眼神中包含了太多未竟之言——担忧、嘱托、以及必须成功的决绝。随即，他转身，身影迅速没入另一条通往皇宫方向的隐秘路径，脚步迅捷如风，心中燃烧着揭露真相、扭转乾坤的火焰。
皇宫，养心殿。
虽已近子时，但今日边关有紧急军报传来，皇帝萧琰仍在灯下批阅奏章。烛火映照着他已显沧桑却依旧威严的面容，眉宇间带着一丝挥之不去的疲惫与凝重。大太监李德全静立一旁，眼观鼻，鼻观心，殿内只闻烛花偶尔爆开的轻微噼啪声。
忽然，殿外传来一阵略显急促的脚步声，以及当值侍卫压低声音的阻拦和询问。
萧琰眉头微蹙，搁下朱笔。李德全立刻会意，快步走到殿门处，低声询问了几句，随即面色微变，转身回禀，声音带着一丝难以置信的惊疑：“陛下，是……是七殿下求见，说是有十万火急、关乎国本之事，必须立刻面奏陛下！”
“景腾？”萧琰眼中闪过一丝讶异。他深知这个儿子性情，若非真有天大的事情，绝不会在此时、以此种方式求见。“宣。”
殿门开启，萧景腾快步走入。他衣衫略显凌乱，发髻甚至因一路疾奔而有些散乱，额角还带着未干的汗迹，但他的一双眼睛却亮得惊人，如同燃烧着两簇幽火。他撩起衣袍，径直跪倒在御案之前，声音因激动和急切而微微发颤，却异常清晰：
“儿臣叩见父皇！深夜惊扰，罪该万死！然儿臣手中现有铁证，关乎边关安稳、朝堂清明，更关乎忠良蒙冤、国法昭彰，不得不立刻禀明父皇！”
萧琰看着他这副模样，心中疑虑更深，沉声道：“何事如此惊慌？起来回话，将你所谓铁证呈上。”
“谢父皇！”萧景腾起身，双手微微颤抖着，从怀中取出那个锦囊，又从中小心翼翼地拿出那本深蓝色封皮的账本，恭敬地双手奉过头顶。
李德全连忙上前接过，检查无异后，才转呈至御案之上。
萧琰目光落在那本看似普通的账册上，并未立刻翻开，而是看向萧景腾：“此乃何物？”
“回父皇，此乃镇国大将军吴奎，私吞边关军粮、贪赃枉法、并构陷忠良、欺君罔上的真实账目！”萧景腾声音陡然提高，带着压抑不住的愤慨，“此外，儿臣还寻得了当年被吴奎篡改前的，关于雁门关副将李擎李都尉通敌一案的，原始案卷副本！两相对照，吴奎之罪，罄竹难书！”
他语速极快，却条理分明，将李都尉如何发现军粮亏空，如何被吴奎反诬，案卷如何被篡改，以及自己如何机缘巧合得到陈老太医保存的副本，直至今夜冒险取得这本关键账本的经过，择其要害，清晰无比地陈述出来。他没有提及李凤瑶的具体行动，只说是通过特殊渠道获得的账本，将所有的风险与功劳都揽在了自己身上。
萧琰听着儿子的陈述，脸色一点点沉了下去。当听到“军粮亏空”、“构陷忠良”、“篡改案卷”这些字眼时，他捏着奏章的手指已然收紧，指节泛白。
他不再犹豫，猛地伸手，翻开了那本账册。
一页，两页……随着目光扫过那一笔笔触目惊心的记录，时间、地点、军粮数目、经手人、最终流向……每一笔都清晰无比，甚至有些款项旁还有吴奎特有的标记和批注！这绝无可能是伪造！
而摊开在一旁的案卷副本，上面那被涂抹掉的、倾向于李擎的批注小字，更是如同无声的控诉，刺目惊心！
“砰——！”
一声巨响，萧琰猛地一掌拍在坚硬的紫檀木龙案之上，震得笔架砚台齐齐跳动！他霍然起身，胸膛剧烈起伏，那张平日里不怒自威的脸上，此刻已是怒潮汹涌，铁青一片！眼中燃起的怒火，几乎要将这养心殿点燃！
“好！好一个吴奎！好一个国之柱石！！”皇帝的声音如同从牙缝中挤出，带着雷霆之怒，在整个大殿中回荡，“朕如此信重于你，将边关军需重任托付于你！你竟敢……竟敢如此欺君罔上！私吞军粮，构陷忠良，你眼中可还有朕？！可还有这大夏的律法？！可还有那些在边关为你这等蠹虫浴血奋战的将士？！”
狂怒的咆哮声中，是帝王被彻底背叛的震怒，是对边关将士的愧疚，是对朝纲被如此践踏的痛心！
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