地下实验室的全息屏幕上，地脉钻地机的蓝图已经初见雏形。
苏晚晴靠在椅背上，脸色依旧有些苍白——连续三天解读星核守护体的记忆，让她的精神力消耗极大。
李博士和几个技术人员围在屏幕前，争论着钻地机钻头的材质选择。
“用钛合金混合晶体粉末，硬度足够，但耐高温性不够。”
一个年轻的技术员指着屏幕上的钻头模型，“钻地机下到三百米深时，温度会达到800摄氏度以上，普通钛合金会软化。”
“那就用星核结晶体的碎片做钻头核心！”李博士拍了下手，“晶体本身能吸收能量，包括热能。把碎片镶嵌在钛合金钻头上，既能增强硬度，又能散热——就像给钻头装了个天然的冷却系统。”
陈飞站在旁边，手里拿着一份物资清单：“晶体碎片还够吗？我们现在能用的大块碎片，只剩下三块了——其中两块还要留着给钻地机做能量核心。”
“够了。”苏晚晴突然开口，“星核守护体的记忆里，钻头不需要完整的大块碎片，只要把小块碎片磨成粉末，和钛合金熔合在一起就行。之前收集的碎片边角料，足够制作钻头了。”
就在这时，通讯器里传来赵鹏的声音：“指挥官！能源室西侧的能量枷锁遭到攻击！是噬能影族的掘地体，数量大概有二十只！”
陈飞立刻抓起头盔：“李博士，继续研发钻地机，我去看看！”
当陈飞赶到能源室时，西侧的地面已经被掘地体挖出了十几个大洞。
负责守卫的士兵正用高频震动枪攻击掘地体，但效果不佳——这些掘地体的甲壳比之前遇到的更厚，震动枪只能在上面留下浅浅的痕迹。
“启动能量枷锁的防御模式！”陈飞大喊。
能源室里的操作员立刻按下按钮。安装在西侧的能量枷锁突然亮起一道银色的光盾，将掘地体挡在了外面。
光盾上的能量波纹不断闪烁，掘地体用爪子疯狂抓挠，却始终无法突破。
“这光盾能维持多久？”陈飞问操作员。
“最多五分钟！能量枷锁的主要功能是限制晶体吸收能量，防御模式很消耗能量！”操作员回答。
陈飞皱起眉头，目光落在不远处的晶体能量导管上——导管里流动的银色能量，正源源不断地输送到能源室。
他突然有了个主意：“把能量导管的阀门打开，用晶体能量直接冲击它们！”
操作员愣了一下：“可是……这样会浪费大量能量，而且可能会损坏导管！”
“现在不是心疼能量的时候！”陈飞大吼，“快！”
操作员咬了咬牙，按下了导管的紧急释放阀。
一道银色的能量洪流从导管口喷涌而出，像一条银色的巨龙，瞬间淹没了那些掘地体。
掘地体发出凄厉的嘶鸣，身体在能量洪流中快速融化，最后化作一滩滩黑色的液体，渗入了土壤。
能量洪流持续了三十秒，才被操作员关闭。
西侧的地面上，留下了一片焦黑的痕迹，能量枷锁的光盾也随之消失——刚才的防御模式和能量冲击，几乎耗尽了这个枷锁储存的能量。
“立刻派人修复能量枷锁，补充能量！”陈飞对着通讯器大喊，“另外，让侦查小队扩大巡逻范围，防止噬能影族从其他方向突袭！”
回到地下实验室时，李博士正拿着一块镶嵌着晶体粉末的钛合金板，兴奋地向苏晚晴展示：“你看！晶体粉末和钛合金熔合后，硬度提升了40%，耐高温性提升了60%！用这个材质做钻头，绝对能钻到三百米深！”
苏晚晴接过钛合金板，指尖轻轻划过表面。晶体粉末在她的触摸下，微微亮起一丝光芒。
她的眼神突然变得凝重：“我感觉到……噬能影族的核心，正在进化。它们吸收了那么多晶体能量，外壳变得更坚硬了，而且……它们好像能感应到我们的钻地机研发进度。”
陈飞的心猛地一沉：“你的意思是，它们知道我们要造钻地机，所以才不断攻击能量枷锁，想阻止我们？”
“不止。”苏晚晴摇摇头，“它们在拖延时间。等它们的核心进化完成，就能直接吸收整个区域的地脉能量，到时候我们的晶体能量网络，反而会成为它们的‘能量储备库’。”
李博士的脸色也变得难看：“那我们必须加快钻地机的研发速度！现在最大的问题是能量核心——钻地机需要一个稳定的晶体能量核心，而我们现有的晶体碎片，能量输出不够稳定，很容易在钻探过程中爆炸。”
“我有办法。”苏晚晴站起身，走到实验室中央的一个透明容器前——容器里装着一块从星核守护体核心上脱落的碎片，也是目前要塞里最大的一块晶体碎片。
“这块碎片里，藏着星核守护体的‘核心频率’。只要我能把这个频率输入到其他碎片里，就能让它们的能量输出变得稳定——就像给混乱的电流装了个稳压器。”
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