就在奈法利奥斯于黑暗神殿那压抑的王座间，面临人生最重要抉择的同时，远在浮空岛及沙塔斯城的林云，感觉自己正被架在文火上慢慢炙烤。每一分每一秒的流逝，都像是在他焦灼的心头又添了一把干柴。
所有明面上的渠道——沙塔尔、奥尔多、占星者——反馈回来的消息都如同石沉大海，奈法利奥斯和那个恶魔猎手凯雷斯就像是被外域的阴影彻底吞噬，没有留下任何有效的线索。
星界财团那边，兹拉莉克倒是传回了一些信息，但支离破碎，价值有限：一些地精商人声称在影月谷边缘瞥见过形似凯雷斯的恶魔猎手踪迹，但无法确认；还有零星的报告提到感知到过非典型的暗影能量波动，同样无法精确定位，最终都消失在影月谷广袤而危险的腹地。
“影月谷……黑暗神殿……”林云在浮空岛的指挥室内反复踱步，指尖无意识地敲打着铺满地图的桌面，那个最不愿面对、也最符合逻辑的可怕猜想，如同阴云般在他脑海中越聚越浓。
如果奈法利奥斯真的落入了伊利丹·怒风的手中，以黑暗神殿的森严守卫和伊利丹本人的强大力量，事情将变得极其棘手，几乎陷入了死局。单凭他个人，甚至加上整个浮空岛目前的力量，想要强行从黑暗神殿要人，无异于以卵击石，自取灭亡。
绝望之下，他甚至开始考虑一些平日里绝不会触碰的极端方法。脑海中闪过阿莱克丝塔萨那温和而强大的身影，或许可以再次尝试寻求红龙军团的帮助？但代价是什么？他又该如何说服龙眠神殿为了一个半龙裔而介入外域这摊浑水？
另一个念头是，与沙塔斯城进行更深层次的绑定，或许以提供更先进的符文技术或浮空岛的某些资源为代价，换取沙塔尔联军对黑暗神殿施加压力，甚至组织一次小规模的“救援”行动？但这无疑会将他和他的一切都拖入与伊利丹军团的全面对抗中，而且官僚体系的扯皮和行动的准备，需要的时间太长了，奈法利奥斯等得起吗？
这种明知孩子身处险境却无能为力、连敌人确切位置都难以锁定的感觉，几乎要让林云发疯。他眼底的血丝越来越多，原本沉稳的气质被一种显而易见的憔悴和狂躁所取代。
黑暗神殿，力量的试炼场。
与林云在外界的心急如焚形成残酷对比的，是黑暗神殿内部那套冰冷而高效的“考核”体系。伊利丹·怒风，这位背叛者，深谙如何驯服和激发强大个体的潜力。惜才之心并未让他表现出丝毫的宽容，反而制定了更为严苛的规则。
在奈法利奥斯初步表现出对力量的渴望后，伊利丹并未立刻给予他地位或权力，而是提出了一个简单、直接且残酷的试炼。
“证明你的价值，龙裔。”伊利丹的声音在王座间冰冷的空气中回荡，不带丝毫感情，如同在陈述一个既定的事实，“影月谷西北角，临近海岸线的地方，有一处名为库斯卡岗哨的娜迦据点，由女海巫塞菲莉丝统领。
她最近……似乎对我的命令有些阳奉阴违，甚至私下里与某些深渊领主有所勾连。”他顿了顿，蒙着布条的“目光”锁定奈法利奥斯，“去那里，用你的方式，解决掉她，将她的首级带回来。让我看看，你是否有资格承载我伊利达雷的期望，是否有资格学习真正的黑暗技艺。”
这不是请求，而是不容置疑的命令。其目的赤裸而明确：一是最直接地检验奈法利奥斯的实战能力、战术思维以及临场应变；二是让他双手沾上背叛者阵营的鲜血，尤其是沙塔斯方面也有所联系的娜迦的鲜血，这能最大限度地斩断他可能的回头路，逼他彻底倒向黑暗神殿；三来，也是借刀杀人，顺手清理掉一个开始不听话的下属，一石三鸟。
奈法利奥斯沉默地接下了这个任务。他知道这是投名状，没有讨价还价的余地，也没有退缩的可能。内心深处，那股被凯雷斯欺骗、被引入绝境的愤怒；对更强大力量、对摆脱束缚的真正自由的渴望；以及向母亲奥妮克希亚证明自己绝非“不过如此”的强烈执念……这些复杂而炽烈的情绪混合在一起，如同燃料般注入他的意志，驱使着他走向指定的杀戮之地。
库斯卡岗哨盘踞在影月谷一片被邪能严重污染的海岸线上，嶙峋的黑色礁石间搭建着娜迦风格的粘稠建筑，空气中弥漫着海水的咸腥与邪能的恶臭。
当奈法利奥斯孤身抵达时，娜迦们立刻发现了这个散发着危险气息的不速之客。女海巫塞菲莉丝发出一声尖锐刺耳的嘶鸣，挥舞着镶嵌着巨大珍珠的法杖，召唤出咆哮的巨型水元素和密集如雨的锋利冰枪，同时，整个岗哨的娜迦战士、盘牙巫师和龙虾人奴隶，如同汹涌的潮水般向他扑来。
这一次，奈法利奥斯没有再使用在沙塔斯城城墙上的那种偏向防御、中和与引导的技巧。他将这些日子在黑暗神殿氛围影响下、内心反复“锻造”出的、高度凝聚且更具攻击性的暗影能量，彻底转化为了致命而高效的杀戮武器！
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！