石屋内，先前轻松小酌的氛围早已荡然无存，取而代之的是一种混合了浓郁麦酒香气（这香气主要来源于角落里正委屈扒拉脸的八戒那湿漉漉的毛发）和一种几乎凝成实质的、难以言喻的尴尬寂静。
八戒一边用他那粗大的爪子笨拙地擦拭着脸上黏糊糊的酒液，一边发出低沉的、充满了困惑与不满的哼唧声，仿佛在无声地控诉这飞来横祸。
林云站在原处，目光复杂地落在凡妮莎身上。她依旧保持着那个将头深埋在臂弯里的姿势，单薄的肩膀微微耸动，仿佛一只在暴风雨中蜷缩起来、等待着最终审判降临的幼兽，但那紧绷的脊背线条，又透着一股属于她本性里的、不肯轻易屈服的倔强。
看着这副模样的她，林云心中那最初如同海啸般席卷而来的惊涛骇浪，渐渐平息下去，取而代之的是一种如同深潭般、混杂了无数情绪的复杂心绪——有关切，有无奈，有审视，甚至还有一丝……身为人父，面对子女情感问题时那种特有的、微妙的无措感。
他深深地吸了一口气，铁炉堡那带着煤炭与金属微粒的干燥空气涌入肺腑，又缓缓地、仿佛带着千钧重量般吐了出来，试图用这个动作理清自己那同样有些纷乱的思绪。
他迈开脚步，走到凡妮莎面前，没有立刻说话，只是静静地、带着一种难以言明的压力，注视着她那火红色的发顶。这个曾经在西部荒野呼风唤雨、令暴风城贵族闻之色变的迪菲亚兄弟会首领，这个跟随他穿越黑暗之门、在外域那片破碎而危险的土地上并肩作战、历经无数次生死考验的可靠同伴，此刻却因为内心无法控制的情感涟漪，而显得如此……脆弱，如此无措，如此的不像那个冷峻的刺客凡妮莎。
“凡妮莎，”林云的声音终于再次响起，已经恢复了往日的平静，但那平静之下，却潜藏着一丝不易察觉的、仿佛经历了巨大冲击后的疲惫，“抬起头来，看着我。”
凡妮莎的身体几不可察地颤抖了一下，仿佛这个简单的要求蕴含着巨大的力量。她犹豫了片刻，最终还是缓缓地、极其艰难地抬起了头。那张平日里总是覆盖着一层冰冷面具的精致脸庞，此刻布满了未干的泪痕（或许还有酒渍？）和异常的红晕，眼神中充满了预料之中的惶恐，以及一种准备迎接任何斥责或反对的、破罐子破摔般的倔强。她以为自己会看到鄙夷、看到强烈的反对，或者至少是深深的为难与不悦。
然而，当她真正对上林云那双深邃得如同夜空、却又仿佛能洞悉一切的眼眸时，她愣住了。那里面并没有她预想中的那些负面情绪。有的是冷静的审视，是陷入深思的探究，还有一丝……属于长辈看着陷入情感困境的晚辈时，那种混合着理解与无奈的复杂光芒。
“你……”林云开口，语气平和，像是在探讨一个严肃的课题，“你觉得自己……了解林磐吗？”他特意顿了顿，补充道，“我指的是，真正的他，完整的他。不是他作为战士所展现出的强大实力和坚不可摧的意志，不是他作为兄长所承担的责任感，而是他内里最真实的想法，他对于情感这类事物的认知，以及他那……在除了战斗和家庭责任之外的领域，尤其是男女之情这方面，迟钝得堪比一块未经雕琢、甚至有点油盐不进的黑铁矿石的性格。”
凡妮莎抿了抿有些发白的嘴唇，长长的睫毛上还挂着未干的湿意，她低声道，声音带着一丝沙哑：“我知道……我知道他不太会说话，心思几乎全都扑在了训练、提升实力和守护家人这些事情上。他……他很简单，也很纯粹。”
她的声音渐渐有了一丝微不可察的波动，“但或许……或许正是他的这种纯粹，这种一旦认定目标就毫不动摇的坚定，还有他那种……沉默却可靠的踏实感，吸引了我。”
她说到这里，停顿了一下，脸上再次浮现出那种深刻的、带着痛楚的自嘲笑容，仿佛在嘲笑自己的不自量力，“我也比任何人都清楚，我们之间的身份有多么悬殊，我的过去有多么不堪和黑暗，他的未来又是多么光明和……干净。这所有的一切，或许都只是我……我一厢情愿的、不切实际的妄想罢了。”
“身份？经历？”林云听到这里，几乎是下意识地摇了摇头，嘴角甚至勾起了一抹觉得这个理由有些荒谬的弧度，“在我这里，在我经历的这一切之后，我早就抛弃了这些世俗的标尺。奥妮克希亚是掌控黑暗与大地力量的黑龙公主，佐拉是崇尚自然与部落传统的半人马战士，而我自己……”
他指了指自己的光头，语气带着一丝自嘲，“更算不上什么根正苗红的‘正常’人类，体内流淌着…未知的血脉，与恶魔和巨龙纠缠不清。如果真要论出身和经历，我们这一家子，早就乱七八糟、无法用常理来衡量了。”
他话锋一转，目光骤然变得锐利起来，如同两把精准的手术刀，仿佛要剖开凡妮莎内心最真实的想法：
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